33.第 33 章

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  修鱼稷见到修鱼彬的那天, 吓出一身冷汗。
  事情是这样的:和唐晚荻定婚后, 两人一起去吃了一顿西餐。修鱼稷一连吃了五块三公分厚的安格斯牛排, 一旁倒酒的服务生惊呆了,不禁感叹说,开业十年以来, 这还是第一次见到有人点一分熟的牛排,而且一下子吃了这么多块。
  其实修鱼稷并没有吃饱, 却不好意思再点了。唐晚荻只好自己要了一份,假装吃不下, 将一盘子牛肉推给他。
  也许是多喝了几杯酒,加之“外语”更加熟练, 修鱼稷的话越来越多,开始聊起了狼族的风俗。和人类一样, 修鱼家的婚礼有专门的仪式,对狼王世子来说会更加隆重, 因为狼王是个注重传统的人,家族接纳新成员必须要获得他的祝福。
  “什么样的祝福?”晚荻很好奇。
  “简单地说就是父亲会请来一位巫师, 在他的见证下,从‘金枝’上摘下一片树叶,当着大家的面, 我们一起吃下去, 接受森林之神的祝福。”
  听起来很诡异, 毕竟是另一种文化, 唐晚荻表示理解:“吃叶子?看样子没什么难度嘛。”
  “狼族与狐族的风俗正好相反。他们喜欢复杂精致、我们崇尚简单粗暴。”
  唐晚荻忍不住笑了:“金枝是什么?金子做的吗?”
  “当然不是, ”修鱼稷用餐巾擦了擦嘴,“沙澜有一种植物叫作‘桑棘’,不能独自生长,总是一团一团地长在别的大树的枝桠上,远离地面,看上去就像一个个的鸟巢。”
  “我们人类把这叫作寄生植物。”
  “对,寄生。桑棘的枝茎不粗,却特别坚硬,用刀砍下一段别在腰上,绝大多数会立即枯萎。只有极少数会继续长出新叶甚至开花结果。我们把这种桑棘叫作‘金枝’。”
  “离开母体、离开水土……也能生存?”
  “因为它是被森林之神选中的,是神意的体现。只有狼王能够让它长青不败。”
  唐晚荻微微皱眉:“假如有一天金枝忽然枯萎了呢?”
  “那就说明神的意志改变了,佩带金枝的那个人已经不配作狼王了。他将被人挑战。谁要能杀掉他,谁就是新的狼王。”
  唐晚荻不禁倒抽了一口凉气:“那你父亲是杀了谁……才拿到了金枝?”
  “我伯父。”
  一阵沉默。
  过了片刻她才咳嗽了一声:“这不是窝里斗么?都是亲兄弟,应当互相照应、好好相处才对吧?”
  “只要狼王健在,大家自然会相亲相爱。这样做的目的,无非是为了保证狼王必须是族里最强壮的,如果他不行了,就该马上让位,不然就是死路一条。”
  餐厅的光线很暗,桌上的玻璃杯里点着蜡烛。杯影与烛影重叠在一起。
  唐晚荻怔怔地看着修鱼稷。他的脸不大,络腮胡占了差不多三分之一,只留下一个饱满的额头和挺直的鼻梁。刀刻斧凿般的侧影在烛光下显得不那么凶狠,一双眸子黑白分明,凝神着她的样子很温和,就连说话都是柔声细语的。
  她看了一眼自己的手,钻戒在烛光下熠熠生辉,不知为何,手指忽然颤抖了一下。
  “别担心,”一只更大的手握住了它,“我们狼族在婚姻上很开放,可以和异族通婚,只要不是狐族就行。”
  她默默地喝了一口汤。
  “我父亲有很多兄弟,也有很多孩子,他不会为难你的。他的妻子是方雷家的——”他忽然顿了一下,“虽然不是我的亲生母亲,对我很公平,是个慈爱、智慧的女人,她会喜欢你的。”
  她记得他提过自己的生母来自狐族,是狼王的奴隶,不禁问道:“那你的生母呢?”
  “我出生后不久她就去世了。”
  “哦。”
  他漠然地看着烛火,脸上有种奇怪的表情,平静中带着一点淡淡的忧伤。
  他们相处的这几个月,修鱼稷极少提到自己的身世,但他对亲人的态度却是最让她觉得有安全感的地方。
  “你对你妈妈……还有印象吗?”她轻轻地问道。
  他苦笑着摇头:“她是我生命中第一个爱我的女人。也是我生命中第一个离开我的女人。我总觉得她还活在世上,或许在另一个空间,到如今我依然在寻找她……”
  她看着他,摸了摸他的脸,笑了:“修鱼稷,有没有觉得,今天你特别可爱?”
  吃了饭两人手牵手一路谈笑着回家,刚要推开常青花园公寓的大门,修鱼稷突然止步,下意识地将唐晚荻的手往身后拉了一拉。大约听见了他们的脚步声,屋里的人抢先开了门,一股肉香扑面而来,一个人的脸红通通地,像是刚喝了酒。
  是方雷盛。
  “啊哈!你们终于回来了!”他看着修鱼稷,很微妙地使了一个眼色,“快看是谁来了。”
  餐桌上摆了三盒外卖,是他们常吃的红烧牛肉、糖醋排骨和蒜香羊腿。对于狼族来说是一个人的份量。筷子只有一双,菜吃了一半。
  ——看样子客人刚到,不然方雷盛会买两份。
  屋子的一角有个男人从沙发上站了起来,脱下礼帽,微微地向他们点了个头。
  唐晚荻立即意识到方雷盛脸红不是因为酒,是因为紧张。修鱼稷一直拉着她的手,肌肉也是紧崩的。
  不知是不是为了掩饰,他很快就放开了她。
  唐晚荻见过的狼族不算多,同一家族的人相同点还是挺多的。修鱼家的人肤色较深,脸上横平竖直,轮廓粗犷僵硬,就像打着草稿尚未完工的雕塑。相比之下——以人类的审美观来说——修鱼稷英俊白皙,一头卷发,在相貌上明显不同。但与狐族相比,他个头高大,更接近狼族。
  这位客人在狼族中算是好看的,是那种中规中矩的好看,但又给人以神秘的尊严感。目光平静,却充满了穿透力,就像一把铁钳将你牢牢地锁在他的眼睛里。穿着也相当讲究:西装、领带、皮鞋一丝不苟。头发上打了蜡,梳得整整齐齐。天气不算冷,双手却戴着一双灰色的手套。
  他的姿态有种竖琴般的优雅,却不像贺兰觿那样浑然天成,而是那种经过严格训练形成的风度,让人绝对挑不出错,但也看得出不轻松。唐晚荻想不出用什么词来形容他,只好在心里打了个拙劣的比喻:这人像极了电视剧里的英国管家。
  “五哥!”修鱼稷快步走过去拥抱了他一下,“什么时候到的?”
  “我在郊外办了几天的物资,下午刚打完包运走,顺便过来看一看。”
  唐晚荻这才意识到这位“五哥”就是三叔念兹在兹的爱子、狼族的首席巫师修鱼彬。
  修鱼稷在看见他的那一刻,因为实在意外,居然出了一身冷汗。心中暗自庆幸,在决定“解决”掉三叔时他事先知会了方雷盛。以往都是方雷盛陪着三叔巡逻,那天早上,他故意找个借口回避了。接下来从发现唐晚荻的背包直到在垃圾箱里找到她,修鱼稷都没有回过公寓。
  大家坐了下来,修鱼稷介绍说唐晚荻是他的未婚妻,修鱼彬礼貌地恭喜了一番,又说自己来得太突然没有带合适的礼物,回去一定补上。
  三个男人之间叽里咕噜地说了几分钟的狼语,为了不令唐晚荻尴尬,修鱼稷又说回了中文:“峻榞的战事怎样了?大王天天离不开五哥,今儿怎么得空过来?”
  “人手不够,需要你们赶紧回去。这边的事暂时放一放。”
  “行。给我两天时间,还有点事情没办完……”
  “大王的意思是马上动身,不过——”修鱼彬看了一眼唐晚荻,温和地说,“那就……给你们一天时间?”
  他终于将手套摘了下来。他的手果然有些特别,很白,肌肤细腻,骨节修长,与他五大三粗的个头很不匹配。好像一双魔术师的手。
  “好的。”修鱼稷将红烧牛肉移到他面前,“还没吃饭吧?”
  “路上已经吃过了。对了,”修鱼彬环视四周,好像在找什么东西,“我父亲呢?其他的人呢?都巡逻去了?”
  所有的人都安静了三秒。
  修鱼稷刚要开口,方雷盛忽然低下头抢先道:“他……他们……都去世了。”
  再抬起头时已经是一脸悲伤。
  这倒不是装的。修鱼清惨死后方雷盛一度形容枯槁,颓丧的样子十分明显。
  修鱼彬的身子震了一下,嘴张得大大的,仿佛忘记了呼吸。
  “阿清的病情越来越重,”方雷盛继续说,“三叔、四哥全都感染了。”
  “什么时候的事?”
  “六天前。”修鱼稷说,“按族里的规矩全部火葬了。”
  ——僵尸疫爆发后,疫情最严重的北山家在短时间内就死掉了近一半的人口,震惊整个沙澜狼族。其他各家为了自保,陆续采取防范措施,其中以修鱼家最为严格。狼王下令凡染病者一律隔离,亡故者统一焚烧。
  大夫们普遍认为“染病”的标志就是体内长出坚硬的枝状物、或者出现菌珠。而狼族人对疫情的反应则大多抱以两极化的态度:要么高度恐惧、要么不以为然——以后者居多。毕竟这是个崇尚武力的民族,无论男女老少都不想让别人以为自己胆小。
  正因如此,疫情才能继续漫延,且越来越失去控制。
  唐晚荻正好坐在修鱼彬的对面,发现他在悄悄地观察自己。方雷盛与修鱼稷既然能将谎话编得天衣无缝,表情上更不会有破绽。晚荻就不同了。她若露出一丝的不自然,就会引起怀疑。族里人都知道三叔、老四跟修鱼稷不睦,方雷盛又是修鱼稷的妹夫,两人趁机铲除异己也不是不可能。
  “我们把三叔、四哥和三妹一起埋葬在城北的大山里了,想过去看看吗?”修鱼稷缓缓地道。
  修鱼彬默默地看了他一眼,想了想说:“不用了。”
  修鱼稷与方雷盛悄悄地松了一口气,正要继续寒暄,修鱼彬忽然又说:“我们还需要不少钱置办药品,听说你们卖掉了兰金膏,挣了一百万?”
  三人的心猛地一沉。
  来到C城后,修鱼稷一行就与峻榞失去了联络。但他知道狼族还有另一个分队驻扎在城外的基地中,主要任务是为前线办理物资。他们之间倒是偶有联络,兰金膏就是从他们那边寄过来的。
  一百万的事他从未与外人说过。
  这么一想,修鱼稷的掌心不禁开始冒汗了。这说明修鱼彬父子之间有过联系,一百万的事是三叔告诉他的。
  难道三叔袭击唐晚荻并非一时兴起,而是为了拿走银行账上的钱?
  那三叔究竟是什么时候告诉修鱼彬他们挣了一百万呢?
  如果是三天前告诉的,那么,刚才说他六天前已经去世了不就是明摆地在撤谎吗?
  “是的,去掉税费还剩下八十万。”唐晚荻淡定地看着他,“是我经手的。”
  “八十万勉强够用,你能给我现金吗?”修鱼彬说。
  “可以,这是大额提款,我需要出去办理一下。”
  “有劳弟妹了。”修鱼彬微微鞠躬。
  “我陪你去。”修鱼稷想站起来,被唐晚荻一把按下。
  “银行就在对街,很快就好。”她说,“你们兄弟难得一聚,好好聊聊。”说罢拾起地上的一个布包,迅速地下楼了。
  一个小时后她回到屋里,手中多了一个重重的袋子:“八十万现金,你点一下。”
  “不用了,弟妹真是能干人。”修鱼彬的眼角露出一丝不易察觉的笑意,“辛苦了。”
  修鱼稷看了看唐晚荻,她的脸微微发红,大约走得急,还在轻轻地喘气。
  她手上的戒指已经消失了。

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