第二百八十八章 开封城下

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  李恒没有去追究陈燮话里的真假,这不是他该追根问底的事情。两人之间的会谈继续,气氛很“友好”。怎么办好一个钱庄,陈燮也没啥经验,大家都是摸着石头过河。但是就最近的时间看,分号的盈利能力还是不差的。福州和杭州两个分号,一年下来盈利都有十五万。
  李恒还是没明白一个问题,正真挣钱不是什么分号的盈利,而是所有银圆都必须是登州铸造。以明朝的技术,无法解决技术的问题很多,自然也不要提什么仿制了。
  钱庄发展的缓慢,不在有没有银子的问题,而是人员不足。尤其是陈燮手上的人,看着很多,往几个省一撒,人数不够的弊端就出来了。现阶段,陈燮还是以南直隶北直隶浙江福建四个地区为主要发展方向。其他地方,只有济南有一个分号。
  所以下面这些小分号的事情,陈燮还是很坚持,优先发展经济发达的地区。比如在南直隶,扬州苏州才考虑开分号,别的地方就不考虑了。为这个事情,两人发生了一些争论,李恒主张在两省各府开分号,陈燮否定了这个步子迈太大的计划。只同意在厦门嘉兴各开一个分号。这样一来,基本上南直隶和浙江的分号就连起来了。
  李恒只能服从陈燮的意志,不然他这个分号也开不起来。心里虽然有些怨言,但还是选择了服从。陈燮的实力,才是这个钱庄发展的基础。
  这个冬天没怎么下雪,已经是12月了,下了一场小雪而已。干旱的迹象越来越严重,登莱地区这些年的打井工程的好处显示出来了。以登州为原点,慢慢的往周边延伸。紧挨着登莱的山东,则完全是另外一个样子。
  12月1日自黄县出发,登州乙字第二营离开登莱地界之后,立刻感觉到了明显的不同。
  作为这支军队的主官,常时仁最头疼的就是行军问题了。进入青州地界后,道路颠簸南行,这让登州营的官兵有点不适应了。之前在登莱境内,官道平坦,行军速度能保证在120里。进入青州之后,一天走个八十里,都他妈的费劲。好在随军的车辆都是两个轮子的大车,道路带来的困难适应起来也快。
  出了青州府进入济南府,然后南下,走了半个月才进入开封府,渡黄河又耽误了几天。
  开封,城头上的元默手搭凉棚,在寒风中簌簌发抖。看了一会,视力的极限内一个影子都没有,叹息一声回到棚子里避风,里头有火盆,两手在盆里烤火。他现在需要一支能打的军队去“收复失地”,所以把希望都寄托在登州营身上。
  登州营的威名是在对后金的战场上打出来的,旅顺一战阵斩两万,可谓旷古绝今的大捷。岳托德格类的首级祭献太庙之后,整个大明官场都在打听,登州营到底是怎么打赢后金的。
  今年三月的时候,元默还是太常少卿,他真的不想来当这个河南巡抚啊。前任就是倒在流寇手里的,还算务实的元默,可没觉得自己比前任强多少。或者说,没觉得河南境内的这些官兵会变的更靠谱一点。
  来自黄河北岸的风吹的更急了,如同刀子在脸上割。时间已经快正午了,昨夜的信使可说了正午能赶到开封来的。突然,城墙微微颤动了一下,半年来觉得自己很倒霉而变得非常敏感的元默,陡然直起腰,出了棚子往官道上看。
  远远的长龙,好像是黑色的。心肝小小的跳了一下,站直了腰杆凝视。幕僚在侧激动的喊了一句:“来了,真的来了。”好吧,明军是什么德性,大家都知道。说是在五十里之外,又说正午能到,基本上大家都没信。只有元默信了,中午就在这等着。其他人都觉得很不靠谱,有消息来源的元默却知道,登州营日行百里是很正常的事情。
  队伍越来越近了,城墙上能看的很清楚了,这支队伍长的原因是携带了大量的大车。
  走在前面的是一个军官,骑着战马,腰间挂着刀,带着一顶奇怪的帽子,脖子上挂着一个东西,看不出来是啥。军官的服装是黑色的,在马背上腰杆挺的很值,像一根木桩。距离城门一里地左右,军官翻身下马。身后的五个形状分明的方队,如同有无形的手在控制,整齐的停了下来。
  阵中出来一个骑兵,举着一面红旗,冲到城下高呼:“登州乙字第二营奉命来援,请城上回话。”王贲觉得挺搞笑的,大中午的城门紧闭,这是要闹哪样?他可不知道,因为流贼飘忽不定,时而动忽而西,搞的整个河南风声鹤唳。没有确定流贼出境之前,各城都进入了戒备状态。大明通讯都是靠人骑马来传递的,又没有电话电报,谁知道流贼都杀进湖广了。
  一眼望不到边的长龙,安静的一点声音都没有。换成别的军队,估计都吵翻天了。但是登州营就是一点声音都没有,除了风声,就剩下偶尔飘来的口令声。
  常时仁在队伍中段,看看队伍停止了,奇怪的问了一句:“怎么回事?”前方很快响起了马蹄声,传令兵飞驰而至:“报告,开封城门紧闭,前队停止前进。”
  常时仁点点头,打开地图看了看,忍不住骂了一句:“一群猪,流贼在南阳府,开封关什么城门?”骂归骂,常时仁绝对不会再元默面前骂。
  笨重的城门没有打开,一个军官用筐子缒城而下,一阵小跑上前:“真的是登州营么?中丞大人就在城头上,还请出示关防文书。”
  这个时候常时仁也上来了,听到这话抽了抽腮帮子,回头下令:“城外扎营!”
  登州营动起来的时候,元默吓了一跳,还以为是流贼被自己派出去的人识破了。等了一会才发现,人家往官道两边撒开,忙活着扎营了。这是啥意思?难道不进城了?
  这时候派出去的军官回来了,带来了关防文书还有一句:“登州营军纪森严,大军秋毫无犯。一路千里行军,沿途过城不入,都是野外扎营。”
  笨重的城门终于打开了,元默带着几十号人出来了。没有等到登州营的列队迎接,反而被一个哨卡拦下了。当兵的态度很硬:“军事重地,来者止步。”
  元默手下的亲兵有点恼火了,堂堂巡抚来了,还敢拦着?一名亲兵噌的一下抽出刀来,大步上前,元默也不拦着,默默的看着。哨兵吹响了哨子,尖锐的哨音招来了一个小队的登州兵。人人身着黑色的锁子甲,手里端着白蜡杆长枪。反应之快,令人咋舌。刚走到哨卡边上的亲兵,就被十一条长矛围住了。
  “放下刀,饶你不死!”一名军官严厉的喝道。
  亲兵不为所动,冷笑着舞了个刀花:“来吧,爷一个人打你们全部。”这是元默身边的亲兵头子,武艺确实不错,平时一把刀也确实能让十几个人近不了身子。
  “调转枪头!”小队长喊了一声,所有兵都做出了一样的动作,枪头朝内,圆柄对外。一个弧形成半包围的姿态,十一个士兵围上来。“杀!”口令一声,十一条白蜡杆一起捅了过来,自以为钢刀舞的风雨不透的亲兵队长,不过一个回合就给捅中了肚子,疼的一缩肚子的时候,接二连三的枪杆子捅了过来,胸前被捅了七八下,发出低沉的闷响,一口气没喘过来,直接就晕了过去,刀也丢在一边。
  元默眼睛里的这支军队,实在是太另类了。正是因为这种不寻常,让他看见了把流贼撵出河南的希望。河南巡抚嘛,呵呵,流贼出了河南,就没他什么事情了。
  常时仁带着一帮人出来了,元默能看出这一群人都是军官。但是他们的穿着跟普通明军差别太大了。传说中的登州营,军装都是美洲样式,善使火器,看来此言不虚。
  “登州游击将军常时仁,见过元中丞。”说话倒是中规中矩,就是这军礼很怪,也不说跪下行礼。一个游击将军,居然如此倨傲,要说元默心里舒服那是假的。正常情况,就算是陈燮来了,见了一省巡抚,跪拜之礼也是规矩。难道说,登州营都不懂规矩么?
  “怎么,登州营的人都不懂规矩么?”元默身边的幕僚开了口,讽刺的意味很浓。
  “大军在外,行军礼的规矩是陈总兵定下的。登州营就是这个规矩,时间长了也就习惯了。”说话的不是常时仁,而是一个公鸭嗓子。一身服装,走路不紧不慢的八字步,一看打扮就知道他是个太监,不要说这是监军的身份。
  被人从登州营监军的位置上撵走,吴直真是很不爽。不过这个不爽很快就得到了补偿,就算他在外监军,该有的份子一点不少。这是陈燮做出的保证,要求是他得看着一点登州营,别让人给卖了。
  看见出来说话的是个太监,元默就算在恼火,也得忍了。监军太监都是皇帝的亲信,这些阉人可是很记仇的。今天个他得罪了,将来真不知道是什么后果。再说了,指望人家打仗呢。元默收起火气,上前拱手:“河南巡抚元默,敢问公公怎么称呼?”

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