第七十三章 福祸难料

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  “这可不是孝敬我的,是给太子和大旗军的。”此时此刻的崔耀祖已经换成一副和颜悦色的模样,轻轻扶着这位徐老爷的肩头,很是满意的说道:“徐老爷识大体顾大局,慷慨解囊认捐白银三万两……”
  转过头去,对着徐老爷身边的那个人说道:“卫老爷,城东的大片田地,至少有三成是你们家的,你是不是也得表示一下呢?”
  这位超级大地主再也不敢象刚才的徐老爷那样和崔耀祖讨价还价,而是咬牙切齿的报出了一个他所能够接受的最大数字:“我愿捐献六千石粳米再加两百石精糖。”
  “好,痛快!”
  就这样,在崔耀祖软硬皆施的情况下,几乎所有的来客都认捐了一定数量的钱粮物资,全都被崔耀祖一一记录下来,很快就轮到齐图远了。
  大户豪门捐献底线是三万两银子,或者是相当于三万两银子的粮米资材,中等富户也绝对不能少于一万五,关于这一点齐图远已经看出来了。
  可是自己只准备了四千两白银和几百石米,距离崔耀祖的标准相差甚远,不由得心中暗暗打鼓。
  包括齐图远在内的地方士绅,之所以忍受崔耀祖的敲诈,最主要的原因就是他们都是本地人。他们的产业、族人、家人和根基础都在这里,就算是跑了和尚也跑不了庙。而大旗军却是可以流动的。若是惹了大旗军的不痛快,万一他们动了刀子,吃亏的还是自己,还不如破财免灾。
  “这位是……”崔耀祖皮笑肉不笑的的朝着齐图远微一拱手:“还未请教这位爷台高姓大名,上忌下讳如何称呼?”
  “颍下齐图远,”看着笑嘻嘻的崔耀祖,就好像看到了厉鬼一般,齐图远的手心里全都滑滑腻腻的汗水,很是心虚的小声说道:“我齐家做的是卖力气的苦工,一时凑不出许多钱粮,暂时只有四千两银子和六百石米……”
  这种认捐场面,绝对不是空口说白话那么简单,自己报出来的认捐数字已经被崔耀祖记录在册。很快就会有大旗军的士兵找上门去,按照“认捐册”子上的数字索要财物,到时候若是拿不出来,那就闹笑话儿了。
  谁敢和大旗军开这个玩笑?
  承诺的认捐数字是一定要兑现的,否则的话,后果不堪设想。
  齐图远很清楚的知道自己准备的这点钱粮远远不够,根本就满足不了崔耀祖的胃口,只希望能够宽恕些时日,好慢慢准备。
  还不等齐图远说出“宽恕时日容后准备”的话语,崔耀祖就抬头看了看他,不动声色的“哦”了一声,随即高声唱和道:“颍下齐图远齐老爷认捐白银四千两,米六百石,录——”
  旁边的书记官记录下这个数字之后,崔耀祖竟然什么都没有说,就绕过齐图远去找下一个人了。
  别人都是认捐两三万,齐图远却只捐了四千,偏偏崔耀祖却没有威逼,这是怎么回事?还不众人明白过来,从侧门处走出来两个人。
  前面的那个年轻人约莫二十五六岁的年纪,穿了一袭月牙白的绫子袍,脸上带着年轻人特有的那种充满朝气的笑意,跟在他后面的那个中年人大家却是认得的:名为颍州知县实为颍州知州的林叔同林大人。
  这个年轻人刚一出来,门口那四个手持长矛的士兵顿时双腿一并,“啪”的打了个军礼。
  这一下,所有人全都明白过来了:此人就是大旗军元帅李吴山。
  连林叔同林大人都刻意落在他的后面,此人必然就是李吴山了。
  和“穷凶极恶”的崔耀祖相比,李吴山则显得非常和善,朝着齐齐起身的人们摆了摆手,笑呵呵的说道:“诸位莫要客气,坐,都坐……”
  李吴山都还没有落座呢,谁敢这么不客气的先坐下?
  所有人全都站着。
  崔耀祖走上前去说:“大帅,诸位乡梓热心捐献,都已录在册子上了。”
  “好哇,好的很。”李吴山在椅子上坐了,又朝着众人摆了摆手,示意大家都坐下:“诸位乡梓捐献的钱粮,我李吴山代大旗军所有将士先谢了。今儿个是我失礼在先,按说诸位都是地方上有头有脸的头面人物,又是给我送钱粮来的,我就应该早早的扫阶相迎才是,害得诸位等了这么久,真是罪过呀……”
  客气话人人会讲:“李帅军务繁忙,日理万机,多少要紧的事情都在等着李帅处理,肯定是无比繁忙,我等闲散之人多等些时候也是应该的。”
  “李帅能忙里抽身见我等一面,已是天大的面子,只怕耽误了李帅的时辰误了军国大事。”
  “我等小民,能得李帅虎驾亲临,已是实实的三生有幸了。”
  “李帅威名如雷霆灌耳,今日有幸一见,果然英明神武……”
  没完没了的客套声中,李吴山长声说道:“今儿个借了个赏花的由头,邀诸位前来,让大家捐献,其实也是没奈何的事情。眼下这个局面,难呐……”
  “好在诸位士绅名流愿意认捐钱粮,好歹也算是解了燃眉之急,为表谢意,我李吴山在这里以茶代酒,敬谢各位一杯……”
  端起茶杯一饮而尽,众人赶紧附和同饮。
  “大家捐献了那么许多的钱粮,肯定心疼的很……”
  “不,我们不心疼,给李帅捐献,有什么好心疼的……”
  “哈哈……”李吴山笑道:“大家伙儿就不要光捡着好听的拜年话说了,往外掏钱还有不心疼的?虽然我拿了你们的钱粮,但我也不是白拿……”
  “回头等我会送大家一份忠义士绅的旌表金章,”李吴山笑道:“旌表是太子殿下亲书,金章是我大旗军所制。有了这个东西,诸位就是大旗军的自己人了,以后有什么事情也会多些个照应……”
  捐了那么多银钱粮米,就给一个虚头巴脑的旌表金章,虽然没有任何实质意义,好歹也算是个心理安慰吧,就算是李吴山白白拿了大家的钱粮,不也是没有办法的事情嘛!
  “要是没什么事儿的话,诸位士绅名流就先回去吧,老崔,帮我送送诸位……”
  听了这话,顿时如蒙大赦。
  终于可以回去了。
  就好像这里是血腥的屠宰场一般,众人早就想“逃离”出去了,片刻也不想多留。
  “颍下齐图远齐老爷,请留步,我还有点事情要和你单独商议……”

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