第406章 卷土重来

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  滚滚黄河水,经开封东面的仪封流向东南的考城、砀山、徐州,宿迁,进入洪泽湖,然后夺淮河下游入海。
  而多铎八万大军从开封出发,基本就是沿着这条线路南下的,数万大军掀起黄尘漫漫,直冲半空。
  而沿途所见,一片荒凉,衣衫褴褛的饥民艰难度日,面黄肌瘦。
  田野上这一块,那一块的种上了一些冬小麦。若是以往,多铎会毫不顾忌地纵兵践踏过去,但现在他破天荒地下了一道命令:践踏麦苗者,斩!
  如今淮河以北的河南、北直隶、山西、陕西,在连年天灾和战乱摧残下,已是残破不堪。清军前阵子也经历一了次粮荒,迫使多处攻势不得不放缓。
  多铎再狂妄,也知道粮草的重要性。若再肆意践踏,那无异于自取灭亡。
  一骑快马飞奔到多铎车前,大声道:“王爷,前军抓到上千南逃的难民,祖泽盛将军请示........”
  “请示什么,就近送往归德府让知府安置吧。”多铎说话是咳了几下,他前阵子大病了一场,现在还没有完全恢复,一路南下都是坐车而行。
  “喳。”传令兵又匆匆飞驰而去。
  被派来随多铎南征的宁完我有幸与多铎同坐一车,他忧心忡忡地说道:“王爷,这一路下来,已经抓到七批南逃的难民,可见南逃者必定为数众多。然地方员对此却视而不见,真是岂有此理。”
  多铎拿过水囊喝了一口水,带着自嘲的口吻说道:“估计那些地方官自己还想逃呢。”
  宁完我诧异地看了一眼多铎,多铎脸色有些苍白,难道是因为病还没有全愈,已前锐气也没了,竟说出这样的话来。突然间,宁完我心头蒙上了一些阴影。
  他连忙撇开心头不好的预感。接着说道:“中原这些年饱受战乱,人口已经十分稀少,要是再这样任由百姓南逃,这民生想恢复起来可就更难了。王爷,必须下令让各州县加强管制,前方军队加强巡视,阻止百姓南逃才行。”
  多铎无所谓地说道:“逃吧,等本王把秦牧给灭了,我看他们还往哪儿逃。”
  “王爷!”
  “你嚷什么?当本王就不知道其中的轻重吗?这些人是活不下去才南逃的。你现在把他们拦下来,你有粮养活他们吗?养不活拦下来有什么用?现在让他们逃过去,让秦牧头痛去吧。本王倒要看看。在本王大兵压境的情况下,秦牧还有多少精力去安置这些难民......”
  多铎说到这,心中一动,也不和宁完我商量,便让亲兵把夏承德叫来。
  夏承德原是松山明军副将,洪承畴孤困松山时。就是他暗中勾结清军,以子夏舒做人质约降。崇祯十五年二月十八日夜,豪格在他的接应下,率清军由南城登梯而入,攻克松山城。次日清晨。夏承德率部生擒洪承畴及巡抚丘民仰、总兵王廷相、祖大乐等,邱民仰自杀。曹变蛟等战殁。
  “王爷,不知招奴才何事?”夏承德到车边躬身询问,在多铎等人面前,他一向以奴才自居。
  多铎挑开车帘,对他小声地说道:“夏承德,你带几千人,入夜后扮成普通百姓,分散混入南逃的难民中去,潜入敌后,袭击秦军粮道,配合我军正面作战,明白了吗?”
  夏承德不敢有异议,连忙应道:“是,王爷,奴才一定不辜负王爷的期望,为大清赴汤蹈火,死而后已。”
  “去吧,成事之后,本王自不会忘了你的功劳。”
  “多谢王爷。”
  到中午,八万大军停下歇息时,凤阳府送来消息,说是南面的滁州兵力比较空虚,守将还是原李自成军中女将红娘子。
  接到这个消息后,多铎把固山额真马喇希、螯拜、巩阿岱、锡翰、佟图赖、左梦庚、李永芳、孙得功、祖大乐、祖大弼、祖泽远、祖泽沛、叶臣略等将领都叫来一同商议。
  大家围坐在一株榆树下,由宁完我先说道:“我军还有半日便可到达归德府(商丘),往东走砀山、徐州、宿迁,可直至淮安。往南走永城、宿州,便是凤阳府。
  目前在淮安有金声桓三万人马防守,还有郑四海的近万水师,我军要攻打淮安,先得渡过黄河,如今虽已是腊月,但淮安一带河面常年不封冻,我军要渡河先得击败郑四海的水师;
  从情报上看,秦牧在湖广时,便在洞庭湖大兴水师,从未放松过,洪承畴之败,实则就是败在水师上,如今秦军炮舰增加到了六十多艘,又收编了海盗顾三麻子,实力大增,因此对秦军水师我们不能等闲视之。
  反观凤阳府南面的滁州,只有数千人马驻防,守将是李自成旧部红娘子。如果我军走永城、宿州,南渡淮河进入凤阳府,再往南便是一马平川,我军可迅速推进到清流关下.........”
  宁完我说到这停顿了一下,才接着说道:“不过,我认为,滁州是一个陷阱。”
  滁州深入数百里,离金陵已经很近了,如果清军直趋滁州,秦军自洪泽湖水陆并进攻打凤阳府,八万大军的退路极有可能被截断。
  以宁完我的才智,看出滁州是一个陷阱一点也不奇怪,秦牧当初挖这个坑时,玩的本就是阳谋,没指望瞒得住人。只不过他相信诱饵下得足了,说不定会有鱼儿经不住诱惑,冒险去尝试。
  多铎不动声色地说道:“攻打淮安,秦军有黄河之险,有水师之利,我军可能连过河都成问题。攻打滁州是陷阱,后路可能会被秦军切断。对此,你们有什么看法?”
  祖大乐想了想说道:“王爷,如果不能速战速决,我军的粮草就只能靠以战养战来维持下去,光是淮安以北,不足以供我大军所需。如果攻打淮安,而又不能迅速突破,我军同样十分被动。
  如果是攻打滁州,要顾虑的无非就是秦军利用水师的优势,自淮河西进,以水陆重兵攻打凤阳府,截断我军归路。末将以为,我军可再留一万大军防守凤阳府,封死淮河水道。如此一来,后路无忧,大军就可以直逼清流关。
  若是清流关一时攻不下,我军还可以分兵东渡运河,攻打高邮等地,由淮扬一带不难得到充足的粮草补给,总之,属下以为,只要后路无忧,滁州便不能成为陷阱。”
  南船北马,包括祖大乐这些辽东汉人在内,对于在洪泽湖与秦军水师作战,都心存疑虑,弄不好根本无法渡过黄河攻打淮安城,就被秦军水师手上吃大亏了。
  固山额真叶臣略也偏向于攻打滁州,他说道:“王爷,在淮安秦军占尽水道之利,且不说我军能不能顺利渡河,就算能顺利渡过黄河,兵临淮安城下,扬州还有宁远两万人马,随时可通过大运河北上增援,而江南的秦军要来增援也不难,在臣看来,我军过河攻打淮安更险,一但攻不下,想再渡河北返可就难了。”
  淮安西临大运河与洪泽湖、北面是黄河与淮河交汇后的入海河道,两河相交后水量不下于长江,秦军上万水师摆在洪泽湖,岂是任你想过河就过河的?
  清军这段时间也打造了不少战船,但这些战船连火炮都装不上,在坐的清军将领几乎没有人相信凭借这些战船能打败秦军水师。
  两相对比之下,大家反而觉得去滁州胜算更大。
  多铎咳了两声,问左良玉道:“金声桓与淮安守军多为你以前的部下,你可有办法招降?”
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