第十七章

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  距离崖顶还有最后五米。
  偏偏这最后一段高度,成为最大问题。
  顶着急流攀爬,体力损耗极大。
  秦宁脸色发白,嘴唇发青,汗水一层层向外冒。
  低头向下看,凹陷的山岩仅容半个脚掌。不是小章鱼帮忙,又有交易器牵引,十成又会高空坠落,功亏一篑。
  “不能放弃,绝不能放弃……”
  紧紧贴住岩壁,秦宁咬紧牙根。
  手冻得发麻,脚底打滑,勉强取出的烤鱼,连同几块碎石,一并随瀑布滚落,几秒不见踪影。
  “帮帮忙?”
  两只小章鱼收回触手,爬上秦宁肩头,将撕成条状的烤鱼,一点点喂进他的口中。
  “谢了。”
  含糊道谢一声,吃下整条烤鱼,身体终于有了热气。
  交替活动手指,秦宁不由得怀念巨蟹。
  只要一块蟹肉,就能恢复大半力气。鱼肉虽然美味,效果终究差了一大截。
  抬头望向崖顶,咫尺之间,却如千里之遥。
  事实上,能一口气坚持到这里,已是相当不容易。能否攀上崖顶,体力和意志缺一不可。
  “我要离开这里!”
  秦宁咬着牙,用力抠住岩缝,发起最后冲-刺。
  五米、三米、一米!
  单手扣住岩石边缘,指甲留下灰白色划痕,胜利在望!
  不等秦宁高兴,嵌入岩壁的白光猛然一阵晃动。
  “不是吧?”
  情景很是熟悉,秦宁心生不妙,激动的表情僵在脸上。
  “不会真那么倒霉吧?”
  好的不灵坏的灵。
  三秒之后,白光消失,光屏再次出现,交易界面开启。
  很显然,秦某人又被其他宿主定位了。
  不考虑危险性,秦宁都想捂脸。
  要不要这样?
  还能不能给他条活路!
  以为又是那个虫子脸,秦宁满心怒火。结果头一抬,没出口的话全部堵在喉咙里。
  这哪位?
  屏幕中,一个浓眉大眼,梳着莫西干发型的帅哥,正好奇的看着秦宁。
  轮廓硬朗,五官深刻。说帅的确帅,只是脸有点长。打个比方,同样款式的长袍,那群银发帅哥能-露-锁骨,这位就只见下巴。
  “您好,尊贵的羽族,我是青域的潘特。”
  帅哥开口,声音富有磁性。
  出于礼貌,秦宁挤出一丝笑容。
  “您好,我是秦宁。”
  他很想问问交易器,自己是不是得罪了整个宇宙。否则,怎么总是在这样“恰到好处”的时机,被其他宿主定位。
  “您是否不太方便?”
  “……”这不是明知故问吗?
  “我很抱歉。”
  “……”伸手不打笑脸人。长脸帅哥这样,他很难摆出对虫子脸的态度,当面关闭交易器。
  潘特生活在青域,却不属于偶蹄族。
  他的祖先属于灰域,因被象族排挤,不得不跨越宇宙,做星域移民。
  好在偶蹄族性格温和,除了繁殖季和遇到虫族侵扰,一年到头难得发几次脾气。潘特全族被接纳,在青域安家。
  千年之前,潘特的祖先意外得到时空交易器,开启星域交易。其后历经数代,直到潘特,已历经六代。
  根据潘特祖先的经验,时空交易器可以传承,但要付出相当代价。
  总结为两个字:付钱。
  例如,潘特的曾祖是中级宿主,祖父接到传承,非但没有余额,反有让人心惊的负债!
  再比如,潘特的父亲是高级宿主,可以独自跨越宇宙。交易器到潘特手里,勉强没有负债,交易额和信用点却统统归零。
  如今的潘特,刚刚跨入中级宿主行列,在同宇宙宿主中相当不起眼,甚至比不上林克。但对时空交易器的了解,却远超他人,绝对称得上大拿。
  家学渊源,族群智慧。
  八个字,足以代表一切。
  定位秦宁并不是偶然。
  数日前,黑域传出消息,有虫族商人出售蓝域菌类,不只新鲜,而且带有孢子。培育得当,人造土壤都能种植!
  消息一经传出,立刻在域内引起轰动。
  短短三天,十几颗蓝域菌菇被一扫而空,每颗都卖出天价。
  出售蘑菇的林克,摇身一变,跻身虫族富翁之列。
  通过时空交易器,潘特和林克打过交道,交换过相当数量的货物,知晓这只虫子的底细。凭他的胆量,根本不敢深入蓝域,菌菇的来历值得推敲。
  最可能的解释,羽族有了交易宿主!
  为确定所想,潘特主动联系林克。
  青域不缺植物,但蓝域的资源更为丰富。
  尤其是某些种类的青草,向来为偶蹄族喜爱,只是羽族少有贸易。如果运气好能换来种子,在青域试种,绝对是一本万利。
  没料想,那只虫子心思狡诈,翻脸不认人。
  潘特提出的问题,全部含糊以对,更找借口关闭交易器,最后竟把他拉黑!
  林克十分明白,秦宁的存在终究瞒不住,但能拖一刻是一刻。
  比起秦宁,他一点也不怕得罪潘特。
  虫潮将临,青域的植物换不来,完全可以抢。蓝域则另当别论。
  潘特怒了。
  这只虫子倒是真会过河拆桥!
  没有林克帮忙,他就找不到新宿主?
  笑话!
  交易额和信用点清零,记录下的坐标可没一并抹除!
  几代累积的经验,谁拍谁!
  于是乎,秦宁在林中奋斗,寻找出路时,潘特整夜不睡,翻找交易器。
  最终,辛苦得到回报。
  潘特挂着两只黑眼圈,总算找出羽族原始星,成功定位秦宁。
  只是这个记录过于古老,远远早于潘特祖先。
  而且,时机实在不巧。
  小心观察两秒,确定秦宁没有发怒,潘特小心发问:“您为何会在攀岩?”
  这应该是偶蹄族的爱好。
  据他所知,像秦宁这样的进化羽族,应该有原始羽族代步。即便没有,也能自己飞上去。哪里用得着爬?
  “很难解释。”
  秦宁嗓子发哑,靠着岩壁,喝下两口水,润了润喉咙。
  虽说时机不巧,但他对潘特的印象还算不错,至少比那只虫子脸好许多。
  “等我爬上去,咱们再谈。”
  “好的。”潘特点点头,并再次向秦宁表达歉意。
  “没事。”
  扯了扯嘴角,秦宁集中精神,双臂用力一撑,终于爬上崖顶。
  人在高处,视线豁然开朗,森林水潭都在脚下,连轰隆的水声都变得可爱。
  靠在潮湿的玄武岩上,秦宁精疲力尽,四肢酸软,心情却是格外愉悦。
  休息片刻,秦宁搓了搓脸,移动到相对安全的位置,开口道:“让你久等了。”
  “不,是我打扰了您。”
  虫族惧怕羽族,青域居民对羽族也有天生的畏惧。
  究其原因,在相当长一段时期内,羽族的食谱过于丰富,其中包括有蹄类。
  简单交流几句,秦宁对潘特的印象更好。知道对方食素,摇摇头,推开小章鱼递出的烤肉。
  体力需要补充,但不用急在一刻。
  发现秦宁很好交流,潘特放松不少,很快转入正题。
  “尊贵的羽族,我希望能同您交易货物。”
  秦宁挑眉。
  “植物吗?”
  “是的。”潘特点头,“青草,菌类。如果您愿意交易种子,我会十分感激。”
  这话有点熟悉啊。
  秦宁摸摸下巴。
  “我有个疑问。”
  “您请说。”
  “你找到我,应该不是偶然?”
  “您很智慧。”潘特的语气带着恭维,却并不令人讨厌,“事实上,用不了多久,其他星域的宿主也会陆续同您联系。我只是更快些。”
  “为什么?”
  “您不知道?”
  “知道什么?”
  “这……”
  见秦宁的疑惑不似做假,潘特讲出黑域的交易。并且告知秦宁,通过和他的交易,林克不只赚得盆满盈钵,更全家搬到黑域王城。
  “据我所知,虫族的资源并不丰富。在原始星交易,也存在一定限制。”
  秦宁沉默。
  “我有些好奇,您同他交易了什么?”
  秦宁仍是没说话。
  “抱歉。”潘特连忙道歉,“这有些破坏规矩,我不该问。”
  “没关系。”
  秦宁摆摆手。
  林克赚成这样,的确有些出乎预料。但交易已经结束,吃一堑长一智,学费交了,下次总会精明些。
  潘特话里的挑拨,甭管原因是什么,秦宁暂时决定装糊涂。
  “我可以交易给你青草和菌类。草种的话,暂时没办法。”
  “青草的种类,我是否可以选择?”
  “可以。”秦宁点头,“只要我能找到。”
  没有草种,潘特略感遗憾。
  但事情开了好头,一次不成,还有第二次、第三次。只要秦宁肯交易,总有成功的时候。
  “尊贵的羽族,您需要什么?”
  “调料。”
  在潘特看不见的角度,小章鱼取出翻译机,敲敲打打,为秦宁参谋。
  “调料,布料,储物器,几箱趁手的工具,还有能源矿石。最后再加一艘船。没有的话,就换成造船的材料和工具。”
  小章鱼列出的单子很长,也十分详细。
  秦宁以为潘特会不耐烦,事实却正好相反,对方已经乐开了花。
  原因很简单,秦宁要求的货物越多,累积的价值越高,他的获益也会越大。
  “关于调料,我手中有更详细的分类,您可以过目。”
  论起吃,黑域的虫族最不讲究。加点盐糖,就是极致。
  羽族爱好广泛,食材精细,却不喜欢太重的味道。红域的兽族,尤其狮族和豹族,各种口味都愿意尝试,堪谓翘楚。
  青域的居民,集体食素,只能算作中流。
  秦宁提出调料,潘特有些奇怪,却没有多问。
  喜好攀岩的羽族,必然有些另类。搜集些调料不值得奇怪。
  看过潘特给出的种类,秦宁砸了咂嘴。
  “这些都有?”
  “是的。”为加深秦宁印象,潘特让仆人取来许多制好的调料,还有磨成细粉的谷物,通过交易界面展示,“您是否要交换些谷物?”
  “这个……”
  秦宁有些犹豫。
  章鱼拿出的面包,卖相也是相当不错,味道实在不敢恭维。
  他一度以为,是自己的食性发生变化。
  如今来看,似乎不是这个原因?
  “您放心,青域同蓝域有谷物贸易。这样的谷物,您一定会喜欢。”
  “好吧。”
  秦宁点点头,敲定单子上一半的种类。那些过于奇怪,或他认为无法接受的味道,全被剔除出去。
  其后,两人又一一确定储物器,工具,以及能源矿石数量。
  谈及造船材料,潘特有些为难。
  最后折中一下,以一艘民用运输舰代替。
  当然,不载武器。
  至于秦宁造船的目的,他不想再废脑筋。可以确定,这是他见过最奇怪的羽族,没有之一。
  “您放心,嵌入能源矿石,一样能在水上航行。”
  秦宁勉强接受。
  实际上,他可以伐木造船。但自己凿木头太过费力,安全性无法预测,远不如直接交易。
  况且,有那时间,不如多抓几条鱼。
  每列出一项,交易器就会给出价值。
  傍晚时分,两人才全部谈妥。
  出发前,秦宁抓了大量淡水鱼,不愁能源供应不上,完全有时间讨价还价。计算出交易额和信用点,看到新增的费用,也不再那么不顺眼。
  潘特同样十分满意。
  没有种子,货物的数量却超出预期,绝对能大赚一笔。
  “感谢您的慷慨。”
  两人谈话时,留一只小章鱼做参谋,余下五只四散开来,按“订单”收割青草菌类。
  不到二十分钟,两米高的草茎捆扎完毕,菌菇洗净,整齐堆叠,运动回来。
  相比青草和菌菇,章鱼们小得可怜。
  不是亲眼所见,绝对无法相信,这些小家伙的力气,竟然会大成这样。
  “这是您要的货物。”
  另一边,潘特准备的调料谷物,同样堆积成山。
  能源矿石都是预先切割好,整齐的码放在箱子里。布料成捆,工具精挑细选,刻有青域独特的标志。
  和以上比起来,储物器只能算添头。
  “这是最新款,由特殊材制成。”
  潘特取出一枚坠子,独角兽形状,十分漂亮。
  “您可以随喜好调节大小,也可以变换形状。”
  说话间,潘特亲自演示,将坠子捏成指环,又将指环拉长,缠绕成手绳。
  “最大可储存两艘星舰。可以存放生命体,但不能超过两个宇宙月。”
  秦宁点头,不自觉摩挲着手上的指环。
  那只虫子真打算和他长期交易?
  究竟是他傻,还是对方脑袋被门夹了?
  彼此确定无误,手指点上交易界面。
  白光罩下,半分钟后,秦宁面前的青草和菌菇消失。小山般的谷物,袋装的调料,以及造型朴实的金属箱,取而代之。
  民用运输舰主体拆解,和工具放在一起。
  “装配十分简单。”
  按照潘特的解释,拆装民用运输舰很容易,和搭积木没什么区别。
  为让秦宁满意,他同样亲自做了演示。
  “这样一来,完全不违背原始星的交易规则。”装上舱门,潘特拍拍手,“引擎和控制系统没有拆分,您只需处理舰体部分。”
  服务如此周到,秦宁还能说什么?
  传送过程中,超过三分之一的谷物和调料被收走。金属器具和布料,只是象征性的收取一点。
  运输舰的价值,全部以谷物和调料计算。
  不想交,必须以淡水鱼替换。
  储物器没什么价值,兑换成谷物和青草,几乎能忽略不计。
  有更好的东西,系统压根不会收取这些“高科技”。
  “奸商!”
  秦宁咬牙,但也只能咬牙。
  骂干喉咙,货物也不会被吐出来。
  潘特早习惯交易器的霸道,清点过接收的货物,查阅过交易额和信用点,露-出一个大大的笑容。
  “您的慷慨让我敬佩,期待同您再次交易。”
  “我也一样。”
  约定下次交易,双方关闭交易界面。
  看着堆积成山的货物,秦宁心情转好。
  疲惫一扫而空,拿起新的存储器,哼着小曲,陆续收起货物。
  收到一半,突然发现,六只章鱼不见踪影。
  四下寻找,最后在岩石缝隙里,发现变成灰色的圆球。
  “怎么了?”
  圆球没有动,一只壮着胆子举起触手,向天空指了指。
  一只雪白的信天翁,正盘旋在瀑布正上方,明显发现了他。
  雪白的羽毛,在月光下格外显眼。
  随巨鸟斜身飞过,可以清楚看到,鸟背上坐着一个人!
  咽了口口水,秦宁毫不怀疑,没有光罩阻隔,那只巨鸟会立刻俯冲下来。
  大意了!
  早就发现,这些巨鸟在岛林上方飞过,压根没想到,他们会去而复返。
  在瀑布下,即便是夜间,也有茂密的植被遮挡。
  偏偏他爬上崖顶,交易的货物又相当多,白光频闪,简直像举个手电筒向空中发信号,告诉巨鸟背上的人,目标就在下方!

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