第 130 章
屋子里算盘珠子拨动的声音一直没有停下, 萍儿根本懒得理会王四娘。
王四娘偏又高喊一声，甚至引来路人侧目。
“萍儿你快来看呀, 我不骗你, 真真奇丑无比！”
崔桃细细打量一番王四娘，身穿着崭新的白色褙子，鸭蛋青色罗裙, 面料光泽丝滑, 头上珠花银玉俱全，扮相比前几个月还富贵。可见铺子的生意不错, 她这段日子过得富足, 还晓得打扮自己了, 在平常的日子也舍得穿漂亮新衣了。不过她这性子却从没变过, 仍旧是从前那副嘴贱欠揍的样子。
“你怎么能那么说人家。”萍儿终于被王四娘的喊声唤了出来, 她嗔瞪一眼王四娘, 目光随即就从王四娘身上转移到崔桃那里。在看清楚‘丑少年’的模样后，萍儿不禁后退一步，踉跄了下, 用手扶住门框才算稳住身体。
王四娘见萍儿的反应, 哈哈笑起来, “看吧, 我没骗你, 真丑！”
崔桃一脚踢在王四娘的小腿肚上, “说谁丑呢？我已经忍你两回了, 这第三回忍无可忍。”
王四娘料到这个看起来又丑又呆的少年可能会恼火自己的话，却没料到他上来就动脚踢自己。
“呦，小崽子, 敢踢老娘, 我看你活不耐烦了！”王四娘说着就撸起袖子，“说你丑怎么了，你本来就长得丑，还不许人说实话啊？”
“那怎么不照照镜子看看自己，跟自己说实话去？我好歹只是个丑，你是又老又丑，脾气还古怪。我还纳闷呢，你这样的人怎么还有勇气活在世上？”论起毒舌，崔桃就没输过谁。
“你——”王四娘起伏着前胸，气呼呼指着崔桃，不知怎么眼眶突然红了，“老娘就是得了仙姑照管才有勇气活到现在，怎么了？”
崔桃怔了下，笑一声，“没什么，只是那仙姑怕是也不怎么样，竟没教会你懂礼貌。”
“你骂我可以，不能骂她！”王四娘话音未落，就高举手臂，要给崔桃来一个耳光。
崔桃未动，王四娘的手眼见着要打到崔桃脸上的时候，突然偏离方向。
“你干什么！发什么疯！无缘无故在街上招惹什么是非！”萍儿费大力推开王四娘后，便跟崔桃道歉。
崔桃迈大步走进了铺子里。
萍儿见状，连忙跟着招待，请崔桃落座，给她上茶，继续赔罪。
“她近来得了癔症，时常发作，有些不正常，客官别见怪。”
王四娘还不忿，要赶走这丑少年，却被萍儿的眼色给打回去了。
“既然不是正常人，就不该让她来这见客。我就没见过像你们这么做生意的人，见没人给你们找麻烦，你们就自找麻烦是不是？”
“这罪也赔了，你还想怎么样，赶紧走！”王四娘不耐烦道。
“你那叫赔罪？”崔桃饮一口茶，故意打量两眼王四娘，“过来给我三鞠躬，喊郎君对不起，我知错了，才叫赔罪。”
“你说什么？”王四娘瞪圆眼，目光跟要杀人似得，戾气满满地瞪着崔桃。
“原来不止人丑、老、脾气坏，耳朵还聋呢？”崔桃语气轻佻，尾音还有些上扬，整句话的语调听起来特别招人嫌。
“我杀了你！”王四娘气得随手抄起柜上的鸡毛掸子，朝着崔桃的方向气势汹汹打过来。
“杀人犯法，”崔桃淡定道，“那我要去开封府报官看。”
萍儿自然不能闲着旁观，忙着阻拦王四娘安抚她，斥她快闭嘴。
“他他他太过分了，他说什么话你也听见了。”
“是你先挑事儿，怎么还怪被人？咱们不占理！”萍儿骂她不懂礼，把崔娘子以前教她的东西都给吃了。
“对嘛，你们不占理。”崔桃跟着附和一句。
萍儿讪笑着再度给崔桃赔罪，要拉着王四娘一起赔罪。王四娘甩开萍儿，她能做到不吭声已经是极大地忍耐了，要她给这个丑兮兮、心眼贼坏的人道歉，门儿都没有。
“你别跟她一般见识，我给您三鞠躬赔罪。”萍儿马上鞠躬。
“所以我说那个什么仙姑确实不怎么样，一点都没把她教好，瞧瞧她这副样子。你呀也不必跟我说虚的，她根本不是发什么癔症，就是敢做不敢当，连认个错的能耐都没有，在这给人丢人现眼呢。”崔桃扣着手指，漫不经心地说道。
“客官骂她就行了，别人就不要骂了吧。”萍儿接着赔笑。
“我爱说谁就说谁，反正不犯法，我偏要说她不好，怎么了？”崔桃还是漫不经心的语调。
萍儿脸上的笑容消失，身体也挺直了。
“四娘，关门！”
王四娘早就按耐不住，飞快地关门上闩。
“你们干什么？你们敢打我，我就报官！”
“报官这事儿我们可懂了，若没证据，便是开封府也拿我们没办法。今儿这屋里就我们三人，我们揍你一顿，再把你打晕了，丢到别处去，没人能证明我们打你了，除非我们承认。”
萍儿也撸起袖子，本来看起来温柔秀气的人儿，这会儿也凶横起来。
“看来你也是那个仙姑教出来的了。”崔桃作恍然大悟状，“那我可真没说错，仙姑太不仙了，该自省了，教出你们俩这么丢人的玩意儿。”
“都说了多少遍了，骂我们可以，不许玷污她！”
萍儿和王四娘同时向崔桃攻击。
崔桃灵活地躲过二人的招式，翻身越到柜台后，顺手抄起了柜台上的算盘。她将算盘往桌上一敲，就敲裂开了算盘边缘，一颗颗算盘珠子顺势落在她的手中。待王四娘和萍儿再度朝她打来的时候，崔桃一个纵身，飞弹出两颗算盘珠子，刚好就打在王四娘臀尖上，王四娘顿时捂着屁股大叫。
本以为这丑少年不过是个普通混混，没想到功夫不低。萍儿不敢怠慢了，使出全力对付崔桃。两厢才过了两招，萍儿就占了下风，不得不退让躲避崔桃的招数。
在崔桃飞出第八颗算盘珠子的时候，萍儿被打得踉跄靠在了墙边。
王四娘见状，欲起身再战，忽觉得一阵风从耳边过，等她辨明是有东西飞过的时候，就见那算盘珠子嵌进了距离萍儿不远的墙里，足有一寸深。
这就是普通的算盘珠子，普通木头做的，不比铁做的暗器，软而易碎，墙面比起算盘珠子那可是硬多了。这厮居然能把算盘珠子打进墙里那么深，可见其功夫有多厉害。
破屋偏遭连夜雨，倒霉透顶了！在街上随便招惹个人，居然是个高手！
王四娘不服气，还要再打。
萍儿也一样，冲上来要拼命。
“二位看得出来，我手下留情了吧，还要上来送死？”崔桃不解问。
“敢冒犯我的仙姑，老娘就是死了，变成鬼也要打！”王四娘咬牙切齿道。
“张口闭口仙姑仙姑喊着，你们多了解她？怕是人站在你们面前，你们都认不出来她。”崔桃笑叹一声。
俩人被崔桃这话激得更恼火，互看一眼后，一人抄起装着护发露的大瓷瓶，另一人抄起了凳子，要二人齐发一起揍崔桃。
崔桃见状忙摆手，示意萍儿把那瓷瓶给放下，用原音说道：“那可是要卖钱的。”
“老娘赔得起，用不着你管。”萍儿立刻反驳，但随即呆住了。她怎么好像听到崔娘子的声音了？幻听了么？
王四娘把手里的凳子举高到头顶，发出‘啊啊啊’的叫声，朝着崔桃打过去。
崔桃就把手里的算盘珠子都朝王四娘身上丢，王四娘吓得丢了凳子抱头嗷嗷叫。完了！完了！被那么多算盘珠子打在身上，她肯定是满身的血窟窿，跟蜂窝一样。
想不到她就这样死了，不过死后就能跟崔娘子作伴了！
算盘珠子噼里啪啦落地，在地上滚动了两下之后，不动了。
在王四娘哀叫几声之后，屋子里顿然陷入了一阵尴尬的安静。
抱头的王四娘反应半晌后，才意识到自己身上好像没有痛觉，她低头看自己的胸口、肚子、胳膊啥的都很完好。没有血窟窿。
丑少年手下留情了？没有真使力把算盘珠子打在她身上？
王四娘心里莫名有种微妙的感觉，她不解地看向那个丑少年。此时她正双手抱胸，笑着打量王四娘，那双眼澄净明亮，弯弯如月牙儿，不能久看，看久了容易被陷进去。
强烈的熟悉顿然感蒙上心头，王四娘疑惑中，忽听身后的萍儿哽咽发问。
“崔娘子，是你么？”
崔桃笑了，点了下头，还是用原嗓音说话：“是我。”
萍儿“哇”的一声哭起来。
王四娘这才注意崔桃的嗓音，整个人恍如被雷劈了一般，呆愣了片刻之后，她激动得冲到崔桃面前，上下打量她。再三问，再三见对方点头，用熟悉的声音应承，王四娘才敢确认。她抓着崔桃的肩膀笑起来，眼泪却哗哗往外流。
“你——”王四娘哽咽了下，“这么快就投胎了？还投胎在这么丑的人身上？没事儿，不怕，今后咱们三姐妹相依为命，嫁不出去也不怕！”
“嫁人还是要嫁的。”崔桃抱了一下王四娘，拍拍她的后背，眼眶也跟着湿润了。能有幸遇到可以真心待她的好友，是她有福气。
“啊对，你便是长得丑是男儿身，想嫁韩推官就嫁，我们姊妹支持你。他要敢嫌弃你，我们就跟他拼命！”
萍儿本来哭得挺激动，硬是被王四娘的话给逼得笑起来。
萍儿推一把王四娘，骂她道：“说什么胡话，崔娘子根本就没死，哪来的投胎。看不出这是易容？身形都没变，还有你瞧她脖根儿里面的皮肤，嫩着呢。”
“啊，我激动过头了，一时没转过弯来。哪里嫩，我瞅瞅？”王四娘跟着萍儿一起扒崔桃脖领处的衣裳，“呦——”
啪！啪！
崔桃拍开俩人的手，握紧自己的衣领，“刚有点感动就被你俩毁了，都离我远点！”
王四娘不仅没走，还凑到崔桃脖子边深吸一口气，“药香！虽特意遮掩了，味儿还是好闻。”
“流氓。”崔桃一把推开王四娘。
萍儿掩嘴笑：“说到底还是韩推官有好福气呀！”
王四娘和萍儿互看一眼，一向爱吵嘴的俩人在这一刻心有灵犀了，一起默契合作，厉色厉声审问崔桃，令她如实交代整个事情的经过。
“居然是假死，你竟连我们都瞒了！亏我们当你是好姊妹！你可知我跟萍儿因你的死有多伤心，流了多少泪！”王四娘听说整个过程只有韩琦知情，崔桃父母也是在棺材运回崔家之后才知情，便埋怨崔桃心狠，居然瞒了这么多人，甚至连自己的父母都没放过。
“正因是好姐妹和至亲，才更要瞒，不然如何骗得过那藏在暗处的聪明人？”崔桃连连赔罪，表示未来三个月俩人的饭食她包了，随她们点菜。
“这还差不多。”王四娘叹气，“也就是你手艺好，换做别人只吃点饭可不行！”
“那多谢啦！”崔桃甜甜地道一声谢。
王四娘和萍儿被弄得都不好意思了，别的不说，崔娘子撒起娇来真叫人无法拒绝。
……
韩琦在面圣之前，早有宫人提前回禀了他中毒的情况，被特许可以坐着轮椅面圣。
吕夷简等人听说韩琦一举剿灭了天机阁总舵，在皇帝面前大赞韩琦有作为。林尚书闻风匆匆赶来了，起初跟着附和两句赞美的话后，就开始细问韩琦剿灭的天机阁经过，又问了他中毒的情况，心疼地唏嘘一阵，便主动替韩琦向皇帝请功。
“谁能想到这江湖上不入流的杀手组织，居然是前朝余孽。天机阁百年来累积巨财，培养刺客细作，甚至胆大妄为干出劫持辽国使团，跟朝廷作对的事，必有狼子野心。得幸韩推官明察，一举将这些凶恶贼寇缉拿剿灭，铲除了一个暗中威胁朝廷的大患呐！”
赵祯点头赞林尚书所言不错，当即便下旨封赏韩琦。
韩琦既然要领旨谢恩，便无论如何也不能坐在轮椅上了。他起身的时候，踉跄险些跌倒，还是多亏旁边的宋御史眼疾手快，扶住了他。即便如此，琦的额头上还是冒出了一层细密的汗。众人见状，都晓得他因中毒身体虚得不行了，才会有此状。
待韩琦谢恩之后，赵祯忙心疼嘱咐：“快坐好，莫再动了。”
林尚书眼不眨地盯着韩琦半晌，不禁叹口气，直叹韩琦青年才俊，竟被天机阁那帮贼子祸害成这样。
林尚书言词激昂地再度请旨，请皇帝立刻将天机阁那些乱贼处以极刑，以儆效尤。
“尚有犯人未审问完毕。”韩琦道。
“反正都已经将天机阁总舵剿灭了。既然这些人都经过特别的训教，冥顽不灵，倒也不必白白花费过多时间在这些人身上，按律惩处干净了就是。”林尚书解释道，“就像那些作奸犯科的穷凶极恶之人，查清楚其犯案动机又如何？无非为财为权之类的缘由，没什么新鲜。”
“臣先行回京复命，所缉拿的案犯随后才会押入京。”韩琦跟皇帝表示，他命属下在进京途中，继续对在押的犯人进行审问，说不定在此途中会有犯人招供出更多线索。所以即便要立刻处以极刑，也要等犯人押入京城再说。既然犯人还不在京，那就不如等案犯押进京后再议。
赵祯应承，转眸见林尚书似有话说，便道：“就此议定，无须再言。”
“咳咳！”
韩琦忍不住咳嗽了两声，随即就跟赵祯请罪。在天子面前失礼咳嗽的，实属冒犯。
“韩卿不必如此，你为朝廷牺牲甚大，心疼都来不及，岂能怪你呢。”赵祯忙传唤医官徐巍为韩琦诊治。
徐巍是宫中近来颇为有名的一位年轻医官，因给太后疗疾有功，刚被加封尚药奉御。
徐巍为韩琦把脉期间，垂拱殿内异常安静，所有人都盯着徐巍那张骤然蹙眉的脸。
“先前诊断不错，韩推官所中之毒已入五脏，须得调理些时候了。”徐巍又问韩琦吃的什么药。
韩琦便从袖中掏出一药瓶来递给徐巍。
“此药极苦，却有奇效。得幸有此偏方，才保住我这条命。”韩琦解释罢了，便凝眸注视着徐巍。
徐巍倒出一丸来查看，闻了闻。
徐巍随即抬眸看了一眼韩琦，才将手中的药丸送到口中尝了尝，蹙眉思量了片刻之后，点点头。“此药方子极妙，虽味大苦，但对韩推官的身子大有好处。民间自有高人在，徐某自叹弗如。”
“韩卿为朕平匪乱，身中毒，吃尽苦，朕于心难安。”赵祯对着身侧负责记述的史官，严肃表述道，他随即看向韩琦和徐巍的所在，“朕该当尝尝这药有多苦。”
吕夷简等人忙阻止赵祯不可如此。
“尝一口罢了，远不比韩卿所受之苦。为君者，若不知恤下，枉为帝王。”
吕夷简等人在跟徐巍再三确定药丸的确对无病之人无毒后 ，才勉强同意。
棕色药丸入口后，赵祯起初怔了下，然后渐渐地睁大眼，最后拧起了眉毛。
端坐在轮椅上的韩琦，微微颔首表达敬意。
吕夷简等人见皇帝这情状，忙催促宫人赶紧给官家送水，官家这是被苦着了！
赵祯喉结微动，将药丸咽进肚里了，然后痛快地喝了宫人送来的一碗茶。
“确实，极苦！”
赵祯背着手徘徊了数步之后，突然驻足，目色复杂地看向韩琦，再补充一句。
“难为韩卿了！”
王四娘偏又高喊一声，甚至引来路人侧目。
“萍儿你快来看呀, 我不骗你, 真真奇丑无比！”
崔桃细细打量一番王四娘，身穿着崭新的白色褙子，鸭蛋青色罗裙, 面料光泽丝滑, 头上珠花银玉俱全，扮相比前几个月还富贵。可见铺子的生意不错, 她这段日子过得富足, 还晓得打扮自己了, 在平常的日子也舍得穿漂亮新衣了。不过她这性子却从没变过, 仍旧是从前那副嘴贱欠揍的样子。
“你怎么能那么说人家。”萍儿终于被王四娘的喊声唤了出来, 她嗔瞪一眼王四娘, 目光随即就从王四娘身上转移到崔桃那里。在看清楚‘丑少年’的模样后，萍儿不禁后退一步，踉跄了下, 用手扶住门框才算稳住身体。
王四娘见萍儿的反应, 哈哈笑起来, “看吧, 我没骗你, 真丑！”
崔桃一脚踢在王四娘的小腿肚上, “说谁丑呢？我已经忍你两回了, 这第三回忍无可忍。”
王四娘料到这个看起来又丑又呆的少年可能会恼火自己的话，却没料到他上来就动脚踢自己。
“呦，小崽子, 敢踢老娘, 我看你活不耐烦了！”王四娘说着就撸起袖子，“说你丑怎么了，你本来就长得丑，还不许人说实话啊？”
“那怎么不照照镜子看看自己，跟自己说实话去？我好歹只是个丑，你是又老又丑，脾气还古怪。我还纳闷呢，你这样的人怎么还有勇气活在世上？”论起毒舌，崔桃就没输过谁。
“你——”王四娘起伏着前胸，气呼呼指着崔桃，不知怎么眼眶突然红了，“老娘就是得了仙姑照管才有勇气活到现在，怎么了？”
崔桃怔了下，笑一声，“没什么，只是那仙姑怕是也不怎么样，竟没教会你懂礼貌。”
“你骂我可以，不能骂她！”王四娘话音未落，就高举手臂，要给崔桃来一个耳光。
崔桃未动，王四娘的手眼见着要打到崔桃脸上的时候，突然偏离方向。
“你干什么！发什么疯！无缘无故在街上招惹什么是非！”萍儿费大力推开王四娘后，便跟崔桃道歉。
崔桃迈大步走进了铺子里。
萍儿见状，连忙跟着招待，请崔桃落座，给她上茶，继续赔罪。
“她近来得了癔症，时常发作，有些不正常，客官别见怪。”
王四娘还不忿，要赶走这丑少年，却被萍儿的眼色给打回去了。
“既然不是正常人，就不该让她来这见客。我就没见过像你们这么做生意的人，见没人给你们找麻烦，你们就自找麻烦是不是？”
“这罪也赔了，你还想怎么样，赶紧走！”王四娘不耐烦道。
“你那叫赔罪？”崔桃饮一口茶，故意打量两眼王四娘，“过来给我三鞠躬，喊郎君对不起，我知错了，才叫赔罪。”
“你说什么？”王四娘瞪圆眼，目光跟要杀人似得，戾气满满地瞪着崔桃。
“原来不止人丑、老、脾气坏，耳朵还聋呢？”崔桃语气轻佻，尾音还有些上扬，整句话的语调听起来特别招人嫌。
“我杀了你！”王四娘气得随手抄起柜上的鸡毛掸子，朝着崔桃的方向气势汹汹打过来。
“杀人犯法，”崔桃淡定道，“那我要去开封府报官看。”
萍儿自然不能闲着旁观，忙着阻拦王四娘安抚她，斥她快闭嘴。
“他他他太过分了，他说什么话你也听见了。”
“是你先挑事儿，怎么还怪被人？咱们不占理！”萍儿骂她不懂礼，把崔娘子以前教她的东西都给吃了。
“对嘛，你们不占理。”崔桃跟着附和一句。
萍儿讪笑着再度给崔桃赔罪，要拉着王四娘一起赔罪。王四娘甩开萍儿，她能做到不吭声已经是极大地忍耐了，要她给这个丑兮兮、心眼贼坏的人道歉，门儿都没有。
“你别跟她一般见识，我给您三鞠躬赔罪。”萍儿马上鞠躬。
“所以我说那个什么仙姑确实不怎么样，一点都没把她教好，瞧瞧她这副样子。你呀也不必跟我说虚的，她根本不是发什么癔症，就是敢做不敢当，连认个错的能耐都没有，在这给人丢人现眼呢。”崔桃扣着手指，漫不经心地说道。
“客官骂她就行了，别人就不要骂了吧。”萍儿接着赔笑。
“我爱说谁就说谁，反正不犯法，我偏要说她不好，怎么了？”崔桃还是漫不经心的语调。
萍儿脸上的笑容消失，身体也挺直了。
“四娘，关门！”
王四娘早就按耐不住，飞快地关门上闩。
“你们干什么？你们敢打我，我就报官！”
“报官这事儿我们可懂了，若没证据，便是开封府也拿我们没办法。今儿这屋里就我们三人，我们揍你一顿，再把你打晕了，丢到别处去，没人能证明我们打你了，除非我们承认。”
萍儿也撸起袖子，本来看起来温柔秀气的人儿，这会儿也凶横起来。
“看来你也是那个仙姑教出来的了。”崔桃作恍然大悟状，“那我可真没说错，仙姑太不仙了，该自省了，教出你们俩这么丢人的玩意儿。”
“都说了多少遍了，骂我们可以，不许玷污她！”
萍儿和王四娘同时向崔桃攻击。
崔桃灵活地躲过二人的招式，翻身越到柜台后，顺手抄起了柜台上的算盘。她将算盘往桌上一敲，就敲裂开了算盘边缘，一颗颗算盘珠子顺势落在她的手中。待王四娘和萍儿再度朝她打来的时候，崔桃一个纵身，飞弹出两颗算盘珠子，刚好就打在王四娘臀尖上，王四娘顿时捂着屁股大叫。
本以为这丑少年不过是个普通混混，没想到功夫不低。萍儿不敢怠慢了，使出全力对付崔桃。两厢才过了两招，萍儿就占了下风，不得不退让躲避崔桃的招数。
在崔桃飞出第八颗算盘珠子的时候，萍儿被打得踉跄靠在了墙边。
王四娘见状，欲起身再战，忽觉得一阵风从耳边过，等她辨明是有东西飞过的时候，就见那算盘珠子嵌进了距离萍儿不远的墙里，足有一寸深。
这就是普通的算盘珠子，普通木头做的，不比铁做的暗器，软而易碎，墙面比起算盘珠子那可是硬多了。这厮居然能把算盘珠子打进墙里那么深，可见其功夫有多厉害。
破屋偏遭连夜雨，倒霉透顶了！在街上随便招惹个人，居然是个高手！
王四娘不服气，还要再打。
萍儿也一样，冲上来要拼命。
“二位看得出来，我手下留情了吧，还要上来送死？”崔桃不解问。
“敢冒犯我的仙姑，老娘就是死了，变成鬼也要打！”王四娘咬牙切齿道。
“张口闭口仙姑仙姑喊着，你们多了解她？怕是人站在你们面前，你们都认不出来她。”崔桃笑叹一声。
俩人被崔桃这话激得更恼火，互看一眼后，一人抄起装着护发露的大瓷瓶，另一人抄起了凳子，要二人齐发一起揍崔桃。
崔桃见状忙摆手，示意萍儿把那瓷瓶给放下，用原音说道：“那可是要卖钱的。”
“老娘赔得起，用不着你管。”萍儿立刻反驳，但随即呆住了。她怎么好像听到崔娘子的声音了？幻听了么？
王四娘把手里的凳子举高到头顶，发出‘啊啊啊’的叫声，朝着崔桃打过去。
崔桃就把手里的算盘珠子都朝王四娘身上丢，王四娘吓得丢了凳子抱头嗷嗷叫。完了！完了！被那么多算盘珠子打在身上，她肯定是满身的血窟窿，跟蜂窝一样。
想不到她就这样死了，不过死后就能跟崔娘子作伴了！
算盘珠子噼里啪啦落地，在地上滚动了两下之后，不动了。
在王四娘哀叫几声之后，屋子里顿然陷入了一阵尴尬的安静。
抱头的王四娘反应半晌后，才意识到自己身上好像没有痛觉，她低头看自己的胸口、肚子、胳膊啥的都很完好。没有血窟窿。
丑少年手下留情了？没有真使力把算盘珠子打在她身上？
王四娘心里莫名有种微妙的感觉，她不解地看向那个丑少年。此时她正双手抱胸，笑着打量王四娘，那双眼澄净明亮，弯弯如月牙儿，不能久看，看久了容易被陷进去。
强烈的熟悉顿然感蒙上心头，王四娘疑惑中，忽听身后的萍儿哽咽发问。
“崔娘子，是你么？”
崔桃笑了，点了下头，还是用原嗓音说话：“是我。”
萍儿“哇”的一声哭起来。
王四娘这才注意崔桃的嗓音，整个人恍如被雷劈了一般，呆愣了片刻之后，她激动得冲到崔桃面前，上下打量她。再三问，再三见对方点头，用熟悉的声音应承，王四娘才敢确认。她抓着崔桃的肩膀笑起来，眼泪却哗哗往外流。
“你——”王四娘哽咽了下，“这么快就投胎了？还投胎在这么丑的人身上？没事儿，不怕，今后咱们三姐妹相依为命，嫁不出去也不怕！”
“嫁人还是要嫁的。”崔桃抱了一下王四娘，拍拍她的后背，眼眶也跟着湿润了。能有幸遇到可以真心待她的好友，是她有福气。
“啊对，你便是长得丑是男儿身，想嫁韩推官就嫁，我们姊妹支持你。他要敢嫌弃你，我们就跟他拼命！”
萍儿本来哭得挺激动，硬是被王四娘的话给逼得笑起来。
萍儿推一把王四娘，骂她道：“说什么胡话，崔娘子根本就没死，哪来的投胎。看不出这是易容？身形都没变，还有你瞧她脖根儿里面的皮肤，嫩着呢。”
“啊，我激动过头了，一时没转过弯来。哪里嫩，我瞅瞅？”王四娘跟着萍儿一起扒崔桃脖领处的衣裳，“呦——”
啪！啪！
崔桃拍开俩人的手，握紧自己的衣领，“刚有点感动就被你俩毁了，都离我远点！”
王四娘不仅没走，还凑到崔桃脖子边深吸一口气，“药香！虽特意遮掩了，味儿还是好闻。”
“流氓。”崔桃一把推开王四娘。
萍儿掩嘴笑：“说到底还是韩推官有好福气呀！”
王四娘和萍儿互看一眼，一向爱吵嘴的俩人在这一刻心有灵犀了，一起默契合作，厉色厉声审问崔桃，令她如实交代整个事情的经过。
“居然是假死，你竟连我们都瞒了！亏我们当你是好姊妹！你可知我跟萍儿因你的死有多伤心，流了多少泪！”王四娘听说整个过程只有韩琦知情，崔桃父母也是在棺材运回崔家之后才知情，便埋怨崔桃心狠，居然瞒了这么多人，甚至连自己的父母都没放过。
“正因是好姐妹和至亲，才更要瞒，不然如何骗得过那藏在暗处的聪明人？”崔桃连连赔罪，表示未来三个月俩人的饭食她包了，随她们点菜。
“这还差不多。”王四娘叹气，“也就是你手艺好，换做别人只吃点饭可不行！”
“那多谢啦！”崔桃甜甜地道一声谢。
王四娘和萍儿被弄得都不好意思了，别的不说，崔娘子撒起娇来真叫人无法拒绝。
……
韩琦在面圣之前，早有宫人提前回禀了他中毒的情况，被特许可以坐着轮椅面圣。
吕夷简等人听说韩琦一举剿灭了天机阁总舵，在皇帝面前大赞韩琦有作为。林尚书闻风匆匆赶来了，起初跟着附和两句赞美的话后，就开始细问韩琦剿灭的天机阁经过，又问了他中毒的情况，心疼地唏嘘一阵，便主动替韩琦向皇帝请功。
“谁能想到这江湖上不入流的杀手组织，居然是前朝余孽。天机阁百年来累积巨财，培养刺客细作，甚至胆大妄为干出劫持辽国使团，跟朝廷作对的事，必有狼子野心。得幸韩推官明察，一举将这些凶恶贼寇缉拿剿灭，铲除了一个暗中威胁朝廷的大患呐！”
赵祯点头赞林尚书所言不错，当即便下旨封赏韩琦。
韩琦既然要领旨谢恩，便无论如何也不能坐在轮椅上了。他起身的时候，踉跄险些跌倒，还是多亏旁边的宋御史眼疾手快，扶住了他。即便如此，琦的额头上还是冒出了一层细密的汗。众人见状，都晓得他因中毒身体虚得不行了，才会有此状。
待韩琦谢恩之后，赵祯忙心疼嘱咐：“快坐好，莫再动了。”
林尚书眼不眨地盯着韩琦半晌，不禁叹口气，直叹韩琦青年才俊，竟被天机阁那帮贼子祸害成这样。
林尚书言词激昂地再度请旨，请皇帝立刻将天机阁那些乱贼处以极刑，以儆效尤。
“尚有犯人未审问完毕。”韩琦道。
“反正都已经将天机阁总舵剿灭了。既然这些人都经过特别的训教，冥顽不灵，倒也不必白白花费过多时间在这些人身上，按律惩处干净了就是。”林尚书解释道，“就像那些作奸犯科的穷凶极恶之人，查清楚其犯案动机又如何？无非为财为权之类的缘由，没什么新鲜。”
“臣先行回京复命，所缉拿的案犯随后才会押入京。”韩琦跟皇帝表示，他命属下在进京途中，继续对在押的犯人进行审问，说不定在此途中会有犯人招供出更多线索。所以即便要立刻处以极刑，也要等犯人押入京城再说。既然犯人还不在京，那就不如等案犯押进京后再议。
赵祯应承，转眸见林尚书似有话说，便道：“就此议定，无须再言。”
“咳咳！”
韩琦忍不住咳嗽了两声，随即就跟赵祯请罪。在天子面前失礼咳嗽的，实属冒犯。
“韩卿不必如此，你为朝廷牺牲甚大，心疼都来不及，岂能怪你呢。”赵祯忙传唤医官徐巍为韩琦诊治。
徐巍是宫中近来颇为有名的一位年轻医官，因给太后疗疾有功，刚被加封尚药奉御。
徐巍为韩琦把脉期间，垂拱殿内异常安静，所有人都盯着徐巍那张骤然蹙眉的脸。
“先前诊断不错，韩推官所中之毒已入五脏，须得调理些时候了。”徐巍又问韩琦吃的什么药。
韩琦便从袖中掏出一药瓶来递给徐巍。
“此药极苦，却有奇效。得幸有此偏方，才保住我这条命。”韩琦解释罢了，便凝眸注视着徐巍。
徐巍倒出一丸来查看，闻了闻。
徐巍随即抬眸看了一眼韩琦，才将手中的药丸送到口中尝了尝，蹙眉思量了片刻之后，点点头。“此药方子极妙，虽味大苦，但对韩推官的身子大有好处。民间自有高人在，徐某自叹弗如。”
“韩卿为朕平匪乱，身中毒，吃尽苦，朕于心难安。”赵祯对着身侧负责记述的史官，严肃表述道，他随即看向韩琦和徐巍的所在，“朕该当尝尝这药有多苦。”
吕夷简等人忙阻止赵祯不可如此。
“尝一口罢了，远不比韩卿所受之苦。为君者，若不知恤下，枉为帝王。”
吕夷简等人在跟徐巍再三确定药丸的确对无病之人无毒后 ，才勉强同意。
棕色药丸入口后，赵祯起初怔了下，然后渐渐地睁大眼，最后拧起了眉毛。
端坐在轮椅上的韩琦，微微颔首表达敬意。
吕夷简等人见皇帝这情状，忙催促宫人赶紧给官家送水，官家这是被苦着了！
赵祯喉结微动，将药丸咽进肚里了，然后痛快地喝了宫人送来的一碗茶。
“确实，极苦！”
赵祯背着手徘徊了数步之后，突然驻足，目色复杂地看向韩琦，再补充一句。
“难为韩卿了！”