第八百五十五章传令

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  崇祯十六年五月十三日。
  吴世恭带着一群军官们在武昌城外的山坡上,饶有兴致地观看着山坡下刚修造完毕的两个炮台,而在那两个炮台上,各有一门巨无霸的火炮。
  这两门火炮是工坊司新研制、制造出来的十八磅攻城重炮,根本还未试验完毕,就被吴世恭下令调运过来,就是要打破武昌城的围困战僵局。
  为了运送这两门火炮,汝宁军先后动用了士兵和民夫三千多人,在沿途加固道路和桥梁,并每门火炮用十头犍牛拖拉,花费了近两个月的时间,才把火炮运送到了武昌城脚下。
  看到了炮台上的炮手举起了手中的小旗,打出了“准备发射”的旗号,吴世恭他们纷纷取出了棉花团,塞到了自己和战马的耳中。
  新上任的亲兵统领薛志农看了看远在一百五十步以外的炮台,笑着问吴世恭道:“姑爷!距离这么远,难道还要塞耳朵吗?”
  吴世恭也笑着回答道:“押送过来的大匠都叮嘱了好几遍了,说这炮,劲头大得难以想象,咱们还是听大匠的话吧!”说完以后,吴世恭也把棉花塞到了自己和黑脚的耳中。
  一旁的亲兵副统领魏锋,他手持着千里镜在观察着炮台,稚气未脱的脸上是一脸兴奋。虽然他也曾看过火炮发射,甚至还曾亲手发射过几次,但他却从来未接触过如此巨大的火炮,所以在今天,魏锋身上的那股孩子气,就在不知不觉中显露了出来。
  而炮台上的炮手根本不敢在火炮旁点炮,他们用一根长长的火绳拖至远处,接着在点燃火绳后,立刻跃入身后的掩体。并蹲下身子低着头,紧捂住了自己的双耳。
  “轰——!”
  一阵地动山摇。那声音传来,就是塞住了耳朵都让人感到有些昏眩。有些靠近炮台看热闹的汝宁军士兵甚至都被震倒在了地上。骑手们也都抚摸着战马,要安抚住它们惊恐的情绪。
  所有人都望向了武昌城的方向。只见到千步外的武昌城城墙仿佛都摇晃了几下,还冒起了一股巨大的烟尘。有千里镜的军官们都是目不转睛地看着城墙上的弹着点,烟尘稍散,就看到在露出的城墙上,已经深深的凹陷进去一块,并且以此为中心,向四周蔓延出去一大片蛛网状的裂痕。
  看着这样的射击效果。几乎所有的人都倒吸了一口冷气,接着都在心中涌起一股心花怒放的感觉。有了威力恐怖如斯的火炮,那武昌城根本就坚持不下去了啊!
  “轰——!”
  第二门火炮也接着发射了。仿佛是错觉,武昌城的城墙似乎都向下塌陷了一点。可是当吴世恭他们从千里镜中观察到:城墙上的大西军兵丁都在惊慌失措地乱跑乱叫时。吴世恭他们就知道,再发射这么几炮,这段城墙就会被炸塌了。
  吴世恭笑吟吟地取出了自己和黑脚耳中的棉花团,又拍了拍黑脚的背,让浑身战意的黑脚安静下来。接着他就对薛志农吩咐道:“今天就到这里吧!再给城里一个机会。给李定国这小子去说一声,让他立刻投降。”
  今天的炮击是试验射击效果的,也是威慑城内的大西军的。见到射击的效果是如此好,吴世恭还是想不战而屈人之兵,招降守城的李定国。再说。城外的障碍也都未清除,就算炸塌了城墙也不能立即攻城。因此,吴世恭就要在做好完全准备以后,再一鼓作气攻下武昌城。
  可就在此时,十几骑背插红旗的骑兵飞驰而来,这让吴世恭他们的脸色都“刷——”的一下变了。这是汝宁军中最高等级的信使,所有人都明白,一定是在什么地方发生了巨变。
  魏锋急匆匆地跑向了那些信使,都未等他们马停,就从领头的那位信使手中接过了信。接着他跑回到吴世恭身边,让吴世恭验看完封鉴齐全以后,立刻就拆开了信,开始让密码员翻译起信件中的密语来。
  密码信很短,密码员很快就翻译完。吴世恭接过信,扫了一眼,就对四周焦虑的汝宁军军官们说道:“陕贼百万众出陕,兵锋直指北京,要篡位而取之。多事之秋啊!”
  “啊!”四周立刻响起了一片惊呼声。
  “大人!要快些回援京城!夫人和大公子可是有危险啊!”周巡立刻说道。他们这些京城出身的人,听闻李自成的顺军将要夺取北京,立刻就是关心则乱了。
  “老爷!那民匪会不会声东击西,出潼关入豫,夹击咱们汝宁军?”常猛担心地问道。
  “不能不防!”吴世恭对常猛点点头,“现在这状况,咱们自己千万不能乱。”
  吴世恭远眺着烟尘弥漫的武昌城,脑中飞速地运转了起来。现在汝宁军的各支部队,都和敌军犬牙交错般纠缠在一起,如果妄动,很可能会牵一发而动全身。唯一能机动的就是自己这八万多兵马,所以要早日从武昌城下脱身出来。
  于是吴世恭对薛志农立刻下令道:“向城内发出最后招降令:三日内让其投降。如果不降,以后将不再招抚。而且攻下武昌之后,将屠城,城内生灵也将诛杀殆尽。如李定国降,除给其官位封赏以外,允其不与张贼交战。此乃最后条件!”
  “诺!”
  “传令回汝宁,所有适龄男丁全部入伍,实行总动员令。”
  “诺!”
  “巡子、彪子!你们俩快些让熊捶镇集合好,在今晚趁着天黑,急行军回南阳,要守住南阳至汝州一线,万一陕贼入豫,要坚持到主力北返。”
  “诺!”
  “给侯督师通报一声,让其下令给凤阳马巡抚,以勤王之名,调集其一万兵马以及粮草、骡马。等这里的主力北返经过凤阳时,再带着一同北上。”
  “诺!”
  “传令给永利叔、书墨、楚格等,让其在此紧要关头,千万不可乱,还是依着原来的部署与鞑子作战。千万不能妄加调动,露出破绽,给鞑子抓住机会。如鞑子不退,还是与其相对。如鞑子退,就不要尾随追击,等待这里的北上汇合以后,再一同去京城勤王。”
  “诺!”

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