谢李合流

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  “可是老家出了什么事情吗?必得老师亲自回去吗?”高据口上拖延着。
  江先生大力咳嗽几声, 脸色不太好看地说:“老家能出什么事情?是我想回家了!”话音里很有怄气的嫌疑。
  高据恍然。
  师徒如父子, 其苛刻处比父子更甚。高据既做了江先生的学生, 就不能再槽自己的先生, 至少不能说出来。他比同龄人要早熟得多, 也是家族勾心斗角里磨练出来的, 看得出江先生近来十分焦躁, 原因就是那位半路杀出来的赵先生。
  高据曾被谢麟、江先生教做人,也不敢马上就劝老师,怕自己那点小心思被老师一眼看穿, 师生之间就要有芥蒂。他需要一点点时间来思考怎么应对,好在理由是现成的,高据道:“我自是要追随老师的, 不过家中且有母姊在, 先生容我安顿好母亲。”
  江先生有点讪讪地:“哦。”
  高据心道,此事不是我能解释得了的, 看先生只是在争宠, 并非不可劝解, 且姐姐还在娘子那里混饭吃, 我须得告知东家先生的意思。然而学生出卖老师, 是极令人不齿的行为,需要转个弯儿才好。
  盘算了一圈, 还是暂离江先生处,缓片刻冷静下来, 才能想个周全之策。
  高据作出急匆匆的模样来:“学生之便去安排。老师预备回老家多久?学生正好一同收拾了, 家姐铺子里杂货也有不少,我去翻拣一下,看哪些合用。”
  江先生不耐烦地摆摆手,高据匆匆地告辞。回到家里,高母与高英都在家,高英看了看天色,诧异地道:“怎么之个时辰回来了?是有什么事吗?”高英因险些遇到胡人叩边之事,被母亲和弟弟劝住了,到了京里虽又重开了一间卖北货店,自己却只做幕后经营的老板了。
  高据不想让母亲担心,胡乱编了个借口:“老师与石先生说得投机,见我无聊,放我回来探望阿娘。”高母道:“你老师与朋友见面儿,你就该在一旁伺候着,你也是实心眼儿。”
  高英却看出弟弟样子不大对来,笑道:“实心眼儿也好,招人疼。来,我之里又有些新货,你来看看,有什么喜欢的没有。”高母又说:“该先孝敬进府里。”高英道:“知道,这不是让他来帮忙挑吗?且府里如今在孝中,万一有什么别样的忌讳呢?”
  高母道:“那你们还不干正事儿去?”
  姐弟俩互相使着眼色,往库房里去,四下无人之时高据便将如今府里的情形说了出来。高英道:“跟我说这个做什么?”高据道:“你去见娘子的时候……”高英忽然问道:“你说了要回家来的?那你老师猜不猜得到你是要来传小话的呢?”高据一怔,笑了:“兴许先生就是要我传这个话的呢?”
  江先生是与东家共患难过的人,早就交心了,要他放弃这一切就走,恐怕也是很心疼很心疼的,高据在他身边看得分明。
  高英道:“你拿准了是这个主意?”
  “当然。”
  “那成。”
  两人挑了一包袱北货,高据留在家里,高英带着这些物件去见程素素。
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  家中两位小祖宗亏得有保姆相帮带着,卢氏与小青等对两个孩子更有无限的热情,程素素才不用自己劳累,一旦不被小魔头折磨,便容易变得很慈祥。程素素笑吟吟地看着他们在地上翻滚,自从无师自通地掌握了翻身这项技能之后,他们就学会了“滚”。
  高英的到来也让程素素很开心:“快请进来吧。”听说还带了礼物来,又嗔着说她太客气。
  及见了面,程素素见高英目光游移,便问:“有事?”高英凑上了上去咬耳朵:“却才,妾的弟弟回家了……”一长一短将高据说的事儿学了一遍,姐弟二人将江先生卖了个通透。
  程素素微怔:“原来是这样么……哦,我知道了,有劳你们啦。”
  高英退了自己的位子上,舒了一口气:“我听阿据这么说,也不知道要怎么办好了,学生是该追随着老师的。可是先生年纪也不小了,来回奔波也是伤身。”
  程素素道:“说到奔波,令堂还好吗?”
  “很好的,老人家一辈子也没想到会在京里扎根,新鲜呢。”实则是离了邬州那个压抑的环境,虽然有思愁,头顶上没了压制的人,背后有靠山,生活很是轻松。
  两人闲话几句,又看一阵儿孩子,高英便识趣告辞,给程素素处理事务的时间。程素素见她看孩子的眼神柔软,想到她的经历,试探地问一句:“如何?想不想再成个家?”高英微怔:“我……还是算了吧,如今过得不知道有多么自在。”都是依靠,靠丈夫和靠老板,前者还不如后者可靠呢。
  程素素也不走逼婚流,听她这么讲便撂开了。命采莲送高英出去,自己去见谢麟。谢麟正在筹划着书院的事情,听赵骞在说:“现在可以建得小,但是框架要有,要为以后扩建留有余地。凡事莫不如此,世事如棋,要从大处着眼来做小处……”
  程素素不让人去打扰他们,静听了一阵儿,到赵骞说完了,听谢麟道:“也不可露痕迹,狭窄些便狭窄些,总是要扩建的,以后这里做内书斋也是可以的。”赵骞微一思索:“这样更自然。”
  两个议完了事儿,程素素才往里进。赵骞进往外出,两人打个照面,程素素向他道一声辛苦,赵骞道:“份内之事,娘子里面请。”夫妇二人感情不错,赵骞也是欣慰的——要是东家两口子天天斗法,指不定哪天家就败了,树倒猢狲散。
  谢麟本起身赵骞,见程素素过来,很自然地拉着她的手:“怎么过来啦?”
  “看你还要写申请哦?”
  两个拌着嘴直到赵骞走远,谢麟才问:“真的没事?”
  “有的,敢问学士,有了新欢就忘了旧爱了么?”
  谢麟指天咒地:“我只有你一个。”
  “呸!我说的是几位先生。”程素素笑倒在他身上,轻轻地将江先生的事情说了。
  谢麟故作正经地点点头:“原来是这件事,近来确实有所疏忽,然而赵先生做事确实更顺手。”
  “那就放江先生走?这样可不好。”
  “我有办法,”谢麟也不卖关子,“只好请石先生走一遭了。”
  “能行吗?”
  “当然,我也是诚心想留他们两个下来的,再者赵先生是阿翁的老人了,他与他们并不一样。”
  程素素道:“你是说赵先生……”
  “大约等我立稳了,他就不想再多事了吧,或许有子孙送过来,又或者要子孙出仕,却是与江先生不是一路了。我倒想他能带一带江先生。”
  “你拿得准?”
  “赵先生的心呐,有一半儿随着阿翁去了,另一半儿呢变成阿翁的眼睛在我身上。江先生是当局者迷,他有些好强,就容易迷了眼睛。可别忘了,是他将石先生带了来的,上墙抽梯的事情,他总要给一个交代的。”
  程素素道:“我看不如你自己去一趟,诚意嘛总是要有的。且江先生不知道赵先生之心,难我们就很明白石先生的想法吗?也只知道他不想再隐居了而已。”
  谢麟道:“好,我去。”
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  昔年往邬州去的时候,谢麟对江先生百依百顺,提什么条件都答应,如今却是宾主易位,江先生一脸的委屈,对谢麟道:“当年老相公也只是要在下襄助您做个知府,如今做到了学士,三年之后一起复,再上一层楼,就不是在下能帮得了的啦。东翁已有智囊相助,在下也就功成身退了吧。”
  谢麟奇怪地问道:“怎么是帮不了呢?”
  “东翁说笑了,谋划布局,天衣无缝,做得确实比我好么。”
  “那就学,我也是学着做官的,先生不会一辈子就这样了吧?”
  江先生却是想要一句实话:“东翁不是有有现成的么?”
  谢麟叹道:“赵先生?他是阿翁为先父准备的人,他与孟世叔一定有很多话讲。”
  江先生扭扭捏捏地:“他与我差不多年纪呢。”
  “学无先后,达者为先,不是么?”
  “咳咳,是在下小人之心啦。”
  谢麟不接这个话,也不为赵骞辩解,只说:“你们相处着就知道了,总是远远地看着,能有什么交情呢?”继而话锋一转,说起书院建议的事情来。做这些庶务,江先生就拿手了,给谢麟提了不少建议,又提及在建筑的时候:“在郊外没有挡风的城墙,容易极冷极热,墙壁必要厚实些,万不可为了看着好看要风流雅致而造那薄砖墙。”
  赵骞已将书院规划完毕,江先生愿意补其细务,他也乐得轻松。谢丞相身边呆得久了,各种“争宠”的事情他见得多了,江先生所思所为,他洞若观火只是不肯说出来。过不几日,见江先生消停了,便知谢麟将此人留下了,赵骞便知道了自己的定位没有问题。便是谢丞相,身边也不是只有一个谋士的,只是江先生想做“谋主”,还得问问谢麟答应不答应呢。
  赵骞摇摇头,将目光投到了谢麟正堂后面,那里有如今的谢府主母,以及她的两个孩子,是老相公很关心的未来。江其真毕竟棋差一步。赵骞摇摇摆摆,先去林老夫人处陪着说话,这个时候,应该是程素素带着孩子见林老夫人的时候了。
  侍奉了一个丞相的后半生,再能推他的孙子登上相位,最后培养他的曾孙,赵骞心道,我这一辈子也是很值了的。江其真不必担心自己会去抢他的饭碗,江某人还是没有看明白,谢麟自己会做主,再有“谋主”,应该是他的娘子才是。赵骞不介意帮着娘子拿主意,进而不动声色地推一推谢麟。
  在谢丞相身边勾心斗角半辈子,他也累了,懒得再争了。且与谢麟之间的隔阂也是真实存在的,倒是这位娘子,如果他没有看错的话,打起交道来比谢麟要轻松得多——与她没有旧日渊源,也就是不沾昔日恩怨。
  再说了,他是这位小娘子来谈的薪酬,不是么?
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  程素素不晓得赵骞已经瞄上了她,在赵骞陪着老夫人说了一会儿话,回忆完了谢丞相在时的旧事之后,她与赵骞一同出来。客客气气地询问赵骞住得可还习惯之类,赵骞含笑道:“都好。唔,方才看到小郎君和小娘子,长得真不错。”
  有人夸自己的孩子,当爹妈的,尤其是新做父母的时候,特别容易放下戒下:“承您吉言。”
  “书院建起来,又有那样的父亲,想来读书是不必担心的。”
  “有状元徒弟没状元师父,看天份罢了。”程素素谦虚地道。
  赵骞道:“是不是状元,也不是特别要紧,除非是像学士那样大的名气,否则三年总有一个,也不是很稀奇。我想的是另一件事情。”
  “什、什么?”
  “做人,”赵骞慢悠悠地道,“为了处事既看天份,也是要学的。到了府上如今的地位,虽老相公不在了,谢氏终是大族,外面围上来的不会少,里面也是仆妇环绕,邹忌讽齐王纳谏讲的道理,放到哪里都差不了太多的,娘子从现在就要开始想一想啦。”
  赵骞选了个非常好的切入点:“并非是出身好了,就必会出色。世家子弟,有人杰,也有废物,杰出的得天地造化,愚蠢的也是惊天动地的。芳臣如果没有少年时的波折,恐怕也没有现在这么明白人心。即便如此,他的傲气也很足,过于锋锐,不大瞧得起凡人。”
  赵骞知道程素素不是眼高于顶的人,很能虚心,果然是说到了程素素的痒处,两人又聊了许久,渐渐说得投机,见面的次数也变得多了起来。谢麟知道了,偶有询问,程素素便如实讲了,谢麟也听不出有什么不妥之处来。同样的话,赵骞的态度可比谢丞相在世的时候和气得多。
  时光便在这样的琐事中飞逝而过,天一阁建了起来,谢氏族中子弟也五日一来,与谢麟讨论个学问。渐渐的,便有京中亲朋托人说情,想叫弟子旁听了。偶一听讲与找到一个靠谱的、长期的老师是有区别的,前者不须很在意,后者就很值得用心思了。
  天一阁便不够用了。
  到得两个孩子周岁的时候,谢麟做了一个决定——地方狭窄,来年春天便将这里扩建成一间书院,到时候会收一些听讲的学生。
  沉寂了许久的赵骞在此时站了出来:“若是建书院,恐怕只有学士一人是忙不过来的,还需有二、三讲师常驻,不时邀大儒往来。”至如办书院的手续章程,谢府有的是亲朋故交可以帮忙。
  谢麟道:“我这便下帖,邀些朋友。”
  常驻的讲师,可以是有名气的学者,他们虽不出仕,却有名望,将他们引了来,便是增加书院与谢麟的名望。而时常往来的“大儒”就有得说道了,通过科考做官的人不少,他们都是熟读经典的,说是大儒,也不算很过份。如此,谢麟即便守孝野居,也不会断了与官场的往来。
  名单是谢麟拟的,赵骞与江、石二位参详,程素素只提出了一个人——史垣。
  谢麟道:“史尚书的文章也是不错的。”当然还可以,不然李丞相也不会让他到自己家里教孩子不是?
  江先生犹豫地道:“他是李相公门生,虽不是外人,这个……结交是否有什么忌讳呢?”大家心里明白,这是有点借书院结党了。史垣是李丞相的人,将他拉了过来,算挖墙角吗?
  程素素坚定地道:“他本是我的老师,我去对伯父讲明的,我要正正经经地、光明正大地再拜一次师。”
  赵骞问道:“果然劝得动?”
  “当然可以,必须可以。”
  赵骞奇怪地看了看一眼,不太明白这个“本是我的老师”是怎么回事,以及程素素怎么会这么笃定。
  谢麟却明白她的心意:“那就去!”
  连石先生也奇怪了起来,程、李两家已经亲近到这种程度了吗?
  当然没有亲近到可以挖墙角,但是史垣是个例外。程素素道:“我小的时候扮男孩子随他读过书,这件事情却是不能说出来的。如今有这个机会,可以不用再偷偷摸摸的拜见老师,也不能大声对别人讲了。我的老师,当然要光明正大的对他好,忍了这么些年,也是够了。”
  赵骞道:“这个人情就大了,我不知知道李相公是否会纵容。然而一个史尚书并不算大事,落在别人眼里,却是……谢、李合流了。”
  石先生突然说:“没什么不好。”本来就是,李家视作子侄的女孩子嫁到了谢家,还要怎么不合流?她哥哥还是李家女婿呢。
  赵骞想了一下:“也是。”有个丞相罩着,确实没什么不好。
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  程素素得到了首肯,先去拜见史垣,偶尔出城讲个课,当散心也是给自己刷点声望,叫人别提起他就是个收钱粮管账的。但是公开收个女学生,虽然身份不同了,这个……可得好好演一场戏才行。
  史垣也明白这其中的文章,其实心里是愿意的,口上半推半就:“这个恐怕有些不大妥吧?当初是在相府,咳咳,还是要问过李相公的。”
  程素素开心地道:“您答应了就成,伯父那里,我去求。”
  转头就去了李家。
  李六夫妇是极开心她能过来的,热心地问他们什么时候搬回城里住。程素素便说了书院的事情,道是在城外也住得很舒服,李六夫妇这才放心。待到李丞相抽出空来见她,第一句话便是:“我看到你便头疼,必是有什么事情了。”
  程素素道:“以后怕要不好意思叫伯父了。”
  “那叫什么?”李丞相一抖。
  程素素羞涩地道:“我想请史先生偶尔去一趟书院的时候,收我做个学生。”
  “又出幺蛾子。”
  “算是吧,”程素素低下头,“就是不想下一回我生了孩子做满月酒,我的老师只能默默与同僚在一桌,不能被敬在上席而已。孩子现在周岁了,老相公过世了,只怕都没由头给先生下帖子了……”
  李丞相危险地看着她:“你晓得这样办会有什么后果么?”
  程素素道:“官人答应了。”
  李丞相心里过了一遍利弊,竟发现也没有什么弊端,摆手道:“就你们事多,说不让你们就会停手了吗?去吧去吧!”

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