第138节

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  何婧英心平气和地说道:“徐贵妃,佛祖面前请自重。”
  徐佩蓉话匣子打开了哪能收得住:“皇上,臣妾看这和尚就不是个正经和尚,他与皇后娘娘……”徐佩蓉小心地看了萧昭业一眼,见萧昭业看着何婧英的目光越发阴鸷,心中一喜,赶紧又接着说道:“皇上,皇后娘娘跟这个和尚不清不楚的。皇后娘娘身怀龙裔……莫不是……”
  徐佩蓉还故作聪明地将话说一半,说得不清不楚的。话说一半,更能引起别人的遐想,让人越来越怀疑何婧英腹中龙裔,让人越来越相信她所说的话。
  何婧英看向徐佩蓉的目光有了些怜悯。萧练是多久出现的,她腹中的孩子是多久来的,这个时间差徐佩蓉不知道,但是萧昭业却是清楚的。
  果不其然,下一秒“啪”地一声,萧昭业一巴掌打在徐佩蓉的脸上森然道:“滚出去!朕不想再看见你!”
  徐佩蓉满脸委屈,不知怎么这巴掌打到了自己的脸上。难道不是应该打在何婧英脸上么?她再看向何婧英的时候,眼中带了怨毒,但是皇上要她走,她也不敢留着,只能捂着脸福了福身退了下去。
  萧昭业冷冷地说道:“现在可以说一下,你们在这干什么了吧?”
  萧练扬起一边嘴角,将手里的茶杯举了举:“喝茶啊,皇上也来一杯吗?”
  萧昭业居高临下地看着萧练,森然道:“萧练,你以为朕不敢杀你?”
  萧练将茶杯放下:“杀我有什么好处?”
  萧昭业冷笑道:“留着你也没什么用处。”
  萧练睫羽轻颤,一双琉璃色的瞳孔藏在浓黑的睫羽之下。半晌,萧练一拂僧袍半跪了下去,他声音坚定而有力:“萧练,请战!”
  萧昭业万万没想到萧练会跟他提这样的要求。他低头看着半跪在自己面前的萧练,这个人,即便跪着也自有一番气度。萧昭业咬牙道:“你找死?”
  萧练平静道:“皇上当知道萧练的实力。”
  萧昭业讽道:“不过是剑用得好一些罢了。带兵打仗可不是孤勇就能成事的。”
  “皇上可令巴陵王为军师。”
  萧昭业沉静下来,拇指轻轻拨着扳指。最近边境连吃了好几个败仗,朝野上下士气不振,北魏善战,且兵力强盛,大齐已是疲于应付,急需一员良将重振士气。
  诚然如萧练所讲,萧子伦颇有才华,只因年纪尚轻未得重用。萧练正好可以弥萧子伦的不足之处,萧子伦重谋略,萧练善战,二人在一起能组一支奇兵。
  萧昭业探究地看着萧练。萧练请战难道没有别的打算吗?这样一个人若不能为自己所用,放归山林就是个祸患。
  萧练似看透了萧昭业所想似的又说道:“皇上,现在风头正盛的几位将军没有一位是真正属于皇上的。皇上若派萧练出战,萧练必对皇上衷心不二。”
  萧昭业这次是真的觉得好笑了。这个人难道不应该希望自己早点死了吗?“你对朕衷心不二?你教朕如何信你?”
  萧练平淡道:“皇后在一日,皇上就可信我一日。”
  萧昭业这才反应过来萧练说的衷心不二,是如何“不二”的了。“你大胆!”
  萧练半跪在地背脊笔直。他半垂了目光,对萧昭业的怒火和责难视而不见。
  萧昭业咬牙切齿地看着萧练,冷冷地问道:“皇后认为如何?”
  何婧英敛衽跪伏于地:“臣妾请皇上封萧练为龙骧将军。”
  这个宫里不需要第二只金丝雀。
  只听萧昭业森寒的声音从头顶传来:“好,朕如你所愿。”
  第二百五十二章 战书
  萧练请战并不是随口一说。就在先皇殡天,国丧的二十七日里,前线的战事越来越胶着。
  北魏三万精兵从邓县而下,直取襄阳。萧子敬率安陆军据守襄阳。萧子卿原本守在夏口与北魏东豫州对峙,却不想北魏派一支奇兵过江突袭司州。司州面朝淮水,背后是安陆,左为襄阳,右为夏口。守城将领吴庸竟然被北魏策反,开城迎敌。
  司州失陷,等于破了淮水一线,顿时让前线陷入被动。司州之后就是安陆,若安陆失守,北魏军顺长江而下,很快就能抵达建康。虽然北魏不善水战,但寿县已被北魏重兵包围,若是让北魏拿下安陆,建康就是腹背受敌。
  原本在南豫州的萧昭秀驰援寿县,一时之间分不出兵力驰援郢州、雍州。萧子敬与萧子卿只好死死将司州围住。
  萧元达在南秦州的情况也好不到哪去。他与北梁州对峙,萧元达几次出战意图拿下北梁州,但北魏军队十分狡猾,萧元达七次出城,他们皆是刚一交战便退回北梁州。萧元达仿佛是提刀砍在棉花上,好不郁闷。
  沈文季从石头城逃走之后,如同在建康周围埋下了一个隐患,萧昭业之好派周盘龙去镇守石头城,周奉叔守南汝阴。周盘龙父子原是战场杀敌的猛将,但萧子敬、萧子卿、萧元达等人都被牵制,无法回防,只能由周盘龙父子守住建康城外最后一道关卡。
  另有一个原因,萧昭业虽然没有明言,但是何婧英却清楚,萧昭业不相信这些亲王,即便是萧子卿这样一直站在自己阵营里皇叔,萧昭业也不相信。
  一时之间大齐竟再无良将可用。
  原本朝中大臣对一个和尚当龙骧将军这件事嗤之以鼻,直到萧练向萧谌下了封战书,朝野震动。
  一个和尚居然挑衅当朝羽林统领!
  萧谌收到战书的时候也很是莫名其妙。战书上甚至写明:“友谊第一,比武第二。”
  这么直白的话语是一个和尚写出来的?再者他与这个和尚也就在城楼见过一面而已,哪来的友谊。
  不过萧谌还是应下了,敢来挑战自己的人还是第一个。
  比武的地方就设在校场。皇上皇后都到了。慕名而来的大臣与将士更是将校场为了个严实。
  萧谌还是穿着他羽林监的衣服,身着软甲。萧练则穿了一身黑色劲装,将他的身材显得越发挺拔,宽阔的肩膀,劲瘦的上身线条流畅地收紧窄腰里,背后的衣服贴在身上时,能看到他背部轮廓分明的肌肉。一双琉璃色的瞳孔上剑眉入鬓,不笑的时候,纯澈的眼眸里带了些冷冽,笑的时候偏偏又是扬起一边嘴角,好不正经的模样。
  至少在所有在场的女性观众心里,萧谌这一架还没打就输了。
  几个小宫女的心思完全从比武偏到了一边去。单是远远看着萧练都羞红了脸,可又怕被旁人发现,眼神躲躲闪闪的,内心好不复杂。
  萧谌也看出萧练是个练家子,沉声道:“怀英大师,你至少应该着身软甲,刀剑无眼。”
  看台上何婧英也是微微蹙了眉。萧练无非是想出征之前挣点名望,好不叫人看轻。但是他挑谁不好,竟然挑了萧谌?他即便是在校场上挑十个人同时与他打,也比挑一个萧谌好啊。萧谌的统领之位可不是靠溜须拍马得来的。
  萧练远远地看到何婧英眉头紧蹙,昂起头朝何婧英张扬地一笑,还眨了眨眼睛。
  何婧英:“……”
  何婧英忽然就产生了一只花孔雀在她面前开了屏的错觉。
  何况……
  何婧英压根不敢去看身旁的萧昭业是什么脸色。花孔雀在校场上说开屏就开屏,当萧昭业瞎么?
  萧练对萧谌认真说道:“贫僧并非看轻萧统领,只是贫僧习惯轻装,若是穿了软甲反而碍事。”
  萧谌点点头道:“好,既然如此我们点到为止。”
  萧练长腿拉开半步,一手背在身后,一手持剑斜指地面:“萧统领请。”
  萧谌也不含糊,剑随声出,直刺其胸。萧练足尖轻点退后半步,横剑锋架,萧谌第二剑又已刺了出来。
  “萧统领好身手!”
  “你也不差!”
  两人两句话之间,已经又过了四五招。萧谌功夫纯劲与萧练以快打快,萧练也丝毫不落下风,虽然萧谌在攻,萧练在守,但每一剑萧练都接得稳稳当当。
  萧谌心中暗叹:“年纪轻轻竟有这般功夫,之前倒是小看了。”
  只是思索间,就被萧练找到了破绽,萧练大踏一步,一剑凌厉而至。破空之声响起,萧谌连退三步,逼不得已横剑于胸强行接下萧练一剑,只觉虎口发麻,手臂巨震,手中之剑差点脱手飞出。
  萧练身形灵活,前倾压迫着萧谌的身体一轻,鬼魅似地撤回半步,忽然长剑一圈,自上而下朝萧谌左臂斜斜撩出一剑,势劲力疾,身形极美。
  萧谌原以右手持剑呈格挡姿势,萧练这一挑他来不及阻挡,只好向右踉跄半步,以剑支地才稳住了身形。萧练的剑从萧谌左臂侃侃擦过。萧谌知晓,此招是萧练有心让他,否则只要剑再偏一寸,他的肩膀此时已被剑贯穿。
  何婧英站在台上,目光落在萧练身上挪不开眼。萧练以前用着萧昭业的身子时候就已经是数一数二的高手,但毕竟不是自己的身子,无论是力道还是肌肉都打了折扣。现在的萧练已不可与之前同日而语。
  萧谌的剑入地三寸,他也不拔剑,任由剑插在地上。他打出了兴致,丢下剑立掌在前:“再来!”
  “好!”萧练爽快道。
  萧练将剑振在地上,横掌劈出。萧谌向左一让,右手一拨将萧练的力道卸去。萧练的手掌却似粘在了萧谌手臂上似的,手掌在萧谌的手臂上一绕,顺着萧谌的力道将萧谌带了出去。
  萧谌下盘极稳,很快站稳了身形,回身反掌拍向萧练手腕,右掌陡然沉下,将萧练的手腕压了下去。萧练右臂横格,与萧谌手腕相胶。忽然萧练右臂一翻,反手以虎形爪抓住萧谌手腕。萧谌手下一松,萧练便抽出左手,往他臂弯上击了下去。
  萧谌松手急退,萧练长腿横扫而来。萧练双足交替踢向萧谌的手臂,萧谌连连后退,竟然立足不稳。萧练身形极快,身影一闪已经闪到了萧谌身后,伸手托住萧谌的肩头,萧练才站稳没有摔下去。
  萧练笑嘻嘻地向萧谌拱手道:“萧统领承让。”
  萧谌赞许道:“甘拜下风。”
  “胜了!”
  人群中爆发出一阵叫好。这一架打得精彩,众人对萧练也是刮目相看。
  何婧英嘴角上扬,萧练胜了,她自然心中欢喜。
  萧昭业脸色虽不怎么好看,但萧练此番无疑是告诉大家,大齐多了一员猛将,可以重振士气。
  萧昭业朗声道:“好!龙骧将军果然英勇!徐龙驹,赏!”
  萧练半跪于校场:“臣不求皇上赏赐,只求皇上让臣上阵杀敌,击退北狗,还我大齐河山!”
  周围众人也被萧练一句话激起血性,纷纷说道:“击退北狗!还我大齐河山!”
  “击退北狗!还我大齐河山!”
  何婧英站在台上,眼里逐渐起了一层雾气。在靡靡皇宫之中忽然出现这般男儿血性,让何婧英原本已经凉透了的血液也有了些温度。
  ”好,等龙骧将军凯旋归来,朕一并封赏!朕给你三万兵马,命你驰援安陆,收回司州!”
  萧练掷地有声:“秣将领命!”
  第二百五十三章 朋友
  明日就要出发去安陆,萧练回到香云殿收拾行囊。他来的时候两手空空,甚至连一件衣服都没有。他除了两套衣服,什么都没有。他想了想拿了个酒壶在手上,好像自己全部家产加起来就是这么一只银质的酒壶了。
  “真穷啊,希望军营里会发衣服。”萧练如是想。
  萧练坐在栏杆上,枕在手臂上,一只长腿吊在栏杆下晃荡。今夜的月色很好,空气中隐隐有花的香甜,他深深的吸了一口气,但是辨不明是什么花。
  隐隐的,他希望这花香能变成另外一种混合了檀香的清丽香气,什么时候能将这香气拥在怀里,他也不算白来这个世界一趟吧。
  “龙骧将军。”
  萧练赶紧从栏杆上跳了下来。
  走出后殿一看,曹景昭站在殿前。
  萧练越过曹景昭的肩头,朝他身后张望了一下,入眼只有佛堂冰冷的地板和清幽的佛灯,不免有些失望。
  曹景昭从怀里拿出一个包袱和一柄裹着黑布的长剑:“龙骧将军这是皇后娘娘给您的。她说今日不能来给龙骧将军践行,还望龙骧将军能收复司州,救万民于水火。”
  “多谢皇后娘娘。”萧练从曹景昭手里接过包袱。
  萧昭业怎么会还愿意何婧英来佛堂呢。萧练心中滑过一抹苦涩。
  萧练打开包袱,里面放了几件衣服,一沓银票,还有一件金丝软甲。萧练拿起银票扬了扬:“皇后娘娘真的阔气啊。”
  曹景昭只觉得眼前这个人说话的神情十分眼熟,像是一个旧友。“皇后娘娘还说,要是龙骧将军能不回来,就别回来了。”
  萧练脸色僵了僵,上扬的嘴角沉了下来:“麻烦曹侍卫回禀皇后,萧练定当凯旋归来。到时候还要皇后娘娘多给些赏赐才好。”
  萧练将裹着剑身的黑布拆了开来,顿时眼睛一亮:“烈阳!”
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