第114章 蒋桂之争

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  桂系李宗仁通过线人,获得一条尚未证实的情报,说蒋介石最近不断从江西运武器去补充陆晋川所在的第一集团军部,实属可疑?
  运输装备,从武汉经由火车送往长沙最为方便。南京为何舍近就远呢?心中分明有鬼,由此他推断,中央意欲对武汉用兵。
  李宗仁特嘱亲信何键前往北平,向白崇禧汇报,并派第四集团军总司令部总参议王季文随行。一行人从武汉乘火车抵达北后平,白崇禧亲自去车站迎接,一有时间,就陪同他们浏览北平名胜,故意掩人耳目,作出假象:让政敌认为他们此行仅是旅游,别无其他政治意图。
  游览湖光山色之际,白崇禧一边听着俩人对时事的汇报,一边闭目沉思,半晌一言不发,忽然把手中烟头一掐,低喝一声:
  “干!”
  而后,他明告王季文、何键:
  “看来老蒋锐意削除异己政策的激荡下,内战是不可免的。外传蒋介石以经济方法瓦解第二集团军;以政治方法瓦解第三集团军;以军事方法瓦解第四集团军。如果真的打起来,则武汉乃四战之地,易攻难守,我主张第四集团军在武汉的部队,在必要时应全军撤到湖南,紧靠两广为后方,以利于进攻退守,运用自如。如果我们进军对蒋,也应当采取当年北伐的打法,由浙赣线进攻上海,切勿等在武汉挨打。”
  翌日,李宗仁亲信返回时,白崇禧还殷殷嘱咐放弃武汉的主张。他还要李宗仁筹三十万元,使现在滞留天津到唐山的军队能够把它作为开拔费,早日调回武汉参战。
  何、王俩人对此唯唯遵命,可却心怀鬼胎,武汉是李宗仁的地盘,他们不想放弃武汉,以至于后面落得一败涂地的残局!
  蒋介石也派他的侍从参谋去武汉刺探桂军情报。参谋借黄埔军校生的人脉,很快侦悉:桂鄂部队不和。其中尤以桂系第七军第一师师长李明瑞对鄂军骄纵跋扈,最为不满。
  不久,蒋介石就派他的高参到武汉,向第七军第一师李师长策反。高参与李师长为韶关滇军讲武堂同学。两人私交甚好,可以促膝谈心。高参对李师长说:
  “武汉给桂系搞得乌烟瘴气,你在这里有什么出路?如果倒向中央,则可以开拓另一个前途。”
  李师长沉思有顷,心思略有泛动。
  不久。武汉政治分会作出决议,撤免湖南省政府主席鲁涤平的职务,并派两个师团向长沙进兵。鲁主席措手不及慌忙乘船离长沙经长江转往南京,两部还追击鲁涤平所部两个师,此即所谓“湘案”。
  蒋介石在溪口知道“湘案”爆发,即马不停蹄从宁波到上海,中央出师桂系,便不愁师出无名。桂系将领一入南京,即受到特务监视,即派警卫团去参谋总部将桂系的卫队缴械。
  “湘案”发生后。白崇禧也与李宗仁采取一样行动,辞去前敌总指挥职务,并电李宗仁,要他严令武汉的鄂军停止在湖南的军事行动。此外,他又密电,鄂军撤往湖南,待命进止,但鄂军心中有小九九,拒不遵命,坐失时机。
  而早已被策反的李师长等几个桂系师部。以反对桂系为名,脱离第四集团军的系统,临阵倒戈。当蒋校长的嫡系部队对武汉下总攻击令,因李师长已有默契。所以只虚张声势,并无实际行动。
  此时,冯玉祥雄视中原,举足轻重。李宗仁派电请冯玉祥居中停处,化干戈为玉帛;蒋介石则派邵力子密谈冯玉祥于华山,要求冯玉祥派兵从河南出兵进攻武汉。以冯玉祥任行政院长作为条件,如冯玉祥态度中立,则蒋介石自难悍然用兵。在封官许愿下,在河南的冯玉祥果然心动,与蒋校长一拍即合,同意联合出军,逼走桂系。冯玉祥是有名的倒戈将军,为了防止他再度倒戈,蒋校长随即公开发表电讯:“玉祥服从中央,始终一致”的电报,以免冯玉祥其中途变卦。
  有了冯玉祥的军事支持,蒋校长如虎添翼,遂改订了原来内定的战斗序列。民国十八年秋,以冯玉祥部的将领韩复榘为第三路总指挥,由豫南向武汉进攻;中央军第一军和第二军改为第二路军,西攻武汉;在江西的朱培德所属第三军为第一路军,西攻武长路,截断武汉退路。同时蒋介石委任桂系何键为第四军军长,从事分化。
  桂系核心军团率部进军鄂西后,原拟守住武汉三镇。但因他们到武汉后,生活腐化,脑满肠肥,长期脱离部众,士无斗志。不出三月,竟接受中央的招抚,向蒋介石投降几个带兵的主帅都收到对方送来的五万元大洋,说是“中央送给他出洋的”。主将遂搭英国兵舰去香港,所部全部官兵运送武器去中央军的司令部,完成变相的缴械手续,桂系第四集团军就这样冰消烟散了。
  蒋校长攻下武汉后,桂系第七军军长仓皇到北京德国医院见白崇禧,告诉他部队不稳,日内即到天津,要白崇禧同他离京,沿途已有布置,白崇禧到天津后,搭上一艘日轮,南开香港。
  第七军军长助白崇禧离津后,即电上海第四集团军驻沪办事处主任,赶紧设法救白崇禧出险。因为他侦悉,老蒋已知道白氏乘轮南下,恐有不测之祸。
  李宗仁在上海得讯,即派王季文去访许崇智问计。许氏与日本关东军司令宇都宫有交谊,当由许电宇都宫设法营救。宇都宫遂令天津日清汽船公司派一快轮追上这条日轮,送白崇禧前往日本门司,另搭别的轮船前往香港。
  蒋介石攻下武汉后,忽于四月八日在汉口发出通电,表示愿意下野出洋,以息内争。时人对蒋氏此一表态,多不明其所以,后来才了解到,他是对李宗仁、白崇禧有所暗示,以图让他们自行通电下野。
  此后,桂系被迫通电下野,蒋桂大战以中央军大获全胜,蒋校长的黄埔嫡系进一步巩固了实力,白崇禧已不名一钱,逃至越南过着流亡生活。(未完待续。)

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