你来我往

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  游鑫, 小名桂圆, 原本是一个无足轻重的人, 如今名字却直达了双方高层的耳朵里。九王子对这个名字不算太陌生, 当然, 他对“桂圆”更熟悉一点。九王子的随行侍卫也是精心挑选过的, 一路上也留心搜集着各种情报, 听到这一句也照例向九王子汇报了。
  九王子原本还有疑虑,即便程素素没有那么阴险狡诈,只是一时急智, 但是她背后的人呢?老婆遇到了呼延英这样的危险,回来丈夫会没有点什么表示?不会顺着搞点什么阴谋?他对主动上门的“桂圆”是持怀疑态度的。
  如今倒算是解惑了。
  九王子还想再试探试探的,但是随着南朝京师的临近, 他被谢麟紧迫盯人了, 只能遗憾地罢手,准备与南朝的正式谈判。另一面, 呼延英不需要九王子特意提醒, 也在狠狠记了程素素一笔小账之后, 也将精力投入到了无限的扯皮当中。
  程素素愈发地闲了, 闲到了开始亲手给一双儿女做点针线。鉴于她的水平并不高, 衣服是不做了的,鞋袜也……不做了, 最后想了想,开始做香囊。不想这种小小的物件更考验针线功夫, 拆拆缝缝, 直到京城前一夜,才发挥了期中考临时抱佛脚的水平,将两个香囊做好。
  这一次回京,京中的气氛就非常的好了。高层知道这一次打仗耗费巨大,普通的士民却不知道,他们只知道魏虏被王师击败了,齐王又获胜了。只要不是家中有人伤亡的,脸上都挂着喜庆的笑容,连年景略不如往年都不足道了。
  谢麟需做交接、面圣等等,程素素便直奔回了谢府。不回京还不觉得,一旦到了京城,到了府前的街口,心中忽然涌出一股紧张与歉疚——与孩子分别的时间太长了,几乎占了两个孩子一生五分之一的时间,也不知道他们现在怎么样了。
  谢麟回京早已告知府里,有林老夫人坐镇的谢府也提前做好了迎接他们的准备。凯旋而归,怎么开心都不为过。无论是谢麟还是程犀,本身便很出色,更有西路的溃败作衬托,更显得他们有才干,只要他们不犯昏,前程就更有保障了。
  见面的时候,人人带笑。林老夫人嗔着说:“孩子回来了,你们俩没有回来,我可吓了一大跳!”
  程素素一边一个揽着两个孩子,笑道:“怪我们。经的见的还是太少了,原想将他们带到北边去长长见识,一遇到点事儿就忙不迭的将他们送回来,就怕他们吃亏。后来转危为安了,又后悔上了,可想死我了。”说着将两个孩子搂得更紧了些,绝口不提什么坑了呼延英、怒怼幕府之类的事情。
  小兄妹两个乖巧地粘在母亲的裙边,软软的小手握着母亲的手。程素素一说想他们,两人齐齐仰脸,更往她身上蹭了蹭,将程素素的心都要甜得化了。心中满是感动:没想到我这么闹腾,居然还能养出两个小天使来!
  林老夫人握着帕子点着她们母子三人对米氏道:“瞧瞧,瞧瞧,这就是母子天性。”众人又笑一阵,林老夫人便放程素素去换衣服,等谢麟回来好开宴。
  程素素揣着满心的蜜,将两个孩子领回了上房。上房还是她走时的陈设,程素素在里间换衣服,小兄妹两个坐在外间跟她说话。如果程素素开了个监控的话就能看到小兄妹俩互相使着眼色,可惜,没有监控。
  程素素还很感动地问:“你们在京里有没有人欺负你们?有没有人吓唬你们?”
  外面谢秀用软糯糯的声音说:“娘和爹在外面有没有人欺负你们?有没有人吓唬你们?”
  程素素正系带子的手一顿,小青背过身去笑得肩膀一耸一耸的,程素素这会儿回过味儿来了。耐着性子系好最后一根带子,程素素转出屏风来,认真地审视着一双儿女。哪知这两个小货的脾气比亲爹亲娘的都大!
  “哼!”小兄妹两个齐齐哼了一声,气还没有消。
  哪儿来的熊天使?!
  程素素叹了一口气,生气就生气吧,总比回来问“这位阿姨你是谁”强。在两人面前蹲下,程素素柔声道:“爹和娘都舍不得你们,当时有危险……”
  “赵先生讲过道理的,我们才不是不懂事的小孩子呢。我和妹妹就是想爹娘了,娘,我好想你呀。以后可不可以不要再分开了?爹和娘也不要去危险的地方?”谢绍拱到了程素素的怀里,奶声奶气地说。
  一向严肃的宝宝撒起娇来威力惊人,程素素几乎是马上答应了:“好好好。”
  小兄妹对望一眼,大舅舅真厉害,全说中了。
  谢秀伸出小拇指:“拉钩。”
  程素素勾住她的指头:“拉钩。”
  程素素:科科,和谈了,哪里再来的危险呀?
  待谢麟回家之后,开宴之前,又被一双儿女撒了一回娇,同样毫无原则地与儿女拉了钩。也同样心想,我怎么还会被人兵临城下呀?傻孩子。
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  分别之后再重逢,小兄妹就变得有些粘人,谢麟与程素素毫不介绍,也不训斥他们,尽力抽出时间来陪他们。回到京城总有许多交际,拜访亲朋之时也都带着孩子。林老夫人也不禁他们这样做,书,什么时候都能读,父母带着拓展人脉却是有机会就要去的。
  回到京城,谢麟就又有了赵骞作参谋。赵骞对中枢事务的建议效率极高,但却安安稳稳地呆在“小郎君的家庭教师”的位置上——还不是授业恩师——做得津津有味。
  第一个与谢麟长谈的是谢涟。
  谢涟与米氏感情很好,岳家对他也更亲近,从岳父米枢密那里知道了不少前线的情形。米枢密还告诉他,虽然和约是要签的,但是双方对议和都只有一点点的诚意。诚意何时消耗完,取决于双方军备的进度。
  同一个世界,同一个梦想——休息一下,回来干死你!
  以此为前提,熟悉北方情况的人将会继续得到重用,米枢密的建议是,既然签了和约了,谢麟最好再回去呆上几年。
  谢涟牢记着岳父的建议,准备侄子回来之后与他好好谈一谈。翁婿二人都看得出来,叶宁很希望谢麟能够留在京城。一则是确实希望外甥平安,二则也是希望外甥能够在相关方面做臂膀。但是翁婿权衡再三,还是觉得谢麟继续去北疆呆上几年的好。
  米枢密的话说得很有技巧:“看李相公,宝贝似的一个女婿还不是放在那里了?那是个再精明不过的人,怎么可能做吃亏的事情?跟着他走,一准没错。”
  谢涟将米枢密这话变作了自己的意思,赶在第二天谢麟去叶府之前,与侄子作了一次长谈:“以后都是靠现在的积累翻本,年轻时攒的本钱越厚,日后就越轻松。你与你妻舅年岁相仿,履历也相仿,他那岳父看他比儿子还要紧,咱就比着他来做。”
  谢麟不客气地送了四叔一个白眼:“您就说我舅舅的安排还不够老练呗,真是的,跟我还弯弯绕绕的。”
  谢涟一拍巴掌:“你知道这个意思还说出来干嘛?!”
  谢麟笑笑:“我也不想现在就留在京里了,不过看宫中与两府的意思,我还是要盯到定下盟约再回去的。”
  谢涟放下心来:“你心里有数就好,同你舅舅好好讲,他是很担心你的安危的。上一次可将他吓坏了,将……咳咳,枢密府从上到下骂了个遍。”
  “我舅舅?骂人?”
  “想不到吧?”
  谢麟有点得意地笑了。
  谢涟之后是谢涛,继而是孟章,他们占着地利之便,都抢在了叶宁前面。等到谢麟携家带口去叶府的时候,叶宁已经无力回天了:“你的主意可真大!”谢麟在舅舅面前可就自在多了,竟也学了儿子的招式——凑上前抱着叶宁的胳膊央求。
  叶宁受不了地搓着胳膊:“好了好了!去就去!记着,你是安抚使,不要再往前面冲了!你这一走,我就觉得你娘站我背后看着我。”
  提到亡母,谢麟也不撒娇了,老老实实地答应了,叶宁这才放他走。
  一圈的亲友转完,程素素的频道也调了回来。
  先的程家,在那里,程素素见到了新上任的二嫂,却又没见到三哥程羽。经赵氏解说才知道,与她前后脚的功夫,程羽随着大军北上了。这时节大仗已经打完了,再有冲突也不至于是玉石俱焚的惨状,程素素担心之情稍减。为解赵氏忧心,程素素提到了小青的婚事来转移赵氏的注意力。
  赵氏也是看着小青长大了,自家日子过得还不错,对别人也就特别的宽容关怀。当时便说:“三娘将你奶到大,小青也陪你这么多年,与咱们家人是一样的。男家既然是官身,就不能叫人瞧不起小青,以后有什么,咱们可要给她撑腰的。她的嫁妆,咱们也要添一份子才好。”
  程素素乐得她讲家长里短,连程犀受伤的事情都没有对她,只悄悄与大嫂李绾说了。李绾已知此事,叹道:“我在家里也没敢告诉长辈,我娘家那里的消息,说他已经好了,我已派人送了药去,又央了娘家找好大夫。不想我爹说,军中的金创药比咱们这里的好多了……”
  下一站顺理成章就是李府,交了李巽转的家信,程素素与谢麟一道被拎到了书房听训。李丞相已知连山之事,很是欣慰地道:“天叫他遇上了你,倒是他的福气了,他的婚事,男家若无亲眷出头,我来安排吧。”
  程素素巴不得这一声,代小青谢过。
  接下来才是讲正事,谢麟被李丞相拉下来往翅膀底下遮了半个身子,李丞相就会给他操个心,李丞相的建议也与米枢密一般,希望谢麟往北疆再混个几年。这又与夫妇二人的计划不谋而和,事情便这么定了下来。
  李丞相的重点还是在和谈上,他与叶宁一样留谢麟下来问了许多问题,不同的是,叶宁没有询问程素素,李丞相却不会漏掉这个晚辈。面对李丞相,程素素除了她悄悄做的间谍工作,其余的全都讲了。
  李丞相聚精会神地听着,中途并不插言,待二人讲完,李丞相才说:“你也长大了,比小时候稳重多了,也能干多了。书院办得很好。你们从现在就应该开始准备了,不止是准备你的仕途,也要准备好这个国家。”
  程素素微愕。
  李丞相道:“水能载舟亦能覆舟。船也有大有小,船大扛风浪,船小好掉头。咱们开的是一艘大船,有征兆就要提前准备,否则事到临头再转弯,是要倾覆之祸的。党争?什么时候不争了?只不过不叫这个名儿罢了,有人,就会争。但不能争得太狠,手段下作,又误了正事,那可就真是千古罪人啦。看出有文武不和的苗头来,及早设法,很好。”
  他长篇大论说这许多,谢麟先谦虚:“伯父对我的期望也太高了。”
  “别说你没有想过,”李丞相很不客气地道,“既想了,就不止要想这个位子上的风光。要想人前显贵,必得人后受累。”
  谢麟老老实实地受教。
  打李府出来之后,程素素主体的任务就完成了,剩下的时间她除了料理家务,就是奔到史府里去向史垣求教。头一天是带着一双儿女去的。
  到了就被骂了——这段日子以来,程素素的功课是丢下了不少。史垣也不与她客气,离别之情也不叙,先让她写几页字,一看就是丢松了没练的,再考点书,背得倒还没开始忘,解释却有些勉强,再出题考做诗,这本是程素素的弱项,更是稀里哗啦。
  彼时史垣正被公事缠得焦头烂额,再看学生的功课一塌糊涂,先堆出一脸的假笑来:“阿绍啊,你带妹妹去那边找阿婆玩去。”
  哄走了孩子再拍案大怒:“我听说你给书院写了一副楹联,你这是将所有美德都倒出来写楹联上,把你自己倒空了吧?!”
  一口气骂了半个时辰,程素素自知理亏,老老实实立着听了半个时辰的训。待史垣骂累了、气出了,停下来喝茶解渴,程素素又撩他:“老师这是哪里受了气呀?!”
  擦!哪壶不开提哪壶!真想打死这个学生!
  学生还不住嘴:“我猜对啦?”
  “还不是那个魏九!”史垣的怒气又回来了。
  到京城之前,程素素就不跟九王子打照面了,她在京城的暗桩势力薄弱,这方面的消息就不是很灵通。此时才知道,政事堂上下叫九王子给折腾惨了。她与谢麟走亲访友的这段日子里,九王子就干了两件事情。
  其一,见到来与他商谈的王丞相的时候,诚恳地说:“我知是贵国获胜,丞相不必见我就提这个啦。我只问丞相一句——贵国胜完之后,觉得划算吗?亏了吧?惨胜而已,仅次于惨败的下场,将这一仗的花费拿出三分之一来作议和的费用,都比现在划算。是也不是?是,敝国也艰难,大不了再逐水草,贵国可没有这样的退路吧?贵国怕也拖不起。咱们就不要再说虚的啦,你们慢慢想,我去逛逛。”
  然后他就真的去逛街了!哪儿都逛!
  就办了这两件事。
  为了他办的这两件事,上下头疼不已,史垣主要是头痛第一件事。他是计相,一场大仗打下来,已经抽干了他大半的精力,现在九王子带来的议和条款里,又有涉及到民生货殖等等的部分。史垣已经有一段日子,每天只能睡上两个时辰了。
  朝廷的底线,程素素不太清楚,不敢贸然给史垣支招,不由扼腕——手上的情报还是太少,得加紧培养人才了。这么看来,还真是得北上,那里天高皇帝远,谢麟就是地头蛇,方便她搞事。
  史垣又将心中一口闷气吐出来,顿时精神了不少:“来来来,这些功课你领回去。”
  程素素:……
  程素素老老实实地接过了功课,看史垣的状态委实称不上好,便建议:“您要太累了,不妨散散心去。”
  “我哪有功夫出去玩?”
  程素素道:“总闷着也不好,不如这样,玄都观如今正是风景好的时候,我给您安排去转转?”这也是一举两得,今上不似先帝那么崇道,各道观的景况皆不如昔,玄都观虽不至于破败,也不如昔年风光。给玄都观多拉点人去,对道一也是有利,史垣也能散散心,何乐而不为?
  学生一片好意,史垣将人骂了一通之后醒过味儿来也有些不好意思,玄都观的景色他也有些意动,当即答应了下来。程素素与他约了三日后的休沐日,届时不必登门,大家往玄都观会合。
  却是万万没想到,到了约定好的时候,程素素一家收拾齐整,尚未出门便见在北疆收的樱桃匆匆来报:“六爷,我方才出去好像见到了游家的一个郎君。怕认错了人,我跟了他一路,越看越像。他一路往北,要去击登闻鼓,我就将他截了下来。”
  “又是游家?”

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