第三百一十一章 总裁

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  吴伦的话刚一落地,那时护卫就咆哮起来:“爷不侍侯!”
  吓唬得另外三人连声道:“老时,别闹了,也不看看这什么场合?徐阁老就要过来了,到时候惊了仪仗,你我都是小民,被人一顿棍棒打,死了也是白死。”
  读书们再闹,衙役也不会太过分,轰开了事。至于四个没有功名在身的护卫,动起手来,却是绝不留情。
  时护卫这才没有说话。
  另外三人慌忙抬来桌子、凳子,看了看,发现吴节那张桌子正好靠在窗户前,位置甚好,就挨了过去。
  还好吴节和其他举人只顾着看外面的热闹,也不在意。
  吴伦微一犹豫,最后还是讪讪地站了上去,就站在吴节身边。
  从头到尾,吴节都没看他一眼,权当这人是隐形。
  锣声和喝道声越来越近,远远地就看到一条长龙般的队伍,前面是两排衙役举着诸如“肃静”、“回避”之类的牌子,算是徐阶的仪仗。
  不过,这牌子中有几面还是有点意思的,比如:“嘉靖二年探花及第”、“文渊阁大学士”。
  前面一牌子说的是徐阶的出身,后一面说得是他的身份。
  “哎哟,原来徐阁老是探花!”林举人站在桌子上的林举人身形大震,一脸的景仰:“果然是天下士人的楷模啊!”
  其他举人也同时低声赞叹,嘉靖朝已四十年,总共也不过举行了十来场进士科考试。曰常之中,同进士、赐进士多见,但要想见到一个进士却是千难万难。
  因为只有一甲前三名,也就是俗话所说的状元、榜眼和探花才算是正经的进士。其他的不是在进士头衔前加了一个“同”就是一个“赐”字。
  嘉靖四十年来,所有的进士加一起也不过四十来人。而这样的人物一中进士都统统被点翰林,然后在中央和地方上历练个十来年,最后入阁为相,一般人又如何看得到。
  林举人身体一阵发颤,忍不住小声问旁边众人:“这就是大宗师亮马夸街吗?”
  “不算是,进士科又不乡试。”就有一个科场老人笑着解释说,亮马夸街是中央官员主持地方乡试时的仪式,为的是让地方上的士子和百姓感念皇恩浩荡。进士科就在燕京举行,三年一次,老百姓和考生们早就将内阁和翰林院的大人们认熟了。
  看林举人还对进士科是个彻底的门外汉,那人有些得意,指着那群长长的队伍说,按照朝廷的制度。考官需要在考试前两天就进驻贡院,然后一住半月,在没放榜之前,任何人不许跨出考场一步。
  最前面的是总裁的仪仗和轿子,接着是两个副总裁,再接着是十八房同考官。
  同考官之后磨勘官。
  这些人要么是内阁辅臣,要么是翰林院学士、庶吉士,皆有品级的命官,都是要带依仗的。
  等这批大人们走完,就该论到弥封官、誊录官,这些官品级低,没资格用仪仗,估计有百十来人的样子。
  考官在入场的时候,都要自带行李,好多铺笼罩被,好多东西。
  林举人吐了吐舌头,喃喃道:“这么多人,加一起,一百多两百人,这队伍得多长啊?”
  那个老举人点头:“是啊,轮才大典,轮才大典,只要到进士科时,才算是有些感觉了。人多,才显得隆重。除了官员,还有几十个刻版的匠人和印刷工。”
  林举人:“这些低贱的匠户进考场做什么?”
  “印卷子啊。考场是个严肃的地方。考生们做题的卷子上都带有暗红色的鸽格子,需要在考试时现印。”
  林举人大为不解:“不可以在外面买吗,现印现用,实在是耽搁工夫。”
  此话刚一说出口,众人都摇头微笑。
  林举人才知道自己不留神说了傻话,讷讷道:“不能在外面买,否则,若有考生同时买通了了考官和外面卖卷纸的,预先在卷子上留下关节……考场上的作弊,没有想不到,只有做不到。这世上,贪图荣华富贵的无耻小人可多着呢!”
  说完,就有意无意地看了吴伦一眼。
  吴伦怒极:“你看我做什么?”
  “我刚才说了,无耻小人可多着呢,吴伦兄要对号入座,我又有什么办法?”林举人倒委屈了。
  吴伦没办法回嘴,只得将头低下,腮帮子都咬出花儿来。
  林举人等人又接着闲聊。
  “考卷都是考前头一天晚上先刻板,然后印刷。等到题目下来之后,立即又要在最短的时间内将题目饮在题目纸上,限定在两个时辰,超过了就是重罪。毕竟,科举考场就九天三场,过时不管遇到什么特殊情况,都必须交卷。在贡院中,做完手中的活儿,所有的工匠都要被关在一件屋子里,门上有铁锁,门外有衙役看守,连大小便都只能在屋里解决。”
  林举人叹息:“这些匠人还真是遭大罪了啊!”
  “再大罪,他们也得来。毕竟是匠户,朝廷可以派工的。当然,朝廷的赏赐也非常丰厚,听说一人就能得五两银子的工钱,够贫寒人家吃两年了。不少匠户还得托人情,才能被派进考场来呢!”
  明朝实行严格的户口制度,普通人也因职业不同被分为三六九等,最上等的是有功名在身的读书人,可见官不跪,免除一切赋税徭役;接下来就是农户、军户。
  再接下去就是商户,商户的地位比农民还低,就算有再多钱,也不能穿绸缎衣裳。
  商人以下就是贱户了,比如匠户、衙役、娼优,这些人是一点政治地位都没有的。
  吴节对进士科的规矩也只是知道个大概,今曰听众人说来,也听着津津有味正说着话,徐阶的轿子就过来了。
  是一乘银顶,皂色盖帏四人抬的大轿。
  古代的轿子不能乱坐,都有定制。三品以上的官员可出京可坐八抬大轿,在京四人轿。三品以下,两人轿。
  至于皇帝、后妃、亲王所乘的,却不叫轿子,而是辇。
  徐阁老的轿子一过来,正在说话的众人同时闭上了嘴巴,定睛看过去。
  就在这个时候,轿子的窗帘打开了,里面伸出一颗花白的头颅,朝吴节他们看了一眼,然后微微一笑。
  士子中有认识这个老人的,就低声惊呼:“是徐阁老,徐总裁!”
  (未完待续)

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