第七十二章 魂兮国殇
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此时，朝廷却派人来到了前线，传达旨意，说此时，朝廷已经对八国宣战，希望诸军奋力死战，保卫京师，随即对义和团大加褒扬，赏银二十万两。
而当聂士成见到使者的时候，听到的却是“旬日以来并无战绩，且闻有该军溃散情形，实属不知振作”，随即对聂士成处以革职留人的处分。使者走后，聂士成拿着文书，气得瑟瑟发抖，秦志鸿也觉得此事太不公平，清军这几日可谓以死相拼，好不容易才跟义和团一起将联军赶回天津，可是朝廷却一个打一个赏，实在不明白其中用意。
聂士成恨恨地说道：“上不谅于朝廷，下见逼于拳匪，非一死无以自明！”
其实朝廷中以端王为首的主战派，早就说动太后，想要借义和团的力量抗击洋人，而对聂士成以前镇压义和团的行为颇为不满，而这次师兄王庆一一直在京师负责义和团与朝廷的联系，于是便从中作梗，说动端王，惩治聂士成，以报当年TJ义和团屡遭聂部打击之仇。
而秦志鸿也了解到，其实当时义和团打砸铁路，实在是太过猖狂，聂士成有保护一方治安的责任，所作所为自然也无可厚非，然而在这个节骨眼上，朝廷却做出有如此偏袒的处理，实在是太不明智了。
于是秦志鸿也劝聂士成道：“将军，看来朝廷之中有人在给您使绊子，您作为部队的指挥者，可要看清局势啊！”
聂士成苦笑道：“个人荣辱何足道哉，可是现在我军的弹药消耗已经过半，却得不到半点补充，这才是让我心忧的。”
联军与义和团还有聂部已经激战了数日，此时是不知道曹福田以及他手下的拳民的去向，而在老龙头车站的时候，秦志鸿好像看到他的义和团部队损失惨重，已经转移。而聂士成已经转而进攻TJ的洋人租界区，双方激战正酣，聂家军数次攻入租界，有几次几乎要全部占领，可是无奈联军各国逐渐从海上增援兵力，又数次反攻回来。
不知道为什么，义和团诸部却似乎无心进攻，而是四处游击，有时甚至袭扰作战的清军，对TJ百姓的聚居区也进行烧杀抢掠。聂士成这次本以为可以一鼓作气拿下租界，然后全歼各国联军，堵住他们源源不断从海上登录的援军，可是此刻，一名探子忽然来报，我军右翼遭到义和团的一支部队的袭扰，进攻之势受挫。
聂士成勃然大怒，立刻对一名副将下令道：
“你速领一千人，剪除右翼的义和团，凡是在我军五公里之内的拳民，全部格杀勿论！”
那副将领命而去，秦志鸿也知道形势危急，如此做法也是迫不得已，也就没说什么。
果然，不到半个时辰，那边就有人来报，已歼灭袭扰的拳民一千多人，右翼无虞，于是聂士成重新组织队伍，准备进攻租界。然而就是这半个时辰，联军租界的地方，西摩尔海军中将又接收到了新到的日俄两国的援军，实力大增，果然清军进攻受挫，死伤无数。
在此时，张德成召集的五千人马却赶到了，张德成手中的义和团素有“天下第一团”之称。此时，西摩尔在刚刚抵达的各国援军的声势之下，反攻过来，已经到达梅河西岸的紫竹林租界，张德成立刻整顿部队，向紫竹林进攻。
而各国联军以为清军已成强弩之末，准备大踏步前进，所以前后呼应不到位，张德成的“天下第一团”猛地从侧翼杀出，联措手不及，一时竟无法布置好防线，而被义和团的战士靠近之后，双方立刻陷入混战，联军损失惨重。
而洋人冲在最前面的是俄国人，这一下一次损失了近五百人，但是后续部队赶到后，立刻布置防线，架好机枪，布置雷区，义和团见势不妙，就派出大名鼎鼎的“火牛阵”冲进了租界，幸好援军到来，各国贸然进攻的联军才免遭全军覆没，于是张德成率领义和团准备撤退，可是为时已晚，又有不少人在撤退的过程之中被射杀。
此时，西摩尔手中的各国联军已经接近四万人，虽说与清军总数实力相当，但是清军一路从京师、直隶等地赶来，经过近十日的激战，已经出现疲态，而联军的很大部分确是生力军，战斗力强悍。】
而且，联军从大沽口登陆之后，已经从南翼开始对TJ实施包围，张德成见势不妙，于是立刻率领队伍朝南门进发，准备在南门与洋人决战。而聂士成的清军此时也到达城南海光寺一带，并做好了迎击联军的准备。
秦志鸿一直跟随者聂士成作战，他对于聂家军与义和团的隔阂深感担忧，如果两股力量不能一致对外，势必整个作战将会受到重大挫折。正担忧之际，果然有人来告诉聂士成，聂家的老小已经被义和团的人掳走。
聂士成仰天长叹，然而他知道自己却不能离开，秦志鸿也感到此事关系重大，自己心想，如果聂将军心有所系，必然影响指挥作战，于是对聂士成说道：
“将军，要不我带着人去把您的家人追回来吧！”
聂士成听到这话，感激地说道：“那就有劳秦兄弟了！”
秦志鸿这是第一次听到一个朝廷的提督叫自己兄弟，不禁大受感动，坚定地说：“我一定把您的家人安安全全地带回来，您就放心吧。”
于是秦志鸿便带着聂士成拨给他的一营官兵进发去追掳走聂家人的义和团拳民去了。
但是，秦志鸿和聂士成万万没想到，这一营的清军，竟然大多数是义和团的拳民！在官军大部队的时候，他们并不敢如何嚣张，但是此时，却都交头接耳，喁喁而语，秦志鸿起了疑心，问他们道：
“你们不好好行军，却在这里做什么？”
一个胆大的士兵说道：“这位公子，我知道您是曹头领派来与清军联络的，所以也就如实相告，我们不打算去帮着聂士成找他的家人了！”
秦志鸿纳闷道：“这是为什么？”
那人仰望着骑在马上的秦志鸿道：“实不相瞒，我们这营的弟兄大都是义和团的人，刚才见到他们用机枪射杀了我们近一千弟兄，实在愤怒难当，想必其余的兄弟为了给死去的人报仇，这才掳走了聂士成的老小，秦公子，这想必您也看到了罢！”
秦志鸿不仅一惊，原来清军里面竟然有这么许多拳民，于是赶紧解释道：“我是曹头领派来清军的，就是为了两家和气，一直对外，这样才能打败洋人，如果各位这样做，那么必然使洋人赚便宜，国家就亡了！”
那人好像口才极好，诡辩道：“管他奶奶的朝廷，我们被满清统治这么多年了，都是外族人，干嘛非得在一棵树上吊死！”说着他召集众人，喊道：
“兄弟们，聂士成杀我们的弟兄，可以说双手沾满了我们拳民的血，现在他的全家老小被其他兄弟抓了去，我们却还要给他找回来，你们说有这样的好事吗？”
“没有——”众人都异口同声的应和道。那人见应者云集，于是继续得意地说道：
“我们不但不能去帮聂士成找家人，还要去找我们的兄弟汇合，沿途我们就说聂士成通敌叛国，投靠洋人，怎么样？”
众人都一起叫好，秦志鸿见势不妙，如果再不制止，就来不及了，于是慢慢下马，走到中央，对众人说道：
“诸位，我是曹福田头领派来与清军联络的使者，可以说，我最有发言权，现在国难当头，如果谁还在窝里斗，我就代曹头领除去妖言惑众的人了！”说完，他拔出一名清军腰间的长刀，顺势朝那人看去，刀起头落，已将那人杀死。
众人一看秦志鸿身材矮小，竟然有如此胆识和魄力，不禁都是一怔，但是没多久，又有人说道：
“秦公子，你虽然是受曹头领之命，但是我们也太受他聂士成的欺压了，所以，我们不会再去帮他找寻家人了……”
众人见有人公开抗命，有人说道：“秦公子，您一来是奉聂提督之命找寻他的家人，二来也是曹头领的心腹之人，所以我们不论以清军的身份还是拳民的身份，都应该听从您的命令，但是这次恕我们难以从命了！”
秦志鸿见局势已经无可挽回，长叹一声，说道：“你们去吧，我别无他求，只求你们不要再帮助洋人就行了。”
说着，秦志鸿骑上马，原路疾驰而去。而众人在原地目送着秦志鸿园区的快马走后，都代理了片刻，不知所措，各自散去了，但有的拳民却也仍然顽固不化，到处散播聂士成里通外国，投靠洋人的假消息，蛊惑人心。
回到了聂士成那里，秦志鸿悲愤地跟聂士成交代了刚才的一切，聂士成也没有责怪他，而是叹了口气，说道：
“既然世人都说我是卖国贼，那么，今天我也只好杀身以成仁，来洗脱自己的千古骂名了。”
过了不久，联军就攻了过来，聂士成每次都到八里台前线亲自督战，鼓舞士气，秦志鸿看着这布满硝烟与弹孔的世界，不禁有点神伤，他想起了莲儿，却不知道她在京城中还好不好，他又想起了已经近两年没见面的母亲，不知道在SD的亲戚家中有没有受到冷落。想到这里秦志鸿不禁潸然泪下。
此时联军的攻势越来越猛，秦志鸿却十分担忧，突然，他在看到一颗炮弹落在了提督聂士成的身旁，聂士成应声倒地。秦志鸿大惊，急忙跑了过去，众人刨开泥土，终于把这个久经战阵的将军抬了出来，众人都是不住地唤他，聂士成听到了呼喊，慢慢地睁开眼睛，对着秦志鸿有气无力地说道：
“看来这次我是难逃一死了，不过我也洗脱了勾结洋人的罪名，秦老弟，你是条汉子，洋人马上就要攻上来了，你快走吧，要不洋人来了，你有什么闪失，我不好向杨大人交代。”
说着，聂士成缓慢地抬起双手，从腰间拔出一把清朝军官配备的六法左轮手枪，说道：
“这个你拿着防身用，快走吧。”
秦志鸿接过手枪，不知道说什么好。此时，洋人已经慢慢逼近，秦志鸿要背着聂士成一起逃走，可是聂士成推开他说道：
“不用，军人最好的死法莫过于战死沙场，马革裹尸了……”说完，聂士成就因为失血过多，没了声息。
秦志鸿也只好自己起身，收好手枪，朝北面而去。
秦志鸿在的时候，旁边清军中的拳民，也有不少的配合清军的义和团的人，就在一旁虎视眈眈，见秦志鸿走了之后，这些人就要上来对聂士成进行戮尸。但是当时形势危急，一队德国军队已经冲上了阵地，义和拳民见形势不妙，立刻就落荒而逃，后来，聂提督的尸体也由联军送交朝廷，这才免于手拳民之辱。后来聂士成本可以被抚恤，但因载漪等人的阻挠，只是“误国丧身，实堪痛恨，姑念前功，准予恤典”，直到光绪二十八年，才有北洋大臣袁世凯代为请恤，追赠太子少保，追谥忠节，国史馆立传。
而镇守南门的张德成因难以抵挡联军的攻势，退了下来，不日便攻克了TJ。而随后张德成率领的义和团便撤退，但他虽短时间召集了几乎能召集的义和团人众，却没有准备足够的粮食，不能长期作战。于是张德成便帅人到各个村庄筹粮，却遭到了地主武装的打劫，命丧王家口镇。而曹福田率领的义和团抵抗联军失败后，也回到了家乡JH，次年被捕杀。
其实聂士成是一个颇受争议的人物，即便当代人看来也是褒贬不一，如果说他的最大的功绩，倒不一定是光绪十年（1884年）的中法之战中跟随刘铭传在台湾作战胜利；也不见得是在光绪二十年（1894年）的平壤战役奇袭日军的小胜；更不必说至今仍争议不断的庚子国变时的指挥调度和处理了，最大功绩倒应该是——他可以说是建立中国现代陆军的第一人。
看一下他的军队，大约一万三千人，装备有11毫米口径的后装单发和连发毛瑟枪1万支、7．9毫米口径的后发毛瑟枪200支、8毫米口径的后装连发曼利夏枪1万支、8毫米口径的后装连发曼利夏骑枪1400支，还有军官用6轮连发左轮手枪和少量的温彻斯特、哈齐开斯等步枪与骑枪。此外，还有7．9毫米口径的马克沁机枪2挺，75毫米口径的12磅克虏伯炮16门、60毫米口径的7磅后装炮32门、57毫米口径的6磅格鲁森速射炮32门，这些炮每分钟都可以发射10发以上的炮弹。另外还装备了37毫米口径的2磅克虏伯速射炮、87毫米口径的20磅后装炮等。
最关键的是，他使用了近代陆军的步炮结合的作战模式，而真正的将中国快马弯刀的骑兵模式送入坟墓。
而追究一下聂士成的死因，与其说是被八国联军打死，或者被义和团害死，倒不如说是死于政治斗争。
当时的中国，有主战派，有主和派，一方想着利用义和团抵抗外辱，最后抛弃他们，一方想着隐忍以图后作，而聂士成，却是主战派里面反对义和团的人，所以他在洋人，主和派和主战派中间都是个另类，或者叫做对立者，那么悲剧也就无可避免了。——这样的人，岳飞是，袁崇焕是，聂士成——也是。但是比之前二者，聂士成却在最后做出了一个明智的选择——那就是战死沙场也不让政治斗争的反对派补最后一刀，所以三者都是英雄，而只有聂士成可以叫做国殇。
此时，朝廷却派人来到了前线，传达旨意，说此时，朝廷已经对八国宣战，希望诸军奋力死战，保卫京师，随即对义和团大加褒扬，赏银二十万两。
而当聂士成见到使者的时候，听到的却是“旬日以来并无战绩，且闻有该军溃散情形，实属不知振作”，随即对聂士成处以革职留人的处分。使者走后，聂士成拿着文书，气得瑟瑟发抖，秦志鸿也觉得此事太不公平，清军这几日可谓以死相拼，好不容易才跟义和团一起将联军赶回天津，可是朝廷却一个打一个赏，实在不明白其中用意。
聂士成恨恨地说道：“上不谅于朝廷，下见逼于拳匪，非一死无以自明！”
其实朝廷中以端王为首的主战派，早就说动太后，想要借义和团的力量抗击洋人，而对聂士成以前镇压义和团的行为颇为不满，而这次师兄王庆一一直在京师负责义和团与朝廷的联系，于是便从中作梗，说动端王，惩治聂士成，以报当年TJ义和团屡遭聂部打击之仇。
而秦志鸿也了解到，其实当时义和团打砸铁路，实在是太过猖狂，聂士成有保护一方治安的责任，所作所为自然也无可厚非，然而在这个节骨眼上，朝廷却做出有如此偏袒的处理，实在是太不明智了。
于是秦志鸿也劝聂士成道：“将军，看来朝廷之中有人在给您使绊子，您作为部队的指挥者，可要看清局势啊！”
聂士成苦笑道：“个人荣辱何足道哉，可是现在我军的弹药消耗已经过半，却得不到半点补充，这才是让我心忧的。”
联军与义和团还有聂部已经激战了数日，此时是不知道曹福田以及他手下的拳民的去向，而在老龙头车站的时候，秦志鸿好像看到他的义和团部队损失惨重，已经转移。而聂士成已经转而进攻TJ的洋人租界区，双方激战正酣，聂家军数次攻入租界，有几次几乎要全部占领，可是无奈联军各国逐渐从海上增援兵力，又数次反攻回来。
不知道为什么，义和团诸部却似乎无心进攻，而是四处游击，有时甚至袭扰作战的清军，对TJ百姓的聚居区也进行烧杀抢掠。聂士成这次本以为可以一鼓作气拿下租界，然后全歼各国联军，堵住他们源源不断从海上登录的援军，可是此刻，一名探子忽然来报，我军右翼遭到义和团的一支部队的袭扰，进攻之势受挫。
聂士成勃然大怒，立刻对一名副将下令道：
“你速领一千人，剪除右翼的义和团，凡是在我军五公里之内的拳民，全部格杀勿论！”
那副将领命而去，秦志鸿也知道形势危急，如此做法也是迫不得已，也就没说什么。
果然，不到半个时辰，那边就有人来报，已歼灭袭扰的拳民一千多人，右翼无虞，于是聂士成重新组织队伍，准备进攻租界。然而就是这半个时辰，联军租界的地方，西摩尔海军中将又接收到了新到的日俄两国的援军，实力大增，果然清军进攻受挫，死伤无数。
在此时，张德成召集的五千人马却赶到了，张德成手中的义和团素有“天下第一团”之称。此时，西摩尔在刚刚抵达的各国援军的声势之下，反攻过来，已经到达梅河西岸的紫竹林租界，张德成立刻整顿部队，向紫竹林进攻。
而各国联军以为清军已成强弩之末，准备大踏步前进，所以前后呼应不到位，张德成的“天下第一团”猛地从侧翼杀出，联措手不及，一时竟无法布置好防线，而被义和团的战士靠近之后，双方立刻陷入混战，联军损失惨重。
而洋人冲在最前面的是俄国人，这一下一次损失了近五百人，但是后续部队赶到后，立刻布置防线，架好机枪，布置雷区，义和团见势不妙，就派出大名鼎鼎的“火牛阵”冲进了租界，幸好援军到来，各国贸然进攻的联军才免遭全军覆没，于是张德成率领义和团准备撤退，可是为时已晚，又有不少人在撤退的过程之中被射杀。
此时，西摩尔手中的各国联军已经接近四万人，虽说与清军总数实力相当，但是清军一路从京师、直隶等地赶来，经过近十日的激战，已经出现疲态，而联军的很大部分确是生力军，战斗力强悍。】
而且，联军从大沽口登陆之后，已经从南翼开始对TJ实施包围，张德成见势不妙，于是立刻率领队伍朝南门进发，准备在南门与洋人决战。而聂士成的清军此时也到达城南海光寺一带，并做好了迎击联军的准备。
秦志鸿一直跟随者聂士成作战，他对于聂家军与义和团的隔阂深感担忧，如果两股力量不能一致对外，势必整个作战将会受到重大挫折。正担忧之际，果然有人来告诉聂士成，聂家的老小已经被义和团的人掳走。
聂士成仰天长叹，然而他知道自己却不能离开，秦志鸿也感到此事关系重大，自己心想，如果聂将军心有所系，必然影响指挥作战，于是对聂士成说道：
“将军，要不我带着人去把您的家人追回来吧！”
聂士成听到这话，感激地说道：“那就有劳秦兄弟了！”
秦志鸿这是第一次听到一个朝廷的提督叫自己兄弟，不禁大受感动，坚定地说：“我一定把您的家人安安全全地带回来，您就放心吧。”
于是秦志鸿便带着聂士成拨给他的一营官兵进发去追掳走聂家人的义和团拳民去了。
但是，秦志鸿和聂士成万万没想到，这一营的清军，竟然大多数是义和团的拳民！在官军大部队的时候，他们并不敢如何嚣张，但是此时，却都交头接耳，喁喁而语，秦志鸿起了疑心，问他们道：
“你们不好好行军，却在这里做什么？”
一个胆大的士兵说道：“这位公子，我知道您是曹头领派来与清军联络的，所以也就如实相告，我们不打算去帮着聂士成找他的家人了！”
秦志鸿纳闷道：“这是为什么？”
那人仰望着骑在马上的秦志鸿道：“实不相瞒，我们这营的弟兄大都是义和团的人，刚才见到他们用机枪射杀了我们近一千弟兄，实在愤怒难当，想必其余的兄弟为了给死去的人报仇，这才掳走了聂士成的老小，秦公子，这想必您也看到了罢！”
秦志鸿不仅一惊，原来清军里面竟然有这么许多拳民，于是赶紧解释道：“我是曹头领派来清军的，就是为了两家和气，一直对外，这样才能打败洋人，如果各位这样做，那么必然使洋人赚便宜，国家就亡了！”
那人好像口才极好，诡辩道：“管他奶奶的朝廷，我们被满清统治这么多年了，都是外族人，干嘛非得在一棵树上吊死！”说着他召集众人，喊道：
“兄弟们，聂士成杀我们的弟兄，可以说双手沾满了我们拳民的血，现在他的全家老小被其他兄弟抓了去，我们却还要给他找回来，你们说有这样的好事吗？”
“没有——”众人都异口同声的应和道。那人见应者云集，于是继续得意地说道：
“我们不但不能去帮聂士成找家人，还要去找我们的兄弟汇合，沿途我们就说聂士成通敌叛国，投靠洋人，怎么样？”
众人都一起叫好，秦志鸿见势不妙，如果再不制止，就来不及了，于是慢慢下马，走到中央，对众人说道：
“诸位，我是曹福田头领派来与清军联络的使者，可以说，我最有发言权，现在国难当头，如果谁还在窝里斗，我就代曹头领除去妖言惑众的人了！”说完，他拔出一名清军腰间的长刀，顺势朝那人看去，刀起头落，已将那人杀死。
众人一看秦志鸿身材矮小，竟然有如此胆识和魄力，不禁都是一怔，但是没多久，又有人说道：
“秦公子，你虽然是受曹头领之命，但是我们也太受他聂士成的欺压了，所以，我们不会再去帮他找寻家人了……”
众人见有人公开抗命，有人说道：“秦公子，您一来是奉聂提督之命找寻他的家人，二来也是曹头领的心腹之人，所以我们不论以清军的身份还是拳民的身份，都应该听从您的命令，但是这次恕我们难以从命了！”
秦志鸿见局势已经无可挽回，长叹一声，说道：“你们去吧，我别无他求，只求你们不要再帮助洋人就行了。”
说着，秦志鸿骑上马，原路疾驰而去。而众人在原地目送着秦志鸿园区的快马走后，都代理了片刻，不知所措，各自散去了，但有的拳民却也仍然顽固不化，到处散播聂士成里通外国，投靠洋人的假消息，蛊惑人心。
回到了聂士成那里，秦志鸿悲愤地跟聂士成交代了刚才的一切，聂士成也没有责怪他，而是叹了口气，说道：
“既然世人都说我是卖国贼，那么，今天我也只好杀身以成仁，来洗脱自己的千古骂名了。”
过了不久，联军就攻了过来，聂士成每次都到八里台前线亲自督战，鼓舞士气，秦志鸿看着这布满硝烟与弹孔的世界，不禁有点神伤，他想起了莲儿，却不知道她在京城中还好不好，他又想起了已经近两年没见面的母亲，不知道在SD的亲戚家中有没有受到冷落。想到这里秦志鸿不禁潸然泪下。
此时联军的攻势越来越猛，秦志鸿却十分担忧，突然，他在看到一颗炮弹落在了提督聂士成的身旁，聂士成应声倒地。秦志鸿大惊，急忙跑了过去，众人刨开泥土，终于把这个久经战阵的将军抬了出来，众人都是不住地唤他，聂士成听到了呼喊，慢慢地睁开眼睛，对着秦志鸿有气无力地说道：
“看来这次我是难逃一死了，不过我也洗脱了勾结洋人的罪名，秦老弟，你是条汉子，洋人马上就要攻上来了，你快走吧，要不洋人来了，你有什么闪失，我不好向杨大人交代。”
说着，聂士成缓慢地抬起双手，从腰间拔出一把清朝军官配备的六法左轮手枪，说道：
“这个你拿着防身用，快走吧。”
秦志鸿接过手枪，不知道说什么好。此时，洋人已经慢慢逼近，秦志鸿要背着聂士成一起逃走，可是聂士成推开他说道：
“不用，军人最好的死法莫过于战死沙场，马革裹尸了……”说完，聂士成就因为失血过多，没了声息。
秦志鸿也只好自己起身，收好手枪，朝北面而去。
秦志鸿在的时候，旁边清军中的拳民，也有不少的配合清军的义和团的人，就在一旁虎视眈眈，见秦志鸿走了之后，这些人就要上来对聂士成进行戮尸。但是当时形势危急，一队德国军队已经冲上了阵地，义和拳民见形势不妙，立刻就落荒而逃，后来，聂提督的尸体也由联军送交朝廷，这才免于手拳民之辱。后来聂士成本可以被抚恤，但因载漪等人的阻挠，只是“误国丧身，实堪痛恨，姑念前功，准予恤典”，直到光绪二十八年，才有北洋大臣袁世凯代为请恤，追赠太子少保，追谥忠节，国史馆立传。
而镇守南门的张德成因难以抵挡联军的攻势，退了下来，不日便攻克了TJ。而随后张德成率领的义和团便撤退，但他虽短时间召集了几乎能召集的义和团人众，却没有准备足够的粮食，不能长期作战。于是张德成便帅人到各个村庄筹粮，却遭到了地主武装的打劫，命丧王家口镇。而曹福田率领的义和团抵抗联军失败后，也回到了家乡JH，次年被捕杀。
其实聂士成是一个颇受争议的人物，即便当代人看来也是褒贬不一，如果说他的最大的功绩，倒不一定是光绪十年（1884年）的中法之战中跟随刘铭传在台湾作战胜利；也不见得是在光绪二十年（1894年）的平壤战役奇袭日军的小胜；更不必说至今仍争议不断的庚子国变时的指挥调度和处理了，最大功绩倒应该是——他可以说是建立中国现代陆军的第一人。
看一下他的军队，大约一万三千人，装备有11毫米口径的后装单发和连发毛瑟枪1万支、7．9毫米口径的后发毛瑟枪200支、8毫米口径的后装连发曼利夏枪1万支、8毫米口径的后装连发曼利夏骑枪1400支，还有军官用6轮连发左轮手枪和少量的温彻斯特、哈齐开斯等步枪与骑枪。此外，还有7．9毫米口径的马克沁机枪2挺，75毫米口径的12磅克虏伯炮16门、60毫米口径的7磅后装炮32门、57毫米口径的6磅格鲁森速射炮32门，这些炮每分钟都可以发射10发以上的炮弹。另外还装备了37毫米口径的2磅克虏伯速射炮、87毫米口径的20磅后装炮等。
最关键的是，他使用了近代陆军的步炮结合的作战模式，而真正的将中国快马弯刀的骑兵模式送入坟墓。
而追究一下聂士成的死因，与其说是被八国联军打死，或者被义和团害死，倒不如说是死于政治斗争。
当时的中国，有主战派，有主和派，一方想着利用义和团抵抗外辱，最后抛弃他们，一方想着隐忍以图后作，而聂士成，却是主战派里面反对义和团的人，所以他在洋人，主和派和主战派中间都是个另类，或者叫做对立者，那么悲剧也就无可避免了。——这样的人，岳飞是，袁崇焕是，聂士成——也是。但是比之前二者，聂士成却在最后做出了一个明智的选择——那就是战死沙场也不让政治斗争的反对派补最后一刀，所以三者都是英雄，而只有聂士成可以叫做国殇。