第87章 大铁厂

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  第87章 大铁厂
  公元1591年5月25日。
  离神池堡东北边不远的一个地方,此时正是人头攒动,热火朝天。
  这里,正在建一个铁冶厂,规模巨大,仅炒铁工人,就有千人之多。而且分工细致,炒铁工人中,就有专门分司炉工、铸工、钳工、锤工等。
  这个正在兴建的铁冶厂,被黄来福命名为神池堡大铁厂。相比神池堡大煤矿,神池堡大铁厂的建立较为顺利,黄来福在太平庄的霹雳手段,震慑了神池堡附近的一干地头蛇们。连他们眼中的大豪刘家都被黄来福连根拔起,更不要说他们这些小蛇米了。因此,在黄来福收编这些小铁矿主时,他们都显得很配合。黄来福也不亏待他们,许诺将来每年都会分红若干给他们。
  经过众人的努力,神池堡铁冶厂建得很快,工人大部分是从五寨堡来的那些矿工们,除了神池堡大煤矿外,还有一千多矿工及家属们在这。还有各地请来的经验丰富的矿师们。此外还有许多神池堡当地小铁矿的矿工们。由于月银丰厚,就是一些神池堡的军士们,也偷偷地前往铁冶厂做工。经过统计后,在神池堡大铁厂附近做工的矿工们,己经超过了三千五百青壮。
  神池堡大铁厂是铁冶的重心,在铁厂的周围,还分布着众多的矿山炉场等,从开矿、烧炭、冶炼到运输,都形成了完整的生产线。
  神池堡大铁厂建立后,一开始冶铁,就有各个商贾们云集神池堡一带,除了和黄来福合作的五寨堡商贾们,还有各处的商贾们,如朔州。宁武的商贾们,在这里收购铁器,贩卖各处。一些富有的商贾们,甚至有驮牛达二百头。
  在眼下的大明,由于市场上对铁器需求地不断增长,铁器的销售,一直处于供不应求的状况,也刺激了铁器的产量不断发展。早在永乐时。大明的铁产量己经达到16万2550吨,与18世纪初整个欧洲的总产量18万吨大至相当,此后一直到万历时,大明铁产量都保持稳定的增长。贩卖铁器,成为一项获利非常丰厚的行业,因此出现地民间巨富,不计其数。
  “啊,好大的铁厂。比得过五台山的张守清和遵化铁厂了。”
  铁厂旁的的烟炉不断地在排放着浓烟,使周边的空气显得灰蒙蒙的,让人有些呼吸困难。不过在黄来福和神池堡守备田大付的陪同下,马久英公公还是兴致勃勃地参观了铁厂,不断发出感慨地声音。
  对于黄来福在神池堡开矿。马公公自然是非常关心,最后他在五寨堡坐不住了,便来到神池堡查看,黄来福自然是陪同他视察。由于关切神池堡的开矿之事。这段时间里,黄来福一直留在神池堡,他在五寨堡的一些事情,目前是留于父亲黄思豪管理。
  而刚才马久英公公说的五台山张守清,是在五台山开矿的一个当地大豪,其手下有矿工三千多人,被视为大明最庞大地几个矿山铁厂之一,而黄来福在神池堡的几个矿产。规模都比张守清要大。
  依黄来福在神池堡这个大铁厂,设定铁器的年产量是在万吨左右,产量是大明第一。当时大明生铁价格约是每吨值银二十余两,年产铁万吨每年就是获银二十余万两,克除成本,获利可是非常丰厚的。
  鉴于这家铁厂地重要,性质上,这家铁厂是官方式的。但平时的铁厂生产经营黄来福还是让商人们进行。因为黄来福知道官营企业的弊端。
  在大明初期,朝廷对于国家铁器的经营。初时都是采用官营矿冶业的方式,内中的劳力,一般有民匠、民夫,军匠、军夫、轮班人匠和炒炼囚人等人。这些人,除了军匠外,报酬都很微薄,而且管理官吏又动不动打骂凌辱,身份类似奴隶,工作没有任何积极性。
  不过到了洪武后期时,民营铁矿业己是占据主导地位。到了万历时,大明最大的官营矿冶——遵化官营铁冶厂宣告破产倒闭,官营地矿冶业,在大明己是忽略不计,朝廷如要用铁,都是向民营铁业主购买。
  而各地的民营铁矿,平时便是采用定税执照法,与官府招商承办方式进行经营,官府对他们征收十五分之一的铁课。不过这种守法的民营铁矿主还是少,在大明各地,多的是如太平庄刘家似的恶霸大豪,非法霸占各地矿山,他们因此巨富,但朝廷却是收不上一两的银子。
  而对于黄来福来说,他经营神池堡的铁矿和煤矿,估计一年可获毛利二十多万两银子,这些银子,除了四成给万历帝外,三成是归黄来福所有,此外还有三成是归各个合伙商贾们所有。另外再五寨堡,神池堡,八角堡三地每年上交户部税银十万两。算起来是各方地利益都照顾到。
  听了黄来福地预算后,马久英公公听了非常兴奋,单单神池堡这样一个贫困之地,黄来福就可以分给万历帝一年达八万多两银子的红利,这是非常惊人地。马久英公公可以看到万历帝将来的兴奋,还有自己办事得力,以后在皇帝心目中的地位。
  想到这里,马久英公公满脸笑容地对黄来福说道:“黄大人忠心为国,皇上想必非常欢喜,黄大人只管放手去做,有什么事,皇上都会支持黄大人的。”
  他一边说,一边想着今晚向万历帝上道密折,告诉万历帝这个好消息。而对于黄来福在太平庄的事,马久英公公当然知道,站在他的角度,他当然是全力支持黄来福了。
  “不错,只要有皇上的支持,来福我们还怕什么呢?”
  三姐夫田大付也在旁眉欢眼笑道,收到黄来福的银子后,他也想开了,只要有皇帝的支持,就算得罪了总兵又如何呢?在这个世界上,只有皇帝的大腿才是最粗的。
  “谢公公。”黄来福微笑道,走到今天这步,他心中也是很有成就感。看着自己治理的几个地方一步步地发生改变,说黄来福心中不自豪是不可能的。
  众人走到一个高炉前,这里正浓烟滚滚,在烧着一炉的焦炭。明中期时,焦炭己是广泛地用于用于各地炼铁,远远早于1709年英国才开始用的焦炭炼铁。而明时用的炼焦方法,现今有的地方仍在使用。而由于神池堡大铁厂旁就是太平庄煤矿,温岭煤矿等,这里都有大量的优质煤,烧制焦炭非常方便,大大地节省了成本。
  眼下在各人眼前的这个练焦高炉,是一种长方形的练焦炉,炉底略高于地面,用砖铺平,四周筑土墙,墙脚深约一尺,墙高三尺、厚一尺四寸。炉宽八尺,炉长五丈。火门对称修筑,火门间距约三尺。火门形状,外方内圆,外大内小。
  这种练焦炉,在铁厂周围,还有好几炉。当神池堡大煤矿的煤运到这儿后,便开始烧制。炼焦时间为三天,出焦率六成以上,每座炉一次可炼焦二十吨。
  有了焦炭后,冶铁率大大提高,在高达几米的炼铁竖炉前,铁工们拉着巨大的,由四人拉拽的木风箱,不断地往炼铁竖炉中供风,提高冶炼的强度。
  出炉后的铁物,如果未炒,即为生铁。如果炒铁,即为熟铁,生熟相炼则钢。隋唐以后,炒铁是从生铁制备熟铁的几乎是惟一的方法,明代的炒铁炉有地炉、反射炉和生熟炼铁炉三种。与简陋的地炉相比较,反射式炒铁炉较为先进。
  在大明,己经懂得将炼铁炉与炒铁炉串联使用,以提高生产效率,减少能耗,神池堡大铁厂也是如此。在生铁团出炉后,立时转入炒炉,这时整个神池堡大铁厂都是忙个不停,钳工,锤工们一起上,将生铁制成熟铁。
  至于钢,在眼下的大明,要将铁直接练为钢,有些困难,要克服一些技术难题。他的资料中有后世 “搅拌法”和“辗压法”的使用方法。所谓“搅拌法”是指,当生铁在熔炉里化成半流体状态时加以搅拌,以烧掉生铁中含有的碳素,从而炼出熟铁。它的发明,使以焦炭冶炼出高质量熟铁得以成功。所谓“辗压法”是指,以辗压机取代铁锤将熟铁辗压成钢。它的发明使锻铁效率提高15倍。
  要使用这两种方法,需要克服大量的技术难题,最重要是要有市场需求。眼下的大明,如有熟铁,便足以畅销各地了,对于钢的使用,倒是少见,而且钢非常昂贵,使用市场小。
  对黄来福来说,要制作一些盔甲兵器,有熟铁便足矣了,反正现在五寨堡又不能造炮,钢练出来作什么?其实就是一直到十九世纪初期,就是造炮,也是以青铜为多,钢炮,并不多见。
  黄来福还是那句话,技术需要发达到什么地步,等市场的需求达到再说。
  而到了今天,黄来福也来神池堡一段时间了,对他来说,神池堡之事己是告一段落,黄来福准备在这几天,就回五寨堡。不过他却不知道,己经又有一个危机,在悄悄地逼近了神池堡。

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