第419章 男爵

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  一个满身散发着彪悍之气的男人从巨马上跳了下来。它皮肤黝黑,穿着一套做工精美,材质优良的铠甲。这种防护装备其实也就是不同形状铁片与兽皮的组合,但精美的手工和铁片表面的花纹,都表明这绝不是一件便宜的东西。它能在关键时刻挽救穿戴者的性命,也代表着身份和权势。
  男子有一头卷曲的黑色短发,鼓胀结实的肌肉从盔甲下面隐隐透露出来,整个人充满力量和威严。在它的身后,是另外四名全副武装的骑士,远处的街道拐角也出现了更多的士兵身影。它们奔跑的速度当然比不上骑士,数量却多达两百以上,很快在城门周围形成警戒线。
  为首的男子面色阴沉,慢慢走到孟奇面前,看了看他和被抓在手里的康永志,又低头看看浸泡在血泊中的苏浩,以及两名被杀城卫军的尸体,口气森冷地问:“谁能告诉我,这里究竟发生了什么?”
  孟奇是玛卡城的居民,当然认识这名男子,也就是大名鼎鼎的城主索兰特男爵。对方话音刚落,孟奇已经扔开康永志,单膝跪倒,以无比谦恭,明显带有惶恐和颤抖的声音说:“阁下,他们是我从中央山脉里刚刚弄回来充当奴隶的土著。我,我也没有想到居然会发生这种事情。”
  索兰特男爵眼睛里闪烁着疑惑和奇异的光。它注视着苏浩和康永志那两张极其英俊的面孔,以及光滑的黄色皮肤,慢慢皱起眉头,问:“土著?你说它们是土著?”
  这问题并不奇怪。对于土著,拉邦卡大陆的文明世界有着系统且完整的定义概念。那些在深山里居住的家伙野蛮又愚昧,它们的皮肤几乎和石炭(煤)一样黑,没有穿衣服的习惯,卫生观念极差。由于缺少食物,每年都有很多土著被活活饿死,但这些家伙的生命力和繁殖能力简直强得惊人。即便是已经被毁灭的村子,过上一段时间又会重新聚集起更多的土著居民。贵族和平民都不喜欢土著,认为它们根本就是文明世界的弃物。然而,土著也并非一无是处。它们体格强健,作战勇猛。尤其是那些主动愿意离开中央山脉,跟随商人进入城市的奴隶,历来都是贵族和豪商们争抢的重要商品。
  土著就是“丑陋”的代名词。苏浩和康永志虽然被打得奄奄一息,浑身血污,却仍然可以看到英俊的面孔,迥乎常人的另类气质。索兰特男爵不要说是见过,甚至听都没有听说过世界上有这种类型的土著。
  “这件事情说来话长。”
  看着满面疑惑的男爵,孟奇认真地说:“我按照上一次的路线进入中央山脉,正好赶上苏安卡卡玛村的土著从外面掠夺回来。据说,它们并吞了附近一个刚刚出现没多久的小部族。那个部族应该是从西面方向迁移过来的流民。土著们掠夺的战利品里,就有这两个身份和外表奇怪的人。我花了两百公斤索克块茎,终于从苏安卡卡玛村的祭司那里打听到了内幕。”
  索兰特男爵开始表示出浓厚的兴趣:“哦?说来听听。”
  孟奇谦恭地应和着:“那个从西面迁移过来的部落曾经很强大。在一次商人与土著正常贸易的时候,土著们起了贪念,它们杀死商人,吞没了所有的货物。当时,商队里的成员还带着两个尚在襁褓中的孩子。他们可能是在路上被捡到的,也可能是商人的儿子。总之,具体血脉来源已经无法辨明。土著用它们的方法把两个婴儿养大。这样做的目地可不是为了赎罪,或者善心大发。那些土著非常邪恶,它们觉得把两个孩子养大,再当做货物与外面的商人交换粮食很划算。尤其是这种黄皮肤的奴隶,说不定可以卖上一个很好的大价钱。”
  这样的故事听起来有些匪夷所思。可是在现实生活中却并不奇怪。就像传说中那些被野兽养大的“狼孩”“猫孩”“狗孩”,虽然拥有人类的外表,生活习性却完全与抚养自己长大的兽类相同。
  这是发生在地球上的故事,却被苏浩拿来当做掩饰自己身份的奇闻怪谈。拉邦卡大陆的信息畅通程度远远不及地球。当孟奇说完这番话之后,索兰特男爵脸上已经满是震惊与愕然,旁边的围观民众和士兵也不断发出惊叹。
  “简直令人难以置信。它们,它们竟然是被那些土著养大的?”
  “哦!这是我有生以来听过最怪异的故事。”
  “这种黄皮肤的土著奴隶可以卖出很高的价钱。至少可以卖出五十个金贝,也许六十个,甚至更多。”
  杂七杂八的议论声不断钻进索兰特男爵耳朵里,让它产生了极其微妙的想法。
  男爵是无意中经过这里。混乱的逃难人群只告诉它有人在城门那里行凶,却没有说出具体原因。愤怒的男爵于是带人赶了过来。索兰特原本打算抓住行凶者,枭首示众,却恰好看到了孟奇奋不顾身及时制止苏浩和康永志的那一幕。在玛卡城,孟奇多少算得上是颇为有名的商人。他在城卫军和市场上的关系多多少少被索兰特知道一些,城主府里部分土著卫兵甚至是通过孟奇的关系购买。熟悉,加上制止暴行的勇敢行为,索兰特对孟奇产生了本能的好感。至少,不再把这个家伙当做敌人,或者是必须惩处的对象。
  对事件的调查很快结束,从围观者和附近居民口中,男爵得到了自己需要的答案。这些人的回答与想象中差不多,都是苏浩和康永志突然之间暴起杀人,然后孟奇出手阻止。显然,孟奇和两名凶手此前是一伙的。但问题根源仍然还是在已经死去的士兵“野驴”身上。如果不是那家伙色心爆发连男人也不放过,根本不可能招来如此祸端。
  没有人提及孟奇与苏浩之间的所谓“亲戚关系”。当时走过来查问的士兵只有野驴一个人,孟奇尽量控制住音量,确保没有更多的人听到。站在旁边的苏浩和其他“工蜂”也通过思维意识对邻近区域的微妙控制,最大限度阻隔音波传递。
  当事人野驴早已死透,人们只知道苏浩和康永志是孟奇手下的奴隶。
  英俊的外表为他们加分不少。对于中央山脉里的土著,拉邦卡大陆的民众有种与生俱来的排斥感。就像地球上的大航海时代,白种人对黑种人有着强烈的优越感和鄙视。尽管所有国家都需要战斗力强悍的土著奴隶充当士兵,却对它们有着本能的厌恶。苏浩和康永志无论怎么看,都与那些黑色肮脏的土著无法联系到一起。加上孟奇绘声绘色的描述,关于商人被杀,婴儿流落在土著村子里的离奇故事,无论是索兰特男爵,还是旁边的围观民众和士兵,早已没有了之前的愤怒和畏惧,反而充满了怜悯和好奇。
  索兰特男爵默默注视着躺在地上不断挣扎呻吟的苏浩和康永志。他们已经遍体鳞伤,到处都是鲜血。看得出,孟奇当时很愤怒,丝毫没有留手,甚至想要把他们活活打死。
  士兵“野驴”在玛卡城中的名气很大。这完全是因为那家伙强悍超卓的性功能所导致。男爵本人对它也感到颇为头疼。野驴曾经在数次战斗中立下大功,却总是因为行为不端,屡次违反军纪被惩罚。否则,以它积累的军功,足以成为百人队长,甚至可能是千人队长。而不是像现在这样,以城门守卫的身份被人活活打死。
  这家伙死了也好,省得给自己带来更多更大的麻烦。
  想到这里,索兰特男爵暗自呼了口气,把目光转向守候在旁边的孟奇。
  “虽然事起有因,但他们毕竟是你的奴隶。”
  男爵的目光有些复杂:“你愿意缴纳十个银贝的罚金?还是让他们接受惩罚?”
  索兰特是一个颇为公正的贵族。用十个银贝的罚金了解两条人命,无论怎么看都显得太轻。这其实也就是给自己一个台阶,在旁观者当中做做样子。
  至于奴隶接受惩罚,这也是一种处理问题的方式。根据事情严重程度,处于鞭笞囚禁虐杀等等刑罚。这实际上决定于奴隶商人的价值取向。如果犯事的奴隶很值钱,商人当然不愿意奴隶受刑。那意味着受伤的奴隶无法在市场上卖出更高的价钱。相比之下,缴纳罚金显然要更合算一些。
  “我愿意让他们接受惩罚。”
  孟奇的回答让索兰特男爵感到惊讶:“他们应该被关进囚奴营地,最好永远也不要被放出来。”
  男爵对这回答感到不可思议:“为什么?难道你不要他们了吗?”
  拉邦卡大陆每个城市都有一座囚奴营地。这相当于地球上的监狱。关押在里面的人,除了罪犯,就是奴隶。
  几乎没有人能够走出囚奴营地。有资格被关在里面的罪犯,都是犯下杀人之类重罪穷凶恶极的疯子。它们的罪行永远不可能被赦免,只能被判决剥夺自由,成为官方市场上被别人买卖的奴隶。
  囚奴营地就是官方的奴隶集中营,也是每个城主贵族的私产。孟奇说出那种话,也就等同他愿意放弃对苏浩和康永志的所有权,当做礼物一样直接送给索兰特。
  孟奇舔了舔嘴角,苦笑着回答:“这两个奴隶对我而言是个大麻烦。我原本以为,能够从他们身上好好捞一笔。现在看来是不可能了。杀过人的凶悍奴隶在市场上根本就卖不掉。何况,他们的皮肤不是黑色,而是黄色的。”
  解释的已经足够清楚,索兰特男爵也恍然大悟。
  杀人,意味着桀骜不驯。这种奴隶很难调教,不会轻易服从主人的命令。苏浩和康永志虽然是土著,战斗力强悍,但谁也说不准他们具体的身份来源。土著收养弃婴这种事情固然是令人惊讶的传奇故事,却也可能给孟奇这个奴隶商人带来无穷祸端。
  比如:某人跳出来声称自己是苏浩和康永志的亲戚,要求把这两个人交还自己。孟奇无法拒绝,只能血本无归。
  又比如:某人确定自己和两名奴隶之间有血缘关系,有了之前的土著抚养故事,法官肯定会判定苏浩和康永志是自由平民。孟奇非但赚不到钱,还得以“买卖自由人口”的罪名,赔偿一大笔损失。
  孟奇终究是个平民。商人之间勾心斗角的事情实在太多,两个黄皮肤的英俊奴隶本来就是极其罕见的高级货。他们很可能会成为拉邦卡大陆最为昂贵的商品之一。当然,有了这个先例,以后肯定会源源不断出现更多类似的“异种土著”。但这一切都需要时间,以后的复制品也远远不及最初的原生物值钱。
  这种规模的商业交易,只有贵族才能涉及。与其留在孟奇手里成为烫手山芋,不如趁早送出去,还可以得到索兰特男爵的赏识。
  “呵呵!你是个聪明人。我喜欢和你这样的家伙打交道。”
  男爵微笑着拍了拍孟奇的肩膀。对于这个恭敬谦卑的奴隶商人,它比任何时候都要更加看着顺眼。
  几名士兵冲过来,把苏浩和康永志从地上拎起,戴上手铐和铁镣,用皮绳拴住,迅速押往囚奴营地方向。
  城门附近的尸体很快被运走,被血水浸染的地面也被冲洗干净。这里再也看不出发生过血案,只有空气中隐隐残留着血腥味,却轻微得不会引起任何注意。
  ……
  玛卡城的囚奴营地位于西北方向,是一座占地面积庞大的监狱。
  这里靠近城外的采石场,所有房屋都是奴隶建造而成。低矮的石屋非常坚固,居住空间足以容纳两万五千余人。当然,囚奴营地的居住者从未达到过这个极限数字。即便是奴隶和罪犯数量最多的时候,也只有一万八千人左右。那还是在几十年前,金卡国与邻国爆发战争,有大批俘虏关押的情况。
  玛卡城的居民人口不过几十万,却占据着金卡国与周边地区的交通要隘。这里常年都有大量商人聚集,除了正常的贸易往来,奴隶也是最大宗的商业行为之一。
  索兰特男爵是贵族,也是玛卡城里最大的奴隶贩子。囚奴营地常年都有五六千人的“存货”。除了从中央山脉里弄回来的土著,还有破产贫民失业者罪犯,以及被迫卖身偿还债务的穷鬼。
  苏浩和康永志被押进囚奴营地的时候,正好赶上奴隶们的中午放风时间。这两名相貌英俊的可怜人,很快引起了众人的兴趣。
  长长的走廊两边全是铁栅。栏杆直径粗达五公分。网状方格表面带有锋利的铁刺,狭窄的间距连一只猫都难以进出。大批囚犯涌到铁栅两边,用邪恶贪婪的目光盯着被士兵送进来的“新货”。长达数百米的走廊两边不断传来口哨尖叫咒骂和乱七八糟的各种声音。很多人冲着苏浩和康永志比划下流手势,做出各种充满挑逗意味的动作。有几个颇为亢奋的家伙甚至直接脱掉裤子,转过身,弯下腰,双手掰开屁股蛋,露出散发着屎尿臭味的肛门。
  还有些家伙则刚好相反。它们暴露的方向是正面,似乎是想要与刚进来的新人比较生殖器大小和勃起长度。站在岗楼上的武装守卫对此熟视无睹,眼睛里却隐隐释放出淡淡的期盼。它们很清楚,这其实是奴隶和罪犯之间最直接的性别表露方式————告诉你,老子是男的,你就必须是女的。
  男人之间当然无所谓性别。除了真正的女人,在营地里所谓的另类“女性”,只是意味着屁股。
  “嗨!美人儿,快过来让我好好摸摸。”
  “小白脸儿,你的屁股形状看上去真不错。今天晚上我会让你知道什么是真正的欲仙欲死。记住,我的名字是‘钢钻尼森’,长度三十厘米。我保证能让你享受到前所谓有的深度。哈哈哈哈!”
  “过来,张开你柔嫩的小嘴,帮老子好好把下面清洗干净。”
  走廊已经过了三分之一,两边铁栅传来的呼啸声越来越大,也越发放荡不羁。有人从缝隙里朝外撒尿,还有人冲着走廊猛吐口水,怪叫声此起彼伏,感觉这里根本不是人类应该呆的地方,而是一座变种怪物占据的可怕地狱。
  苏浩和康永志蜷缩着身子,脸上满是惊恐。他们再也没有城门杀人时候的镇定与凶悍,几乎连神智都彻底崩溃。
  负责押送的骑士眼睛里露出讥讽和嘲笑。它从鼻孔里喷出冷哼。在它看来,这才是奴隶应该具备的最基本成份。只要走进囚奴营地,就意味着再也无法恢复本来的身份。这里每天都在死人,也有更多的奴隶和罪犯不断进入充实。当然,死人的数量不会太多,每一个活着的奴隶,都意味着金灿灿的钱币。

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