青风劫(四十六)

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  郑老虎被判死刑,即将押赴刑场开刀问斩。这消息一经传开,人们奔走相告,瞬时间就传遍了全池州城。顿时全城骚动,人们齐都向刑场涌去。
  刑场就设在了城东的一大块空地上,这里四周都是百姓居住区,平时如届会及一些大型的公众活动都在这里举行。巳时刚过,刑场的周围早已堵满了前来观刑的百姓,人山人海,蔚为壮观。
  郑老虎倚仗着身后有强大的靠山,这些年来他在池州作威作福,俨然成了当地的土皇帝,百姓也是也怒不敢言。当听到他即将被问斩的消息,好多人都不敢相信。就见围观的百姓,有的脸带笑容,既开心又解恨。有的百姓却是半信半疑,执观望态度。更有一些是郑老虎的狐朋狗党,面带着兔死狐悲的凄容。
  临近午时,从大街上走来一彪队伍。当前鸣锣开道,紧接是一班刽子手,再往后是众衙役捕快押着二十七辆囚车。第一辆囚车上就是郑老虎,第二辆是‘青风寨’匪首林青,其余的囚车上都‘青风寨’中的喽罗。队伍的最后面,就是知府王子服的轿子。队伍一路浩荡行来,所过之处,百姓自觉让开道路。一行人穿过人海,走进刑场。二十七名死刑犯被解下囚车,押上行刑台,王子服亦走上监斩台,只等午时三刻一到,便即开刀行刑。
  林青及众喽罗俱都自知必死,皆是一副满不在乎,视死如归的样子。唯独郑老虎却是面如死灰,恐惧至极。他只所以在大堂上坦然供认,就是因为他知道自己的姐夫是本省的巡抚,是王子服的顶头上司,即使自己认罪了,也死不了,还可免了皮肉之苦。令他万万没想到的是,王子服竟不按常理,意欲先斩后奏,这下可把他吓坏了。在押赴刑场的路上,他脑子里一直都空空的,麻木了一般。直至被押上行刑台,他才豁然清醒,满脸的恐惧,嘶声高叫道:“王子服,你果真敢杀我不成?”
  王子服轻蔑地一笑,道:“你在池州为非作歹,无恶不作,以至人神共愤。你对自己的所作所为,即已完全招认,我杀你合情合理,更是替天行道,为民除害。你死有余辜,我杀你又有何不敢的。”郑老虎骇得脸如死灰,色厉内茬地道:“本省巡抚是我姐夫,当朝宰相更是我的表叔,你要杀我,可知会有何后果吗?你就不害怕吗?”王子服正气凛然地道:“你依仗着你的亲戚都是高官,便为所欲为,祸害百姓,自以为无人敢管你。所谓‘王子犯法,与庶民同罪’。你触犯了王法,就算你身后的靠山再大,也救不了你的。你狐假虎威,妄想借亲戚权势,脱罪逃身,逍遥法外,乃是痴心妄想。我上靠朝庭,下依百姓,杀你正是扬善惩恶,又何怕之有?”此言一出,顿时赢得周围百姓的一片叫好声。

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