第187章 火急火燎

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  “我怎么不知所谓了!”方氏不服气,顶撞起长姐来全是闺阁时的小女儿态,“我要是真不知道好歹,早在秋闱考完就闹起来了。秋闱解元叫姜五公子得了,春闱探花又叫姜五公子点中了,姜家的手可真够长的!枉父亲一味避嫌,倒把卓儿的风光和前程都让出去了!”
  大方氏不为所动,越发冷声道:“你不用扯上刘大家,也不用埋怨二妹夫。单说我,难道我不疼卓儿?我只知刘大家睿智,二妹夫耿介,哪个主意都比你正。非进士不入翰林,非翰林不入内阁,我倒不知卓儿的风光和前程差在哪里?
  科举岂是儿戏?你也是书香世家出身,竟说得出这种糊涂话。姜家的手长不长我不知道,我只知道姜五公子连中二元,照旧老实进翰林院做着六品修撰,刘大家这个主考官、座师没意见,你倒编排上了?
  姜五公子入翰林三年,每天午膳都是椒房殿赏的,你凭什么和人攀比?姜贵妃疼爱娘家侄儿,你要是也疼爱亲儿子,就在吃穿用度上多花些工夫,不比口头上的虚话实在?这些外人的事儿,我懒怠和你多费口舌。
  只说自家亲戚,我冷眼看着,念六姑娘虽然言行跳脱了些,但品性不坏,是个乖巧懂分寸的。哪里有半点你所谓的蛮横无礼?你这脾气,真是没有一丁点长进。一遇上卓儿的事儿,就乱了是非分寸!”
  方氏心道女大十八变,只将念浅安的变化归结于小姑娘长大了。
  不愿多说念浅安,也不反驳长姐,脸色几变后,终究红了脸赧然道:“我就是替卓儿不平。卓儿人品学识哪样不比旁人强?”
  她从小敬爱长姐,一顿数落不觉难堪,反而肯听进心里。
  大方氏见她服软就无奈摇头,深知这位二妹颇有些拧巴,收起冷笑道:“自家孩子自家疼。就算你有些溺爱卓儿,我也不说你。你要是眼红姜五少奶奶,就趁早给卓儿娶妻。儿媳妇进了门,还怕抱不上亲孙子?”
  方氏又不做声了。
  她本来屏着口气要给公主府好看,收回信物又和念秋然认了义亲后,一口气先泄了一半,等到儿子科举不理想,剩下半口气也泄光了。
  退了念浅安的婚事,她不后悔,却难免心情复杂。
  以后再见念浅安,就得她这个做舅母的行礼叩拜了。
  满心只想着,定要仔仔细细给儿子挑一门风光无两的亲事。
  好在儿子和她一条心,并不着急婚事。
  方氏想到这里露了笑,这才含糊道:“卓儿一心上进,说要先立业再成家呢,我哪有不支持的?”
  大方氏眉头一蹙即松,倒也无意摆布外甥的亲事,不置可否道:“卓儿已经及冠,你要多上点心。你既然还肯听我的话,就再听我一句劝,比起这些虚头巴脑的闲事,三妹的事儿才该用心。”
  说起二人最小的亲妹妹,方氏不由端正神色,拉着长姐的手红了眼,“本以为三年前皇上过整寿,能颁布大赦天下的恩典,哪想中秋进宫时半点风声都没有。先是万寿节皇子赐婚,后是过年皇子赐爵位,一件接一件,一年又一年,竟连半点转机都没有。三妹的命怎么这样苦……”
  “以前苦,以后未必。总有你我帮衬着。眼下机会不是又来了?”大方氏亦是眼角微红,很快敛去酸涩轻声道:“六皇子眼见就要回京,接着就是太后整寿,宫里喜事连连,正是好机会。以前,也有为庆贺太后整寿大赦天下的老例儿。你可得抓紧机会。
  孔家世代占着衍圣公的荣耀,我有心也无力,反而不好插手这些事体。安和公主却不同,即得皇上疼爱,两宫跟前更是大有体面。你不借着候府喜事多和公主府亲近,倒在这里自己跟自己生闲气,不怪我说你不知好歹!”
  “知道了。我再不会胡思乱想了。”方氏被数落得心服口服,挨在长姐肩头笑,“我和自家大姐私下抱怨两句,难道也不行吗?”
  大方氏拿她这小女儿态无法,假意嗔怪两句就听外头一阵喧哗,不禁奇道:“嫁妆走了花轿也走了,这是又热闹什么呢?”
  刘孔两家的下人答不出所以然,忙请客院的念家下人来解惑,“这热闹不是外头宴席上传来的,而是六皇子身边的陈总管,叫安和公主追着打出荣华院,正满园子抱头跑呢!”
  陈宝代表楚延卿入席喝杯喜酒,即是给念浅安做脸,也是给楚克现面子,今天颇受男女宾客津津乐道。
  这下人显然也是知道的,再瞧态度语气,不像坏事倒像好事。
  大方氏放心追问,果然就见下人满脸不无好笑的喜色,“陈总管去荣华院,是领着内务府大臣和礼部老大人,趁便替六皇子请期去的。统共挑了三个吉日,一个就在三天后,一个在五月中,一个在年尾。
  别说公主和驸马爷了,就连咱们这些下人呀,也觉得头两个太赶了些,没得委屈六姑娘!公主还想多留六姑娘两年呢!年尾吉日都嫌太着慌了些,好声好气送走内务府大臣和礼部老大人,叫陈总管另外盘算个后年的好日子来。
  哪想陈总管不肯应声,跪下就磕头,一口皇上一声六皇子,只说皇上御口应承了六皇子,随六皇子心意定日子就罢。这下可好,六皇子圈了三天后,陈总管晓得公主不会同意,当即顺应六皇子的心意,定了五月十六。”
  楚延卿回京,启程的归途也是要测算吉日吉时的,可不正是五月十六这个宜出行、宜嫁娶的黄道吉日吗?
  当天回京当天成亲可还行?
  请期到成亲,半个月时间都不到。
  抢亲都不带这么火急火燎的!
  安和公主算是明白了:楚延卿先斩后奏,根本不是让陈宝来请示她和念驸马的,而是虚晃一招,离开的内务府大臣和礼部老大人早得过打点,出荣华院走完过场,掉转头就将请期文书盖章奏效,下发内务府和礼部。
  原本还好声好气的安和公主,哪里还会有好脸色?
  不能骂皇上,又打不着楚延卿,当即横眉竖眼撸起袖管,揪着陈宝当出气筒一顿胖揍,只差没让刘嬷嬷上鸡毛掸子抽死陈宝,好险没把念秋然的红事,变成陈宝的白事。
  陈宝吊着嗓子嗷嗷叫,公主府一阵鸡飞狗跳,宾客下人们想装瞎装聋都不行。
  大方氏这样持重的稳妥人儿,听得都忍俊不禁,半笑半叹道:“风传六皇子冷面冷心,依我看,六皇子至少于内宅事体上,是个重情重义的。三年前能为大李氏不纳二妾,三年后能为念六姑娘不畏公主,倒难得有心。”
  说着边打发下人收拾行装,边转眼看方氏,“要不是因为秋然,我也不好叨唠候府两天,是该回去了。你不用送我,也别急着回去,且去宽慰宽慰安和公主,闹归闹,别真闹出个好歹来。”
  天下做母亲的大概都是一样纠结的心思,即看不得别人不稀罕自家闺女,又看不得别人太稀罕自家闺女。
  传闻安和公主原本就不满这门亲事,这会儿为人母亲、为宗室公主的几重心思交织在一起,下手只怕不是闹着玩儿的。
  方氏不喜念浅安做儿媳,却并不厌恶念浅安这个外甥女,一时心有戚戚,忙心领神会地郑重点头,“大姐放心,我一定好好儿地陪公主。”
  三妹家那事儿,且得着落在安和公主身上,若能得安和公主在皇上、陈太后跟前递句话,可比刘家任何人跑断腿钻营都强。
  这边姐妹俩兵分两路,大方氏自回自家,方氏则往荣华院去。
  那边陈宝抱头鼠窜,窜进绮芳馆旁圈养小动物的院子,扒到陈喜身上直哎哟痛叫,一瘸一拐摸进绮芳馆,一见念浅安就换了副即悲壮又委屈的作态,“奴才幸不辱命,代殿下挨公主一顿打不敢叫屈。只求念六姑娘超生,宾客散场前且收留奴才躲个清静,奴才眼下这副糟心模样,走出去就是给殿下和六姑娘现眼。”
  陈喜扶着鼻青脸肿、手抖腿瘸的陈宝,想笑不敢笑,忙摆出副忧愁状急声附和。
  装醉躲回绮芳馆的念浅安假装看不见,掀了掀眼皮只管瞥向门外。
  远山、近水鬼头鬼脑地摸进门,双双直起腰板抹冷汗,“姑娘,没事儿了。舅夫人赶了过来,好说歹说把公主请回荣华院了……”
  安和公主只在自家追着人揍,多少顾忌着大摆喜宴的隔壁,又有方氏出面劝说,总算没继续追杀窜得贼快的陈宝。
  警报解除。
  念浅安不装醉躲事了,立即弹坐起来,爪子指向陈宝,气笑不得地努哼道:“幸不辱命个屁!你倒是不辱树恩的命,我小命难保找谁说去!活该被我娘揍!换我我也揍你!”
  她当然不会动手打陈宝,怕就怕她事后会被安和公主打。
  定亲时就惹得安和公主气病了,现在请期又招惹得安和公主怒而揍人,她和楚延卿的亲事肯定有毒!
  重点是,她真的不知道楚延卿突然猴急,居然不知会她一声,就单方面定下婚期。
  十来天后,她就要嫁给楚延卿了。
  压抑不住心底的小兴奋小期待是怎么回事?
  念浅安险些流下辛酸泪:她何止在爱情里是个智障,简直被爱情蒙蔽了双眼!
  有点心甘情愿替楚延卿背锅真的没毛病吗?
  她忍不住眼底甜蜜,偏脸色即冤枉又气恼,小表情顿时扭曲到变形。
  陈宝撩着眼皮偷瞧,心道念六姑娘的神色好丑好衰,啊不对,念六姑娘的神色好有层次,面上越发悲壮更加委屈了,“奴才听命行事,实在不是故意惹恼公主。六姑娘想出气,只管打奴才就是。吉日是皇上默许,太后掌过眼,殿下亲自选的,奴才算个什么东西,哪位贵人的主儿都做不得呐!”
  陈喜见他装可怜又想笑了,忙使劲憋着再次出声附和。
  念浅安定睛细看陈宝的惨状,也忍不住想笑,使劲板着小脸继续哼,“三天后小透明回门,树恩好意思先提头一个吉日!”
  怎么不好意思?
  郡公妃算个鸟!
  也配和皇子妃比?
  陈宝内心很傲娇,表情很恭谨,“先抑后扬,让大家伙瞧瞧殿下有多火急火燎,才叫正好儿呢!”

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