第一章 送死(下)

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  老王一声令下,五名捕快拔刀出鞘,守在门外;又五名捕快背负弓箭,绕道房后,搭箭上弦,对准后窗;另外四名捕快,纵身而起,跃到房顶,分立四角。而刁老头则慢悠悠的从怀里取出笔墨,在地上铺开一张干净洁白的宣纸,然后从怀里取出三炷香,插在地面上的木缝里。他放香入地之时,只闻见殷红的地面上传出一股血腥气,刁老头仔细瞧瞧了地板上的颜色,他已经分不清,这殷红色是血渍未消还是红漆所染。刁老头又取出一对火石,他只等二人交锋之际,点亮火石,焚香计时。
  老王绕到后窗,轻轻捅破窗纸,仔细端详,但却看不见那剑客的模样。那剑客入睡之前,故意落下帘子,现在他虽然尚在酣睡,但身上破旧的青衣却冰没有脱掉。
  并且,他的剑,在左手,紧紧地握着!
  老王又听了听房里的动静:除了鼾声外,没有任何声音。老王轻轻叹了口气,他转过来身示意众捕快不可贸然动手。他们要抓活的。
  门被剑客反锁着,但是窗子却是被动过手脚的。老王右手施力在窗上运了几下巧劲,悄无声息地打开窗子,右手执刀,施展几下轻身功夫,纵身跳进房内。刁老头见状连忙取出毛笔,在墨汁上轻轻蘸了一下,只等刀声一响,便在宣纸上点落。
  老王前探两步,又听了房内的动静:鼾声还在。
  老王屏住呼吸,轻提脚尖,紧握单刀,但他仍看不清床帘之内的剑客。老王转过头向窗外示意众人做好准备,然后力贯全身,正要往床上扑去。
  突然间,鼾声听了。
  门外的刁老头听见鼾声骤停,忍不住抖了一下笔,众捕快也又紧了一下弓弦,对准剑客的床。
  老王急忙掀开帘子,竟发现床是空的,剑客早已不见踪影。
  窗外的捕快见变故陡生,不由分说,五箭齐发。
  “不要放箭!”老王怒吼了一声,落下了帘子,转身欲走,只听见鼾声竟然又轻轻响了起来。
  刁老头虽看不见房内的情况,但听鼾声时起时灭,心知不妙,并不顾及什么赌局,大喊一声:“弓箭准备,老王快撤。”窗外的五名捕快,立即又搭箭上弦,对准窗内。老王听到之后便往房外奔去,正要跃出,忽然只见眼前一道人影闪过,接着就是“嘭”的一声,再一看,窗户已经完全关闭。老王还未回头,忽然感到脑后生风,回头一看,那条黑影已经持剑在手,化作一道寒光迎面刺来,老王右手急转,正欲抽刀将剑格开,那剑客却剑锋一转跃过老王头顶,像一朵幽灵一样黑暗之中闪过,老王再一回头,那剑客又不见踪影。
  老王横刀在前,快舞几下,护住全身,他经验丰富,知道对方在装神弄鬼,也并不害怕,刁老头在门外凝神提笔,等待兵刃相接之声,却听见房内传来剑客的声音:“你便是老王?”
  老王立在原地,并不做声。
  那剑客又道:“能死在老王手里,算不算我的福分?”
  老王仍旧并不理会,他年事已高,视听之力不及年轻之时,所以一时间竟未发现剑客的身影;他知道对手虽然号称“死在自己手里”,但是说话语气轻松,似是有恃无恐。这房间空间狭小,但对方仍能逃过老王视线,绝非庸手,所以老王心中也是颇为忌惮,故而对剑客的话充耳不闻。这时,房外却突然传来一句:“算,当然算,死在老王手里阎王也得高看你一眼,你死在他手里算是享福了,可不是每个人都有机会尝尝老王快刀的,但是,不知道阁下能不能接下老王三百招啊!”
  说话之人手中紧握毛笔,凝视宣纸,不是别人,正是刁老头。
  刁老头身在门外,纵使剑客有阴谋,也伤他不到。他知道高手过招,多说一句话也可能露出破绽,所以老王并不答话,便替他回了一句。他如此戏言也不是为图一时之快,因为这样不仅可以分散剑客的注意力,其实也是一招激将之法,意图逼剑客现身,让老王不致如此被动。老王听后,心中暗暗感激。众捕快会意后,也不禁感叹:刁老头的经验之丰富,确实远非自己能比。
  刁老头一语甫毕,只听见房内传来剑客一声狂笑,紧接着便是乒乓喀嚓四声响,长刀利剑便已经纠缠在一起。刁老头激将法应验,本想直接在宣纸上点落,但是听到的声音就好像两个恶鬼带血的齿牙在一起撕咬纠缠一般,刀剑的鸣响好像滴血后的呻吟诅咒一样直接冲进刁老头的耳膜,他心中一紧,手中的毛笔竟然掉落在地,豆大的汗珠直接从额头滚下,苍老的眼神里闪烁着从未有过的恐惧。
  他知道老王的刀快,但是从未听到过如此快、如此刺耳、如此恐怖的刀剑之声!
  刁老头明白,打的越快,死亡来的越快。虽然刁老头没有和剑客正面对垒,甚至他连对方的模样都没有见到,但是他却被里面沾满死亡气息的刀剑声压得喘不过气来。他咬着牙从地上捡起了毛笔,仓促地从宣纸上甩了两笔,笔力未尽,又是一阵兵刃相接之声夹着寒风从屋里飘来,刁老头不假思索,再下一笔。
  窗外的捕快这是均被挡在门外,有力难施,索性挥刀舞剑,破门窗而入,却听见刁老头用近乎嘶吼的声音喊道:“小崽子,不到万不得已,不准动手。最快的刀客遇到最快的剑客,一台好戏,别瞎搅混水。”他嘴里虽说是“好戏”,实际上是担心手下的捕快争强好胜,不知深浅,贸然上前。
  他只怕,这个时候,谁敢上前一步,便成了剑下亡魂。
  刁老头嘴里说着话,头上的汗珠一粒一粒落在雪地里,他口中喘着粗气,像是被刀剑之声死死扼住了喉咙一样,满脸发紫。但是手里的笔却一直没停歇,伴着刀剑之声在宣纸上急速游走,每点落一下,心里便颤一下,好像每一笔都戳在自己的心脏一样。
  众捕快进入房内,但见客房之内,一片漆黑,两人刀光浮动,剑影闪烁,身体在刀光剑影之中急速转动,一时之间,竟然分不清孰是敌我,更不可能上前助阵。
  老王心知这剑客既能连刺戴胜、蓝城两大高手,功力定非泛泛,这人能到达此种境界,想必也经过一生刻苦修炼,亦称得上一介英豪,所以出手之时只快不狠,并不下杀招。他手中单刀疾舞,寒光快闪,在面前化作一团白雾;那剑客也不甘示弱,力贯左臂,剑锋护住全身,长剑之中飘出朵朵剑花,在黑暗之中时隐时现。刀剑相交,白雾剑花之中电光四射,火花喷涌,凭空而上,直至房顶,像一条火蛇在空中游走,时长时短,时明时暗,忽然,蛇身急转,在空中急速扭动、盘旋,又似一个妖娆的女人肆意地扭动自己的腰肢,众捕快从未见过这般场面,不由得心中暗叹。
  可是,里面的画面越壮观,刀剑发出的声音就越骇人,相斗的两个人就越危险。
  刁老头在门外听着房内的动静,他的脸色越变越紫,好像是被尖利的牙齿咬住了脖子一般。以前,他见老王无数次催动快刀,手中的毛笔总能泼墨挥毫,笔走龙蛇,将一个简单的标记在手中千变万化。但是,今天他每下一笔就好像垂死挣扎一样,笔下的形状也好像刀剑之声一样狰狞可怖。
  过了一会儿,刁老头终于松了一口气,因为,他终于听到一些熟悉的声音了,于是自言自语道:“到‘借水行舟’了,接下来该是‘刻舟求剑’了。”他所说的“借水行舟”与“刻舟求剑”不是别的,而是老王刀法之中的招数。
  他长期追随老王,对老王的出手习惯极为熟悉,自己虽然刀法不精,但时间一久,竟然练就了听音辨招的特殊本领。他虽身在门外,却能通过刀剑交错之声辨别刀势的急缓、刀速的快慢、力量的轻重,判断出老王的招式。适才他就是通过打斗之声,判断出老王所用的便是“借水行舟”,所以才自鸣得意起来。
  老王每逢强敌,在交手之初,定会率先祭出“借水行舟”,这招“借水行舟”是老王刀法极为特殊的一招,老王其它招式多为一刀四式,两攻两守,攻守平衡,但是“借水行舟”之中确是寓攻于守,三分攻、七分守。老王青睐此招原因有二:一是老王心思缜密,打斗之初,并不火力全开,而是以守为主,在防守之中试探对手,寻找破敌之机;另外,这招“借水行舟”力道较小,并不致人死伤,避免误伤好人。刁老头语气未绝,老王在“借水行舟”之后果然又祭出了“刻舟求剑”,他出招讲究循序渐进,这招“刻舟求剑”虽仍是以守为主,但是攻势相对于之前的“借水行舟”却有所增强。他运劲催刀,刀剑相接之声渐涨,刀剑夹缝之中,火光直上,宛如火蛇吐信一般,越腾越高,房顶的雪花受力沿着蛇身落下,雪花火蛇,一上一下,红白相映,在空中漂浮出一种难以言喻的美感。众捕快看见眼前雪花火蛇的画面,有如饱醉醇酒,只觉得眼前的刀剑交锋好像是一场期待已久的表演一样,一时间,谁也不敢上前打搅。
  正值二人激斗正酣之时,窗外的刁老头却突然停住了笔,侧耳细听,突然间又脸色大变,像出了什么大事一样,双眉紧锁,面如死灰,摔下手中的毛笔,用嘶哑的喉咙喝骂:“奶奶的,刻舟求剑,刻舟求剑,还刻上瘾了你!老东西,赌一把,死不了!”
  众捕快听到刁老头这声喝骂,面面相觑,他们只见房内二人各怀绝技,棋逢对手,难分伯仲,而不知为何刁老头这时却在门外喝骂起来。
  其实,刁老头自己也是满腹不解,他之所以这般不要命似的喝骂,因为适才他竟然从刀剑之声之中听到了二十次完全相同的声音,二十次“刻舟求剑”发出的声音,这说明老王在刚才一直在使用“刻舟求剑”这一招,并且连续使用了二十次!
  起初,老王只道自己年老耳背,听岔了,再到后来,他却发现竟然又连续出现了十多次节奏力量完全相同的声音!
  两个高手对决,竟把一招重复了二十次,怎么可能?
  但是,王快确确实实用剑二十次“刻舟求剑”!
  天下门派无数,招数万千,但是任何招数之中皆有破绽。双人对阵,同样的招数使用两次已是大忌,使用二十次便等同于将自己的破绽放在对手刀下,任人宰割,所以刁老头才出言提醒老王要及时变招。但是,奇怪的是,那剑客却对老王的破绽视而不见,无论老王如何重复,剑客都只顾防守,并无任何取胜之意。
  这是为何?老王也不知道。
  刁老头呵斥提醒之后,便听见房内刀剑之声突变,他知道老王会意变招,心中一缓,又从地上捡起毛笔。可他没想到的是,在自己提笔即将在宣纸上点落的瞬间,笔未及纸,房内竟然传出“铛”的一声响。
  一把兵刃落在地上!
  刁老头的手像雕塑一样凝固在纸上,汗珠翻滚而下。
  胜负已分。
  这是生死局,一旦失手,必死无疑。
  刁老头不知道是谁的兵刃脱手,他心中一紧,笔停在了纸上。
  沉默半响后,客栈房内终于突然爆发出一阵呼喝庆祝之声。
  刁老头松了一口气,身体如释重负,瘫软在地上。
  房间内,剑客的剑,落在地上。
  老王的刀架在剑客的脖子上。
  刁老头得知老王得胜,笔仍然停在纸上,并且他的眉头依然紧锁着:一招用了二十次已经是奇怪之极,但是为何自己只提示一句,瞬间便分出了胜负?而老王最后的那招是什么路数,竟然从声音中分辨不出任何端倪,自己也好像从来没有见过!

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