第19节
若是换种想法，在南乡时候，养着一家人的，难道不是刘颐而是刘盼吗？若是刘盼没有做这个皇帝，而刘颐继续做了自己的守灶女，这种情况若无意外，便会继续那么十年、二十年……将刘颐刘盼性别倒置，刘颐又何尝不是养家糊口的儿子，刘盼又何尝不是被儿子辛勤奉养的母亲呢？
这般的例子，在民间绝不少见。然而孝子奉养母亲，便会被举孝廉、被官员推荐；贫女养活一家人，却只能担个悍女名头，终生不嫁……女娲娘娘造了男女，男女却又有什么分别？凭什么男子便可以任意占尽便宜，女子便要默默承担、委屈自己？
青杳不服，而她……亦是不服！
……可是拂煦，又是个什么意思呢？若说青杳是为了施展胸中抱负才投靠了她，一心一意地为她打算，拂煦却是个阉人，受了腐刑，不算男人、却也不算女人，他所为的，却又是什么呢？
总不会同青杳一样……也不会是真心为了她。
刘颐心中升腾起危机来，暗暗记下，预备在下次见面时悄悄提醒了阿父，免得阿父栽进什么陷阱里去。
☆、第四十八章
那日去了前朝，所幸并未添上什么症候。刘颐身体又向来强｜健，青杳精心服侍之下，没过几日便好了起来。太医诊过，言说不必再吃药，也可稍稍吹吹风。刘颉听说了，立即欢喜前来，非闹着要和阿姐一处不可。
刘颐也有些想阿弟了，便有意纵了纵他。自打刘颉出生以来，便未曾离开过她半步，如今却多日未见，怎能不想？便难得溺爱了他一次，任着他叽叽喳喳地在耳边聒噪，又跳又闹、没个形象地玩耍。
刘颉见阿姐态度宽容，却开始有些蹬鼻子上脸了，一会儿老老实实地背书，一会儿却又趴在刘颐身边学小狗叫、揪着她的辫子不松手。刘颐一扬眉，他就赶紧跑开；可是一放松了神情，他又会立刻跑回来，腆着脸儿叫阿姐。
刘颐被他骚扰得烦不胜烦，终于伸手把他扯了过来，拧着耳朵叫他念书。刘颉对阿姐又敬又怕，此时只好老实下来，乖乖地用软糯的声音读着书。
他一边读着，刘颐一边认着字。没过多久便发现，这些扭扭曲曲的图案其实是有规律的，读音、含义亦有相同之处……认真看了几时，她便微微懂了些。又兼天生记性好，刘颉念一个字，她便能用心记住一个字，一个时辰下来，居然也认了半篇□□所编的《千字文》。
若不是听着阿弟喉咙有些哑，刘颐心疼了，这一上午认齐一千个字，也是使得的。只是书上那些话都文绉绉的，看得人似懂非懂，刘颐左想又想，还是要找个师父来才是。
她以为自己天资已足够驽钝，谁知青杳与一众宫女在旁伺候者，已是为她的速度感到骇然了。这等的好记性与聪慧，简直是闻所未闻，以妖孽来称这对姐弟，恐怕亦是嫌不够的。听说他们同父异母，那天资定然是传自陛下的了。可是众人打听多时、青杳又在刘盼身边当差过一段时间，怎么就没发现他有这份本事呢？
想来想去，只能归于老天厚爱。学习刻苦、又天赋超群之人，向来是值得别人敬佩的。一众宫人悄悄传开，对刘颐姐弟也服侍得更加用心了。
谁能够保证，她们如今所服侍的不是又一位镇国公主与景皇帝呢？
姐弟二人和乐融融之余，刘颐也没有放松了对前朝的关注。那日青杳虽真说动了她，可她对权势地位本身并不感兴趣，在乎的唯有骨肉亲人。吴川战事关乎着她一家人的安危，又岂能不多注目？
青杳毕竟身为女子，又能从千万人中脱颖而出，察言观色的能耐十分出众，更兼心思细腻，对刘颐虽说不上了解十分，八分却也是有了的。她自然清楚刘颐心里自有主意，不是平白便能被人说动了的，更清楚她对家人的在意，是以并不急着继续说服，也没有将她的动作联想到其他地方。
拂煦却不同。他与刘颐不过数面之缘，并不了解她的秉性，更是一厢情愿地拿着自己的标准去衡量刘颐，如今见她关心前朝政事，恰以为她是听进了自己的话，野心开始萌动，更是无有不在旁襄助的。是以刘颐虽处在深宫之中，前朝消息却总能源源不断地送到手中来，令她不必出门半步，便能将某些事情了熟于心。
这当中最引她注意的，却就是那位在朝上踊跃发言了的徐自达，徐太仆大人了。
徐自达虽做过几件蠢事，可是能以二十岁的年纪跃居都统之位，本身的智计武功自然也是有的。右迁太仆之位后，他着实是清静了几年，却没有就此将谋略武艺放下，反而像是忽然开了窍一般，连对上逢迎都摸得到窍门了。虽然名声不算很好，人缘也只是一般，却难得一样入了皇帝的眼，日后视图上顺风顺水，自不必说了。
他却并不只打算靠着皇帝的赏识起步，而是真心向往战场。那日并着田丞相几人，扯着刘盼“恳谈”到了半夜，一张老实脸下竟口压莲花，硬生生将刘盼说得转了念头，同意了撤回此前的糊涂命令，并暂调了十万虎贲军任他处置，将对吴川的战役事项全面交给了他。几位大人回过味来后，纷纷表示相信徐太仆的水准、并愿意鼎力相助，于是君臣言谈半夜，皆大欢喜，争吵了许久的事情也终于得到了解决。
次日朝会上宣布此事时，倒是也引来了不少反对之声。然而刘盼正在立威之时，哪儿听得了别人的反对？不容置疑地敲定了此事，当场便让徐自达领了虎符去了。
徐自达也的确很有能耐。元都与新季相隔不远，界内五十里处却刚好有着一条河流，天然形成了一道险堑。遭遇了吴川王叛军的那一万南川虎贲，虽然个个骁勇善战、凶悍非常，可是让一万人去对付二十万，尽管后者有所夸大，却也不是什么特别现实的事情。吴川王手下的能臣谋士也不是那么好相与的，南川虎贲尽管厉害，血战了几个时辰，却也只是堪堪拖住了他们的步伐，残部整结后，便与闻讯赶来的兄弟军团们换了防，退到了玉华川后暂行歇息。
将在外，君命有所不受。这句话可谓是被虎贲军们奉行得淋漓尽致。虎贲为天子亲军，忠君爱国无可指摘，行｜事上却有着自己的风格，一牵扯到行军打仗，甭管是皇帝还是太上皇，说的话都不如真刀真枪在战场上拼杀出来的将军管用。刘盼前头虽下了几道指令，却只是被接旨的将领们恭恭敬敬地供奉起来，之后该做什么的，还是去做什么。遭遇了吴川军的这一支虎贲，便是一边派人八百里加急地送战报去元都，一边又派人十万火急地四处求援。仅仅一个晚上过去，护卫中川的数支虎贲便聚集在了一起，天不亮便渡了河，悄悄在吴川军面前安营扎寨。
吴川王好歹准备了数十年，十万大军来势汹汹，虽然不及虎贲军精悍，没有见过多少血，却也实在算得上一股力量了。以十万对两万，从晌午到傍晚，没能够取得什么压倒性的胜利，吴川王也并不气馁——这种情况还在预料之中，早在发兵之前，一重谋士便定了计策，约定若是打得元都措手不及如何，若是遭遇了虎贲军又如何如何。双方虽都损失了一些战力，却都是在抱着试探的态度不温不火地打，否则虎贲军若是誓死将他们拖住，这十万“精锐”少说也要去掉个五万；然而若是吴川王拼着损失也要渡河进入元都，恐怕即便只剩下了五万军队，也足以在内应的帮助下，将精锐未及回护的元都攻破了。
吴川王的自信，还来自于另一个不可说的方面——他毕竟是刘氏子孙，自幼秉承□□庭训，“读史以明智”，自然晓得那合纵连横的办法，知道造反的事业需徐徐图谋，更明白有些事情需要隐忍与积累。除了摆在明面上的好名声、放在暗地里的密谋外，他手里还握着一重底牌，是只有一些心腹才隐约明白的——他早已与周遭的藩王打好了关系，举兵之前便已约定利益十数年，只待反旗挂起，便会相继出兵。
虎贲作为天子之师，自然骁勇善战。若是让他们集结到了一起，吴川王的军队自然只有溃败的道理——然而吴川王造反，要的便是向天下人揭露新天子的无用，鼓动藩王们起了心思。他一个人固然无法对抗天子，可是加上藩王们的力量呢？
吴川王心里满是得意。几十年的谋划，父子两代的精心准备，吴川王的探子早已密布了全国，元都之中亦有内应……他相信，同他一般在元都扎下力量的藩王并不在少数；他更自信，自己搜罗的能人异士能够凭着一条三寸不烂之舌，说动别人心甘情愿地为他驱使……无论阴谋与明谋，胜利都已是板上钉钉的事。哪怕会费些功夫，他为谋大事已忍耐了那么些年，难道如今还不能再忍忍么？
他算盘打得十分响亮，却将事情想得太过美好了些——他自以为计划完美无缺，却从未想过，若是自己的计划出了意外，哪怕只有一环的失误，所有谋划也会霎时变成镜花水月，全盘落空。
而次日早晨睁眼时所接到的探报，才仅仅是令他领会到这一点的开始。
“南川军变成了北山军？”吴川王不禁失声道，“你说什么？可看清了？”
下面将领战战兢兢地道：“末将也险些以为是瞧错了，特地派了探马出去，又上了攻城车，亲眼瞧见那营地上飘的旗帜，正是山岳型状，却无川流湖泊……那营中走动兵士的服色，恍惚间也瞧着像是斑驳绿色，并不是深沉蓝色……”
吴川王脸色顿时阴沉下来，半晌不曾说话。南川、北山原是个称呼，若论作战的能力，却是不分伯仲的，都是北荒战场上实打实地见过血的汉子，于吴川王而言，并没有什么区别……可是近在枕边的敌营一夜间换了数万的兵卒，他们却毫无所知，甚至只能等对方第二天换下旗帜后才发觉了端倪……这不但是挑衅、嘲弄，还是赤｜裸裸的示威！
能在一夜间悄无声息地更换布防，就能在一夜间悄无声息地进行突袭，夺取他的项上人头！吴川王顿时惊出了一身冷汗，深觉自己不能够小看这些天子亲军。他赶忙召来亲信商量对策，又调集了能人异士保护自己的安危。此时他却有些后悔，表现自己与士卒生死与共、对皇位志在必得大有办法，何必一定要亲身上阵，以身犯险呢？
后悔却也只能后悔，这世上毕竟没什么后悔药可吃。打好精神后，吴川王迅速与亲信们商量了对策，收拾好行营、整结好大军，与对方严阵以待。
北山军却似乎丝毫没有注意到他们这边的动静，不但没有列队待战，反倒摆出了一副轻松安闲的模样，施施然地在营前挖着拒马，不紧不慢地运着土方。到了中午，更是有炊烟袅袅升起，丝毫没有要出战的迹象。
吴川王等待了半日，早已饥肠辘辘，虽看着对方作战态度十分消极惫懒，却不敢大意，只怕他们有什么阴谋，故意要示弱于自己，好拿住机会来个重击。他派了斥候探马出去，每半个时辰便要来报上一次，深恐这些虎贲军耍什么阴谋。然而直等到傍晚，士兵们大多已饿得前胸贴后背了，北山军却依然毫倾巢而出的征兆，只是又开始做饭果腹了。几口大锅架在了营前，也不知道是煮了些什么，香味远飘十里，十分诱人。
吴川王不得不命令大军就地驻扎，埋锅造饭，以安抚躁动的军心。他自己与一班谋士却总是莫名地感到焦躁，总觉得似乎有哪里不对，却又根本无从应对。
在榻上翻来覆去了许久，吴川王才勉强入睡。然而他刚刚闭眼，还未入梦多久，一声惊慌的大喊便进了耳朵：
“王爷，大事不妙了！那南川军……那南川军打过来了！”
☆、第四十九章
吴川王乍听奏报，不禁心中诧异，恍惚以为自己还在梦中。他身边随侍的异士忙道：“胡说什么！怎么是南川军？那边驻扎着的，难道不是北山军么？”
报信的小卒惊慌失措地道：“是南川军袭营了！……穿着南川军的服色，打着南川军的旗帜！一口的南方口音……”
吴川王大惊失色，睡意顿时不翼而飞。他从榻上翻身坐起，厉声道：“究竟是怎么回事？南川军怎会袭营？他们什么时候又换了布防？来者……”
正说着，他却忽然发现了不对。若是真有袭营之事，为何耳中闻不到喊打喊杀声音，全然是一片寂静！
恰在此时，那报信小卒忽而抬起头来，乱发遮掩下，一张涂着黑灰、狭长凤眸却亮如鬼魅的脸撞入了吴川王眼中。他扯开唇角，粲然一笑，吴川王只觉腹间一凉，低头看时，一把造型古怪的兵器已然插｜进了他肥硕的腹中。
紧随着而来的便是铺天盖地的剧痛与亲信迟来的厉喝：“王爷小心！……”
吴川王想要说些什么，然而很快，他连疼痛也感觉不到了。
－
徐自达快马加鞭，连夜从元都赶到了军中。他去时，刚好遇上了南川、北山二军悄悄渡河换防。恰好这一支北山的都统与他相熟，两人便入了帐中，秉烛夜谈起来。
都是战场上真刀真枪浴血拼杀过的人，二人对近在枕畔的敌军夷然不惧，反倒镇定自若地话起了家常。那北山军常都统一开口便取笑道：“旧日里总见恁得罪人，只说在京里头闲上两年，给皇帝养养马儿，总该乖了点。没想到恁乖是乖了，却有点精明过头了！如今竟是连皇帝老儿都蒙得住了？陛下倒是怎么肯让你出来的呢？”
徐自达苦笑道：“还能有什么办法？亏的是瑶川那女人不在，我才敢对陛下请缨。当初不过是为了沈大哥一句话，心心念念地要照拂她，谁知那女人心眼儿那么小，表面上答应得好好的，上了朝堂以后，却又说出那种话来……”
常都统嗤笑道：“还不知她与先帝是什么关系呢！都没放在心上的一件事，只恁一人当了真了。恁管她，她过得可比俺们滋润多了！那女的向来很有手腕，封了夫人以后，在朝堂上更是混得风生水起，莫说先帝没有公主妹子，便是有，也得被她团团比下去了！……”
言谈之中，他们却都对对方的打算有了底子，又都彼此不太认同。徐自达的想法便是要佯败一次，将吴川军引至周遭最近的县城玉华县外，暗中与闻讯赶来的十万虎贲相约好，包抄了吴川王的军队。常都统却以为南川军已与吴川王交锋过一次，虽未胜利，却也未尝败绩，主力更是被保存得很好，尚有一战之力。如今又换了北山军驻防，吴川王又不是傻｜子，怎么会相信他们是佯败？
徐自达行｜事大胆，常都统却为人谨慎。两人争执之下，竟是都抛弃了自己原有的观点，反倒商议出一个新的观点来。布防已然换好，吴川王又不是聋子瞎子，不可能察觉不到服色旗帜的不同，可若是他一觉醒来，发现枕畔敌军竟悄无声息地换了布防，一定会如临大敌，做出反应来。然而要让他主动搦战，却也不怎么可能。吴川王隐忍筹谋了数十年，自然忍耐功夫极佳，也会是个极为谨慎的人。他身边谋臣将士又从未上过战场，对连年征战的虎贲军只有警惕畏惧的道理，又怎么可能会撺掇吴川王主动出击呢？
是以他们判断，吴川王定然会严阵以待，密切地注意他们的动静，却不会实际做出什么动作来。
然而上头如此，下头却未必也如此。那些普通军官士卒，未尝领会过虎贲军的厉害，即使昨日有过交锋，双方却也都留了余手，存的是试探的心思。这心思上头将领懂，虎贲军的每一个小卒也懂，然而吴川王那杂牌子军队，恐怕并不是人人都懂。他们听过了虎贲军的名头，真正交手却发现对方不如自己想象中的厉害，结果会是什么？必然轻敌！
如此，一套好策略便可以轻易拿出了。徐自达传令命相继集结的虎贲军都驻扎在玉华川后，待得命令方可渡河；自己则留在营内，与常都统一起导演了一出好戏。吴川王一日未见攻击，便一日都心神不宁；然而他手下那些兵卒，却会起轻慢懈怠之心。只待入夜时分，便是包饺子袭营的时候。
耐心等到入夜，徐自达便放出信号来，让玉华川边驻扎的十几万虎贲渡江。玉华川说是“川”，其实不过一条小河，只是水深了些罢了。虎贲们轻车熟路地架桥渡川，动作整齐有序，短短时间内便集结了大半。徐自达正要命人出击，却忽然见吴川军营中起了骚｜动，火把亮起，不由惊疑起来，以为对方已知道了己方的算计。
然而那骚｜动却仿佛只是小范围的，并未扩及到全营。徐自达正在观望之时，手下探马忽然来报：“报——！大将军，营外来了个吴川兵，手里还提着个人头，言说是来投诚的！”
徐自达顿时讶然，与常都统对视一眼，沉声传令道：“押他进来。”
片刻之后，几名膀大腰圆的北山虎贲围着一名个子瘦高、穿着吴川军服色的小卒，相继走了进来。
小卒年纪似乎并不大，面黄肌瘦的样子，一头枯发随意地挽起，人如竹竿一般高瘦，一身兵服也便显得松松垮垮，挂在身上空荡荡如面袋般。脸上抹了灶灰，黑黑的看不清五官，一双眼睛狭长，在火光下显得极为明亮。
他气势极为内敛，像是没有什么存在感，左手上提着的包裹却截然相反——青布的包裹已被鲜血濡｜湿浸透，不时有血液滴滴答答地落在地上，一股浓郁的血腥气扑鼻而来，端的是引人侧目。
徐自达不禁问道：“你是何人？”
小卒微微一笑，开口道：“吴川人。”
徐自达与常都统交换了一个眼神，常都统按住了腰间长剑，横眉怒目地道：“恁来这里治啥子？手里拿的又是啥？”
小卒丝毫也没有为他的态度所惊吓，泰然自若地蹲下｜身，将包裹放在了地上，徐徐解开：“带着吴川叛逆的人头来，自然是为投诚的。”
——青布散落在地，当中一颗圆睁双目的人头骇然醒目。
－
刘盼很是坐卧不宁了两天，日日心神不安地在太极殿里处理政事。他于读书上是十分聪慧的，虽然变通稍差，可是熟悉流程以后，按着成例去处理政事还是不成问题的。
初时他还是很依赖先帝留下的人马班子的，然而没过几日，瑶川夫人便告了病，在家休养，不肯再进宫帮忙；拂煦对朝臣关系十分熟悉，政务上却没什么天赋；原也想过女儿，可是刘颐偏偏也病了……最后只有自己赶鸭子上架，硬着头皮去适应了。
度过了前些时候的手忙脚乱与不知所措，刘盼论起朝政来，虽还说不上是游刃有余，可也有模有样起来。然而如今他却丝毫也不为自己的圣恩日隆而欣喜，也没有了去临幸美人的心思，满心里记挂的都是百里之外进行的战事。
元都虽是秦、汉国都，地势却实在算不上险峻。它地处平原，千里内无甚易守难攻的险关，唯有皇宫修得还算出奇，两面环山、一面靠水，只消闭紧了那扇正门，没有人做那个内应，便是打上个两三年，里面都守得住的。然而皇宫里向来没有存粮的传统，一应生活采集都由外面皇庄新鲜提供，若是真被人打了进来，恐怕宫里的余粮，还不够这些黄门宫女们吃上两天！
……几乎每过一刻，刘盼心底都会生出新的不安。然而他却并不清楚这些不安源自何处，就好似有个鬼魅在他耳畔时时絮语：尔非真命天子，尔无皇帝良德，这皇帝的位子只不过是教你坐上两日，迟早是要还的……
原本被刘徐氏娇｜态所挑起的温存又因这而须臾散去。只要叛乱一日未曾平息，刘盼便一日还记得刘徐氏之前散布宫中的那些个谣言——什么叫吴川王本是真命天子、而他只是截了胡？他刘盼既然被这文武百官共同推举做了皇帝，那便证明他才是这个真命天子！
他的这一腔心思并未被人得知，只有枕边侍奉的梅八子稍稍揣摩了一二。然而她也只是知其然，不知其所以然，虽晓得刘盼如今心情不好，又对某些事情忌讳颇深，却不明白究竟为何如此。然而她在宫中多年，虽是有些小聪明，也很是有些野心，可是宫中最忌的好奇心，她却是万万也不敢有的——好奇得越多，便也死得越快，掖庭中多年来拖出去的尸首，还不足作前车之鉴么？
就在这坐立不安之间，前线的奏报却忽然传到了。传令使风尘仆仆地卷进元都，当值的中常侍连忙递了奏报，求见皇帝。不过片刻之间，从前线传来的最新消息便传到了所有应当知道这个消息的人耳中——前线大捷！吴川王被摘了项上人头，叛军一众大小伪官皆已落网，因着俘虏太多、又都不在户籍之中，对吴川王忠诚甚笃，甚至还不得不提请了皇帝旨意，请求要不要就地坑杀。
自秦以来，因着对外连年征战用兵，本朝□□又十分鼓励养兵征战，还亲自编写了武安侯等人的传奇在民间传唱，上行下效，民风十分悍武。虽是十分注重儒道学说，但就连饱读诗书的田、马二位丞相，听到传闻后也不禁拍手称快，连忙换了朝服等待觐见。刘盼得到消息后，困意顿时不翼而飞，连鞋子也忘了穿，便兴高采烈地从寝殿中跑了出去，只觉得心头一块大石碑被除，放眼望去尽是天高云阔……早朝时间方至，他便迫不及待地出现在了太极殿中，与同样得到消息的群臣匆匆毕过君臣礼仪，立刻就叙起了这件事情。
立国以来，大汉还未尝生过内乱。群臣之前虽认为吴川军不堪一击、定然胜不过天子麾下精锐虎贲，然而毕竟他们并未直面叛军，也摸不清对方的底细，心中始终怀着忐忑之情。如今知道吴川军被大败，顿时大松了一口气，群情喜悦，纷纷对刘盼贺喜；同时也心内生出了一点骄傲，只觉得果然不愧是虎贲军，擒灭叛逆，不过是易如反掌！
刘盼得意之余，却也没忘了徐自达提请之事。待到贺喜之声渐渐淡去，便将此事提了出来：“……徐卿按名册所点，共点出七八万有名有姓的兵卒，却都不在户名簿上，想来是那叛贼积累多年的隐户……又言其人对吴川王多忠诚，听闻死讯后，麾下谋臣将领多有哀恸，更有触柱而死者，兵卒神色亦戚哀……因此奏闻，请求定夺。”
张常侍直白道：“何须奏闻？坑杀了事！”
太尉秦大人亦道：“既是对吴川王忠心耿耿，不妨便让这忠心带到地下去！否则岂不闻一则‘哀兵必胜’，若是有人利用了这支队伍，反过来又要冲击元都，此时忙乱的又究竟是谁呢？”
刘盼露出一副仁爱面孔，叹息道：“毕竟有八万条活生生的性命。”
“陛下仁德，”马丞相颤颤巍巍地道，“老臣却有一句话要劝告陛下——孔夫子曾曰，以德报怨，何以报直？陛下如今一时仁慈放过了他们，可是他们既无户籍、也无田地，只受吴川王供养着，若是轻轻放过，却是让他们各回自家，还是送上边关呢？”
这却是一个大问题。大汉地域广阔、人口富庶，年年都要有许多的新生儿，如今的田地尚不够分，要靠向外打仗掠夺土地，又哪儿有地域去安置这些叛军呢？忠诚既无法保证，便无法放得下心用他们去打仗；若是真留了下来，国库银子再多，难道又要拿闲钱去白养一群仇人？
如此说来，倒只好是坑杀了。刘盼便再无异议，将命令颁行下去。
刘颐于宫中知道此事时，已经是早朝散了以后了。太医说她身子表面看着强｜健，其实底子十分虚弱，虽然伤寒已愈，却还要小心将养，是以除去昏迷的时候，这两日清醒以来，竟也没再有闻鸡而起的时候。刘颉倒是与以往不同，自从拜了师傅，日日都要闻鸡起舞，不管明白不明白意思，首先要将一篇文章摇头晃脑地背上百八十遍，再临上几幅字，既认了字，又学了文，端的是生活充实。换成旁人也就算了，偏偏他又十分聪明，无论布置多少任务，总都是当天完成，因而任务也越来越重，竟是被当做了个十多岁的孩子开始教了。
刘颐看着不像，总觉得阿弟虽将内容都记住了，可是不过照葫芦画瓢，学的都是别人的意思，自己则是一星半点都未曾明白，生生成了个书呆｜子，正寻思着要找个时间同马、田二位丞相商量商量，便听说了前朝传来的这一消息。
传话进来的人正是刘颐身边新来的宫婢之一，春华。她年纪大约十六七岁，生得一副好相貌，天生一张笑盈盈的脸蛋儿，头发乌黑、皮肤雪白，身材虽有些丰满，却显得十分喜气，十分招人爱，也十分能入刘颐的眼。
青杳这回挑的宫婢，恰恰都是这一个类型的：聪明，漂亮，相貌瞧着老实有福气，不是那种会偷奸耍滑的，手脚十分的勤快。刘颐对旁的并不十分看重，却独独喜欢干净勤快的人，与这些宫女也是没两日便混了个熟，对她们的底细也都大抵心中有了熟。
然而老实又聪明的人中，也是有分机灵也不机灵的。春华便是其中较为机灵的一位，很会看人眼色，嘴又十分的甜，差她出去打探消息，正是一探一个准。她回来后，便坐在脚凳上剥橘子，一边剥着，一边笑着同刘颐说了：“……听说那徐太仆有着三头六臂，在战场上一招手，便是一道闪电劈下来呢！吴川军被吓得屁滚尿流，险些就投进玉华河里了……最后虽没成功，却也注定是要填了坑的。不然又哪儿有地方给他们容身呢？陛下与诸位大人仁慈，才决定给他们一条死路……”
刘颐听着总觉别扭，不由说道：“这些人也太可怜了些，以前不过是些百姓罢？”
“哪儿又是老实百姓呢？听说是吴川叛逆照着虎贲军的养法来的，悄悄销了户籍、撤了田地，撇到深山老林里去训练，每日里要诵上三十遍吴川王的名字，以示忠心。这可就是一块烫手山芋，若是真接过来了，可不得了呢！”春华撇撇嘴，娇憨道：“也亏得是我们虎贲军厉害，打得他们溃不成军，便是不想投降，也与投降无异了。只是这要埋十万人的大坑，却是有些难挖了，不知道选址何处呢……”
这般的例子，在民间绝不少见。然而孝子奉养母亲，便会被举孝廉、被官员推荐；贫女养活一家人，却只能担个悍女名头，终生不嫁……女娲娘娘造了男女，男女却又有什么分别？凭什么男子便可以任意占尽便宜，女子便要默默承担、委屈自己？
青杳不服，而她……亦是不服！
……可是拂煦，又是个什么意思呢？若说青杳是为了施展胸中抱负才投靠了她，一心一意地为她打算，拂煦却是个阉人，受了腐刑，不算男人、却也不算女人，他所为的，却又是什么呢？
总不会同青杳一样……也不会是真心为了她。
刘颐心中升腾起危机来，暗暗记下，预备在下次见面时悄悄提醒了阿父，免得阿父栽进什么陷阱里去。
☆、第四十八章
那日去了前朝，所幸并未添上什么症候。刘颐身体又向来强｜健，青杳精心服侍之下，没过几日便好了起来。太医诊过，言说不必再吃药，也可稍稍吹吹风。刘颉听说了，立即欢喜前来，非闹着要和阿姐一处不可。
刘颐也有些想阿弟了，便有意纵了纵他。自打刘颉出生以来，便未曾离开过她半步，如今却多日未见，怎能不想？便难得溺爱了他一次，任着他叽叽喳喳地在耳边聒噪，又跳又闹、没个形象地玩耍。
刘颉见阿姐态度宽容，却开始有些蹬鼻子上脸了，一会儿老老实实地背书，一会儿却又趴在刘颐身边学小狗叫、揪着她的辫子不松手。刘颐一扬眉，他就赶紧跑开；可是一放松了神情，他又会立刻跑回来，腆着脸儿叫阿姐。
刘颐被他骚扰得烦不胜烦，终于伸手把他扯了过来，拧着耳朵叫他念书。刘颉对阿姐又敬又怕，此时只好老实下来，乖乖地用软糯的声音读着书。
他一边读着，刘颐一边认着字。没过多久便发现，这些扭扭曲曲的图案其实是有规律的，读音、含义亦有相同之处……认真看了几时，她便微微懂了些。又兼天生记性好，刘颉念一个字，她便能用心记住一个字，一个时辰下来，居然也认了半篇□□所编的《千字文》。
若不是听着阿弟喉咙有些哑，刘颐心疼了，这一上午认齐一千个字，也是使得的。只是书上那些话都文绉绉的，看得人似懂非懂，刘颐左想又想，还是要找个师父来才是。
她以为自己天资已足够驽钝，谁知青杳与一众宫女在旁伺候者，已是为她的速度感到骇然了。这等的好记性与聪慧，简直是闻所未闻，以妖孽来称这对姐弟，恐怕亦是嫌不够的。听说他们同父异母，那天资定然是传自陛下的了。可是众人打听多时、青杳又在刘盼身边当差过一段时间，怎么就没发现他有这份本事呢？
想来想去，只能归于老天厚爱。学习刻苦、又天赋超群之人，向来是值得别人敬佩的。一众宫人悄悄传开，对刘颐姐弟也服侍得更加用心了。
谁能够保证，她们如今所服侍的不是又一位镇国公主与景皇帝呢？
姐弟二人和乐融融之余，刘颐也没有放松了对前朝的关注。那日青杳虽真说动了她，可她对权势地位本身并不感兴趣，在乎的唯有骨肉亲人。吴川战事关乎着她一家人的安危，又岂能不多注目？
青杳毕竟身为女子，又能从千万人中脱颖而出，察言观色的能耐十分出众，更兼心思细腻，对刘颐虽说不上了解十分，八分却也是有了的。她自然清楚刘颐心里自有主意，不是平白便能被人说动了的，更清楚她对家人的在意，是以并不急着继续说服，也没有将她的动作联想到其他地方。
拂煦却不同。他与刘颐不过数面之缘，并不了解她的秉性，更是一厢情愿地拿着自己的标准去衡量刘颐，如今见她关心前朝政事，恰以为她是听进了自己的话，野心开始萌动，更是无有不在旁襄助的。是以刘颐虽处在深宫之中，前朝消息却总能源源不断地送到手中来，令她不必出门半步，便能将某些事情了熟于心。
这当中最引她注意的，却就是那位在朝上踊跃发言了的徐自达，徐太仆大人了。
徐自达虽做过几件蠢事，可是能以二十岁的年纪跃居都统之位，本身的智计武功自然也是有的。右迁太仆之位后，他着实是清静了几年，却没有就此将谋略武艺放下，反而像是忽然开了窍一般，连对上逢迎都摸得到窍门了。虽然名声不算很好，人缘也只是一般，却难得一样入了皇帝的眼，日后视图上顺风顺水，自不必说了。
他却并不只打算靠着皇帝的赏识起步，而是真心向往战场。那日并着田丞相几人，扯着刘盼“恳谈”到了半夜，一张老实脸下竟口压莲花，硬生生将刘盼说得转了念头，同意了撤回此前的糊涂命令，并暂调了十万虎贲军任他处置，将对吴川的战役事项全面交给了他。几位大人回过味来后，纷纷表示相信徐太仆的水准、并愿意鼎力相助，于是君臣言谈半夜，皆大欢喜，争吵了许久的事情也终于得到了解决。
次日朝会上宣布此事时，倒是也引来了不少反对之声。然而刘盼正在立威之时，哪儿听得了别人的反对？不容置疑地敲定了此事，当场便让徐自达领了虎符去了。
徐自达也的确很有能耐。元都与新季相隔不远，界内五十里处却刚好有着一条河流，天然形成了一道险堑。遭遇了吴川王叛军的那一万南川虎贲，虽然个个骁勇善战、凶悍非常，可是让一万人去对付二十万，尽管后者有所夸大，却也不是什么特别现实的事情。吴川王手下的能臣谋士也不是那么好相与的，南川虎贲尽管厉害，血战了几个时辰，却也只是堪堪拖住了他们的步伐，残部整结后，便与闻讯赶来的兄弟军团们换了防，退到了玉华川后暂行歇息。
将在外，君命有所不受。这句话可谓是被虎贲军们奉行得淋漓尽致。虎贲为天子亲军，忠君爱国无可指摘，行｜事上却有着自己的风格，一牵扯到行军打仗，甭管是皇帝还是太上皇，说的话都不如真刀真枪在战场上拼杀出来的将军管用。刘盼前头虽下了几道指令，却只是被接旨的将领们恭恭敬敬地供奉起来，之后该做什么的，还是去做什么。遭遇了吴川军的这一支虎贲，便是一边派人八百里加急地送战报去元都，一边又派人十万火急地四处求援。仅仅一个晚上过去，护卫中川的数支虎贲便聚集在了一起，天不亮便渡了河，悄悄在吴川军面前安营扎寨。
吴川王好歹准备了数十年，十万大军来势汹汹，虽然不及虎贲军精悍，没有见过多少血，却也实在算得上一股力量了。以十万对两万，从晌午到傍晚，没能够取得什么压倒性的胜利，吴川王也并不气馁——这种情况还在预料之中，早在发兵之前，一重谋士便定了计策，约定若是打得元都措手不及如何，若是遭遇了虎贲军又如何如何。双方虽都损失了一些战力，却都是在抱着试探的态度不温不火地打，否则虎贲军若是誓死将他们拖住，这十万“精锐”少说也要去掉个五万；然而若是吴川王拼着损失也要渡河进入元都，恐怕即便只剩下了五万军队，也足以在内应的帮助下，将精锐未及回护的元都攻破了。
吴川王的自信，还来自于另一个不可说的方面——他毕竟是刘氏子孙，自幼秉承□□庭训，“读史以明智”，自然晓得那合纵连横的办法，知道造反的事业需徐徐图谋，更明白有些事情需要隐忍与积累。除了摆在明面上的好名声、放在暗地里的密谋外，他手里还握着一重底牌，是只有一些心腹才隐约明白的——他早已与周遭的藩王打好了关系，举兵之前便已约定利益十数年，只待反旗挂起，便会相继出兵。
虎贲作为天子之师，自然骁勇善战。若是让他们集结到了一起，吴川王的军队自然只有溃败的道理——然而吴川王造反，要的便是向天下人揭露新天子的无用，鼓动藩王们起了心思。他一个人固然无法对抗天子，可是加上藩王们的力量呢？
吴川王心里满是得意。几十年的谋划，父子两代的精心准备，吴川王的探子早已密布了全国，元都之中亦有内应……他相信，同他一般在元都扎下力量的藩王并不在少数；他更自信，自己搜罗的能人异士能够凭着一条三寸不烂之舌，说动别人心甘情愿地为他驱使……无论阴谋与明谋，胜利都已是板上钉钉的事。哪怕会费些功夫，他为谋大事已忍耐了那么些年，难道如今还不能再忍忍么？
他算盘打得十分响亮，却将事情想得太过美好了些——他自以为计划完美无缺，却从未想过，若是自己的计划出了意外，哪怕只有一环的失误，所有谋划也会霎时变成镜花水月，全盘落空。
而次日早晨睁眼时所接到的探报，才仅仅是令他领会到这一点的开始。
“南川军变成了北山军？”吴川王不禁失声道，“你说什么？可看清了？”
下面将领战战兢兢地道：“末将也险些以为是瞧错了，特地派了探马出去，又上了攻城车，亲眼瞧见那营地上飘的旗帜，正是山岳型状，却无川流湖泊……那营中走动兵士的服色，恍惚间也瞧着像是斑驳绿色，并不是深沉蓝色……”
吴川王脸色顿时阴沉下来，半晌不曾说话。南川、北山原是个称呼，若论作战的能力，却是不分伯仲的，都是北荒战场上实打实地见过血的汉子，于吴川王而言，并没有什么区别……可是近在枕边的敌营一夜间换了数万的兵卒，他们却毫无所知，甚至只能等对方第二天换下旗帜后才发觉了端倪……这不但是挑衅、嘲弄，还是赤｜裸裸的示威！
能在一夜间悄无声息地更换布防，就能在一夜间悄无声息地进行突袭，夺取他的项上人头！吴川王顿时惊出了一身冷汗，深觉自己不能够小看这些天子亲军。他赶忙召来亲信商量对策，又调集了能人异士保护自己的安危。此时他却有些后悔，表现自己与士卒生死与共、对皇位志在必得大有办法，何必一定要亲身上阵，以身犯险呢？
后悔却也只能后悔，这世上毕竟没什么后悔药可吃。打好精神后，吴川王迅速与亲信们商量了对策，收拾好行营、整结好大军，与对方严阵以待。
北山军却似乎丝毫没有注意到他们这边的动静，不但没有列队待战，反倒摆出了一副轻松安闲的模样，施施然地在营前挖着拒马，不紧不慢地运着土方。到了中午，更是有炊烟袅袅升起，丝毫没有要出战的迹象。
吴川王等待了半日，早已饥肠辘辘，虽看着对方作战态度十分消极惫懒，却不敢大意，只怕他们有什么阴谋，故意要示弱于自己，好拿住机会来个重击。他派了斥候探马出去，每半个时辰便要来报上一次，深恐这些虎贲军耍什么阴谋。然而直等到傍晚，士兵们大多已饿得前胸贴后背了，北山军却依然毫倾巢而出的征兆，只是又开始做饭果腹了。几口大锅架在了营前，也不知道是煮了些什么，香味远飘十里，十分诱人。
吴川王不得不命令大军就地驻扎，埋锅造饭，以安抚躁动的军心。他自己与一班谋士却总是莫名地感到焦躁，总觉得似乎有哪里不对，却又根本无从应对。
在榻上翻来覆去了许久，吴川王才勉强入睡。然而他刚刚闭眼，还未入梦多久，一声惊慌的大喊便进了耳朵：
“王爷，大事不妙了！那南川军……那南川军打过来了！”
☆、第四十九章
吴川王乍听奏报，不禁心中诧异，恍惚以为自己还在梦中。他身边随侍的异士忙道：“胡说什么！怎么是南川军？那边驻扎着的，难道不是北山军么？”
报信的小卒惊慌失措地道：“是南川军袭营了！……穿着南川军的服色，打着南川军的旗帜！一口的南方口音……”
吴川王大惊失色，睡意顿时不翼而飞。他从榻上翻身坐起，厉声道：“究竟是怎么回事？南川军怎会袭营？他们什么时候又换了布防？来者……”
正说着，他却忽然发现了不对。若是真有袭营之事，为何耳中闻不到喊打喊杀声音，全然是一片寂静！
恰在此时，那报信小卒忽而抬起头来，乱发遮掩下，一张涂着黑灰、狭长凤眸却亮如鬼魅的脸撞入了吴川王眼中。他扯开唇角，粲然一笑，吴川王只觉腹间一凉，低头看时，一把造型古怪的兵器已然插｜进了他肥硕的腹中。
紧随着而来的便是铺天盖地的剧痛与亲信迟来的厉喝：“王爷小心！……”
吴川王想要说些什么，然而很快，他连疼痛也感觉不到了。
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徐自达快马加鞭，连夜从元都赶到了军中。他去时，刚好遇上了南川、北山二军悄悄渡河换防。恰好这一支北山的都统与他相熟，两人便入了帐中，秉烛夜谈起来。
都是战场上真刀真枪浴血拼杀过的人，二人对近在枕畔的敌军夷然不惧，反倒镇定自若地话起了家常。那北山军常都统一开口便取笑道：“旧日里总见恁得罪人，只说在京里头闲上两年，给皇帝养养马儿，总该乖了点。没想到恁乖是乖了，却有点精明过头了！如今竟是连皇帝老儿都蒙得住了？陛下倒是怎么肯让你出来的呢？”
徐自达苦笑道：“还能有什么办法？亏的是瑶川那女人不在，我才敢对陛下请缨。当初不过是为了沈大哥一句话，心心念念地要照拂她，谁知那女人心眼儿那么小，表面上答应得好好的，上了朝堂以后，却又说出那种话来……”
常都统嗤笑道：“还不知她与先帝是什么关系呢！都没放在心上的一件事，只恁一人当了真了。恁管她，她过得可比俺们滋润多了！那女的向来很有手腕，封了夫人以后，在朝堂上更是混得风生水起，莫说先帝没有公主妹子，便是有，也得被她团团比下去了！……”
言谈之中，他们却都对对方的打算有了底子，又都彼此不太认同。徐自达的想法便是要佯败一次，将吴川军引至周遭最近的县城玉华县外，暗中与闻讯赶来的十万虎贲相约好，包抄了吴川王的军队。常都统却以为南川军已与吴川王交锋过一次，虽未胜利，却也未尝败绩，主力更是被保存得很好，尚有一战之力。如今又换了北山军驻防，吴川王又不是傻｜子，怎么会相信他们是佯败？
徐自达行｜事大胆，常都统却为人谨慎。两人争执之下，竟是都抛弃了自己原有的观点，反倒商议出一个新的观点来。布防已然换好，吴川王又不是聋子瞎子，不可能察觉不到服色旗帜的不同，可若是他一觉醒来，发现枕畔敌军竟悄无声息地换了布防，一定会如临大敌，做出反应来。然而要让他主动搦战，却也不怎么可能。吴川王隐忍筹谋了数十年，自然忍耐功夫极佳，也会是个极为谨慎的人。他身边谋臣将士又从未上过战场，对连年征战的虎贲军只有警惕畏惧的道理，又怎么可能会撺掇吴川王主动出击呢？
是以他们判断，吴川王定然会严阵以待，密切地注意他们的动静，却不会实际做出什么动作来。
然而上头如此，下头却未必也如此。那些普通军官士卒，未尝领会过虎贲军的厉害，即使昨日有过交锋，双方却也都留了余手，存的是试探的心思。这心思上头将领懂，虎贲军的每一个小卒也懂，然而吴川王那杂牌子军队，恐怕并不是人人都懂。他们听过了虎贲军的名头，真正交手却发现对方不如自己想象中的厉害，结果会是什么？必然轻敌！
如此，一套好策略便可以轻易拿出了。徐自达传令命相继集结的虎贲军都驻扎在玉华川后，待得命令方可渡河；自己则留在营内，与常都统一起导演了一出好戏。吴川王一日未见攻击，便一日都心神不宁；然而他手下那些兵卒，却会起轻慢懈怠之心。只待入夜时分，便是包饺子袭营的时候。
耐心等到入夜，徐自达便放出信号来，让玉华川边驻扎的十几万虎贲渡江。玉华川说是“川”，其实不过一条小河，只是水深了些罢了。虎贲们轻车熟路地架桥渡川，动作整齐有序，短短时间内便集结了大半。徐自达正要命人出击，却忽然见吴川军营中起了骚｜动，火把亮起，不由惊疑起来，以为对方已知道了己方的算计。
然而那骚｜动却仿佛只是小范围的，并未扩及到全营。徐自达正在观望之时，手下探马忽然来报：“报——！大将军，营外来了个吴川兵，手里还提着个人头，言说是来投诚的！”
徐自达顿时讶然，与常都统对视一眼，沉声传令道：“押他进来。”
片刻之后，几名膀大腰圆的北山虎贲围着一名个子瘦高、穿着吴川军服色的小卒，相继走了进来。
小卒年纪似乎并不大，面黄肌瘦的样子，一头枯发随意地挽起，人如竹竿一般高瘦，一身兵服也便显得松松垮垮，挂在身上空荡荡如面袋般。脸上抹了灶灰，黑黑的看不清五官，一双眼睛狭长，在火光下显得极为明亮。
他气势极为内敛，像是没有什么存在感，左手上提着的包裹却截然相反——青布的包裹已被鲜血濡｜湿浸透，不时有血液滴滴答答地落在地上，一股浓郁的血腥气扑鼻而来，端的是引人侧目。
徐自达不禁问道：“你是何人？”
小卒微微一笑，开口道：“吴川人。”
徐自达与常都统交换了一个眼神，常都统按住了腰间长剑，横眉怒目地道：“恁来这里治啥子？手里拿的又是啥？”
小卒丝毫也没有为他的态度所惊吓，泰然自若地蹲下｜身，将包裹放在了地上，徐徐解开：“带着吴川叛逆的人头来，自然是为投诚的。”
——青布散落在地，当中一颗圆睁双目的人头骇然醒目。
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刘盼很是坐卧不宁了两天，日日心神不安地在太极殿里处理政事。他于读书上是十分聪慧的，虽然变通稍差，可是熟悉流程以后，按着成例去处理政事还是不成问题的。
初时他还是很依赖先帝留下的人马班子的，然而没过几日，瑶川夫人便告了病，在家休养，不肯再进宫帮忙；拂煦对朝臣关系十分熟悉，政务上却没什么天赋；原也想过女儿，可是刘颐偏偏也病了……最后只有自己赶鸭子上架，硬着头皮去适应了。
度过了前些时候的手忙脚乱与不知所措，刘盼论起朝政来，虽还说不上是游刃有余，可也有模有样起来。然而如今他却丝毫也不为自己的圣恩日隆而欣喜，也没有了去临幸美人的心思，满心里记挂的都是百里之外进行的战事。
元都虽是秦、汉国都，地势却实在算不上险峻。它地处平原，千里内无甚易守难攻的险关，唯有皇宫修得还算出奇，两面环山、一面靠水，只消闭紧了那扇正门，没有人做那个内应，便是打上个两三年，里面都守得住的。然而皇宫里向来没有存粮的传统，一应生活采集都由外面皇庄新鲜提供，若是真被人打了进来，恐怕宫里的余粮，还不够这些黄门宫女们吃上两天！
……几乎每过一刻，刘盼心底都会生出新的不安。然而他却并不清楚这些不安源自何处，就好似有个鬼魅在他耳畔时时絮语：尔非真命天子，尔无皇帝良德，这皇帝的位子只不过是教你坐上两日，迟早是要还的……
原本被刘徐氏娇｜态所挑起的温存又因这而须臾散去。只要叛乱一日未曾平息，刘盼便一日还记得刘徐氏之前散布宫中的那些个谣言——什么叫吴川王本是真命天子、而他只是截了胡？他刘盼既然被这文武百官共同推举做了皇帝，那便证明他才是这个真命天子！
他的这一腔心思并未被人得知，只有枕边侍奉的梅八子稍稍揣摩了一二。然而她也只是知其然，不知其所以然，虽晓得刘盼如今心情不好，又对某些事情忌讳颇深，却不明白究竟为何如此。然而她在宫中多年，虽是有些小聪明，也很是有些野心，可是宫中最忌的好奇心，她却是万万也不敢有的——好奇得越多，便也死得越快，掖庭中多年来拖出去的尸首，还不足作前车之鉴么？
就在这坐立不安之间，前线的奏报却忽然传到了。传令使风尘仆仆地卷进元都，当值的中常侍连忙递了奏报，求见皇帝。不过片刻之间，从前线传来的最新消息便传到了所有应当知道这个消息的人耳中——前线大捷！吴川王被摘了项上人头，叛军一众大小伪官皆已落网，因着俘虏太多、又都不在户籍之中，对吴川王忠诚甚笃，甚至还不得不提请了皇帝旨意，请求要不要就地坑杀。
自秦以来，因着对外连年征战用兵，本朝□□又十分鼓励养兵征战，还亲自编写了武安侯等人的传奇在民间传唱，上行下效，民风十分悍武。虽是十分注重儒道学说，但就连饱读诗书的田、马二位丞相，听到传闻后也不禁拍手称快，连忙换了朝服等待觐见。刘盼得到消息后，困意顿时不翼而飞，连鞋子也忘了穿，便兴高采烈地从寝殿中跑了出去，只觉得心头一块大石碑被除，放眼望去尽是天高云阔……早朝时间方至，他便迫不及待地出现在了太极殿中，与同样得到消息的群臣匆匆毕过君臣礼仪，立刻就叙起了这件事情。
立国以来，大汉还未尝生过内乱。群臣之前虽认为吴川军不堪一击、定然胜不过天子麾下精锐虎贲，然而毕竟他们并未直面叛军，也摸不清对方的底细，心中始终怀着忐忑之情。如今知道吴川军被大败，顿时大松了一口气，群情喜悦，纷纷对刘盼贺喜；同时也心内生出了一点骄傲，只觉得果然不愧是虎贲军，擒灭叛逆，不过是易如反掌！
刘盼得意之余，却也没忘了徐自达提请之事。待到贺喜之声渐渐淡去，便将此事提了出来：“……徐卿按名册所点，共点出七八万有名有姓的兵卒，却都不在户名簿上，想来是那叛贼积累多年的隐户……又言其人对吴川王多忠诚，听闻死讯后，麾下谋臣将领多有哀恸，更有触柱而死者，兵卒神色亦戚哀……因此奏闻，请求定夺。”
张常侍直白道：“何须奏闻？坑杀了事！”
太尉秦大人亦道：“既是对吴川王忠心耿耿，不妨便让这忠心带到地下去！否则岂不闻一则‘哀兵必胜’，若是有人利用了这支队伍，反过来又要冲击元都，此时忙乱的又究竟是谁呢？”
刘盼露出一副仁爱面孔，叹息道：“毕竟有八万条活生生的性命。”
“陛下仁德，”马丞相颤颤巍巍地道，“老臣却有一句话要劝告陛下——孔夫子曾曰，以德报怨，何以报直？陛下如今一时仁慈放过了他们，可是他们既无户籍、也无田地，只受吴川王供养着，若是轻轻放过，却是让他们各回自家，还是送上边关呢？”
这却是一个大问题。大汉地域广阔、人口富庶，年年都要有许多的新生儿，如今的田地尚不够分，要靠向外打仗掠夺土地，又哪儿有地域去安置这些叛军呢？忠诚既无法保证，便无法放得下心用他们去打仗；若是真留了下来，国库银子再多，难道又要拿闲钱去白养一群仇人？
如此说来，倒只好是坑杀了。刘盼便再无异议，将命令颁行下去。
刘颐于宫中知道此事时，已经是早朝散了以后了。太医说她身子表面看着强｜健，其实底子十分虚弱，虽然伤寒已愈，却还要小心将养，是以除去昏迷的时候，这两日清醒以来，竟也没再有闻鸡而起的时候。刘颉倒是与以往不同，自从拜了师傅，日日都要闻鸡起舞，不管明白不明白意思，首先要将一篇文章摇头晃脑地背上百八十遍，再临上几幅字，既认了字，又学了文，端的是生活充实。换成旁人也就算了，偏偏他又十分聪明，无论布置多少任务，总都是当天完成，因而任务也越来越重，竟是被当做了个十多岁的孩子开始教了。
刘颐看着不像，总觉得阿弟虽将内容都记住了，可是不过照葫芦画瓢，学的都是别人的意思，自己则是一星半点都未曾明白，生生成了个书呆｜子，正寻思着要找个时间同马、田二位丞相商量商量，便听说了前朝传来的这一消息。
传话进来的人正是刘颐身边新来的宫婢之一，春华。她年纪大约十六七岁，生得一副好相貌，天生一张笑盈盈的脸蛋儿，头发乌黑、皮肤雪白，身材虽有些丰满，却显得十分喜气，十分招人爱，也十分能入刘颐的眼。
青杳这回挑的宫婢，恰恰都是这一个类型的：聪明，漂亮，相貌瞧着老实有福气，不是那种会偷奸耍滑的，手脚十分的勤快。刘颐对旁的并不十分看重，却独独喜欢干净勤快的人，与这些宫女也是没两日便混了个熟，对她们的底细也都大抵心中有了熟。
然而老实又聪明的人中，也是有分机灵也不机灵的。春华便是其中较为机灵的一位，很会看人眼色，嘴又十分的甜，差她出去打探消息，正是一探一个准。她回来后，便坐在脚凳上剥橘子，一边剥着，一边笑着同刘颐说了：“……听说那徐太仆有着三头六臂，在战场上一招手，便是一道闪电劈下来呢！吴川军被吓得屁滚尿流，险些就投进玉华河里了……最后虽没成功，却也注定是要填了坑的。不然又哪儿有地方给他们容身呢？陛下与诸位大人仁慈，才决定给他们一条死路……”
刘颐听着总觉别扭，不由说道：“这些人也太可怜了些，以前不过是些百姓罢？”
“哪儿又是老实百姓呢？听说是吴川叛逆照着虎贲军的养法来的，悄悄销了户籍、撤了田地，撇到深山老林里去训练，每日里要诵上三十遍吴川王的名字，以示忠心。这可就是一块烫手山芋，若是真接过来了，可不得了呢！”春华撇撇嘴，娇憨道：“也亏得是我们虎贲军厉害，打得他们溃不成军，便是不想投降，也与投降无异了。只是这要埋十万人的大坑，却是有些难挖了，不知道选址何处呢……”