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  二月春暖,骆宝樱的肚子已经好似个大蹴鞠,她行动多有不便,寻常至多在自家院子里走动一下,卫老夫人与何氏相当看重,隔三差五都要亲自来瞧瞧,今日前脚刚走,后脚门房那里便送来一封信。
  她发现竟是从长安来的。
  等到卫琅回来,她把信拿给他:“我没有拆开看呢,是不是父亲写来的?”
  骆昀去长安任职已经有两年多,怕老夫人担心,时常派遣小厮回来告知近况,但写信到卫家那是头一回,也怪不得骆宝樱奇怪,她询问,“可是你偷偷写信与父亲了,不然他不会把信送到这里来。”
  “什么叫偷偷?”卫琅笑道,“女婿给岳父写封信问安,人之常情吧?”
  他心里的小久久可多了,骆宝樱撇撇嘴儿问:“就只是问安吗?”一边说一边挨过来,卫琅把椅子往后挪开,腾出个空间好让她坐在腿上,可一只手却没法揽住她的腰了,只能抚在她的肚子上。
  运气好的话,能摸到儿子在里面动作,但大多时候,他都是安静的。
  他把信给她看:“前阵子的事情你知道,我派了秦大人去闽和县,把百姓都顺利迁移了,而今杨敏中咬得紧,事事针对我,我想问问岳父的意见。”
  “父亲怎么说?”
  他念道:“请君入瓮。”
  骆宝樱笑起来:“父亲也是老奸巨猾呢,杨敏中现在对你很是不满,多少影响理智,他这样最是容易出错了,要请入瓮不难。不过杨敏中这人能做到阁臣,也不是那么好扳倒的吧?”
  “不是不容易,是不能太急。”卫琅捏捏眉心,“这杨敏中颇是会讨皇上的欢心,当初皇上要施行新政他第一个支持,那时候皇上还只是太子呢,从头到尾他在这方面都是极为忠心的,也很有能力。”
  骆宝樱点点头:“皇上还是很念旧情的,除非杨敏中把这些都消磨掉了。”她手勾住卫琅的脖子,“想必你是有办法的。”
  卫琅一笑:“总不会让你失望,省得你比我还操心,让天驰查金家的事情。现在金家与杨家一条船,总得把他们一锅端了。”他捏捏她鼻子,“这样你就能好好给我生孩子了!”
  骆宝樱哼道:“那还差不多。”
  卫琅把信收起来,扶着她去用饭。
  这阵子,杨敏中的日子不太好过,也不知海明昌怎么吃错药了,以前在内阁天天与卫老爷子吵翻天,现在转了性子了,一旦有要决定的事情,十有八九他站在卫琅一边,而别的阁臣一旦附和杨敏中,却都被海明昌骂得狗血喷头,说他们是庸才,是走狗,不配做阁臣。传到杨旭耳朵里,他听而不闻,杨敏中今日又被海明昌气得跳脚,偏偏不好对付他。
  因海明昌为官廉洁,个性又是以茅坑里的石头著称的,轻易别人不敢惹他,这不以前先皇还是等到海明昌父亲去世,回去守制才觉得清净了嘛,杨敏中心想也不知是谁举荐了他,让杨旭复用,真正是害人!
  他把案台上的酒盅猛地扔在地上。
  瞧见他满脸怒气,金惠瑞笑盈盈走上来,手在他肩头揉捏:“哟,到底又是谁惹着了老爷,让老爷生那么大的气。”
  杨敏中冷声道:“还不是那海青天!”
  那是百姓送予海明昌的美名。
  金惠瑞道:“那海大人不是个大楞子吗,能有多少能耐?哪里及得上老爷的十分之一,老爷不必为他气伤了身体。要妾身看,那海大人也不过是浪得虚名之辈,以前在内阁,他凭着与卫老爷子对抗出尽风头,而今与老爷这般,还不是为出风头吗?他便是凭着这些出名的,老爷完全可以不予理会,不然反而疏忽了别的。”
  这些话倒是有些见解,杨敏中想一想道:“你的意思是……”
  “老爷该明白真正的对手是谁。”
  “卫琅!”杨敏中一拍桌子,“我岂会忘掉,只这小子滑溜的跟条鱼一样……而且现在还没到时机。”他正在查一件事儿,到时自然要给卫琅当头一棒的。
  金惠瑞笑吟吟道:“也不是没有办法。”她从袖中抽出一张单据,“卫琅不是曾负责丈量京都辖下各城县的事宜吗?老爷你瞧瞧……”她轻声一笑,“他大概没想到他也会有把柄。”
  杨敏中瞄一眼,询问道:“你哪里来的?”
  上面写了滑县各官员所占有农庄,每年交出来的税钱,寻常人可弄不到,除非是在户部办事。
  金惠瑞道:“父亲有几个门生都在户部的,要这个还不容易?便老爷去寻,也不难,不过老爷您也是疏漏了……”她笑一笑,“老爷日理万机也情有可原,要不是阴差阳错,只怕父亲也不知的。”
  “你到底在说什么,说清楚。”杨敏中有了一些兴趣。
  金惠瑞道:“这单子上,方家的税钱很少,可方大人家良田虽不多,也是有上几千亩的,然而每年交上来的税银才几十两,可见隐瞒了多少,后来父亲便派人去查,因那是卫琅负责的,那方大人原先也是次辅,与卫家有些交往,可见卫琅还是行了方便。”她露出嘲讽的笑,“许也收了方家银子,那会儿卫家把所有的家产都交予大夫人保管,卫琅看着风光,实则他们三房并无多少钱,将来也继承不到很多家业,他借着职务方便贪一些也容易。”
  金惠瑞曾经是卫家的儿媳,自然比杨敏中了解的多,杨敏中一拍大腿,兴奋道:“他也有这一天!”
  人前人后,卫琅总是一派高风亮节的作风,可私底下,还不是龌蹉的很?
  妻子立了大功,杨敏中抱住她便猛亲了两下:“我再使人去查查,假使是真的,他卫琅跑不了。”
  “我也希望他能得到报应。”金惠瑞冷冷道,“你晓得我在卫家受得苦,他们卫家人全都是伪君子,只外人不知,提起卫家都赞不绝口,不晓得他们的真面目,我也不想放过他们。”
  杨敏中伸手轻轻抚摸她头发:“你放心,我会替你报仇的。”
  这日卫琅照常去内阁,小吏予他倒茶。
  瞧见楼里空荡荡的,他有些奇怪,问小吏道:“众位大人还没有来吗?”
  小吏笑道:“比大人早来一些,被皇上请去了……”
  正当说着,乾清宫的黄门来传话,请卫琅也去。
  看来今日是有什么事情,卫琅忙站起来,抚一抚衣袍,从楼梯上下去。
  将将到得乾清宫,就看见里头已经有四位大人在了,包括杨敏中,海明昌两位大人,见到他,杨敏中便露出神秘叵测的笑容,笑过之后,还主动朝他一颔首,卫琅视若无睹,直走进来弯腰朝杨旭行礼。
  原来是乌维国要派大使过来与大梁修两国之好。
  算不得什么大事,但关系到外交,杨旭还是与他们商谈了会儿。
  只等众人要走之时,杨敏中有事禀告,说有官员污蔑卫琅贪墨,他朗声道:“朱大人也是胆大包天了,谁不知道卫大人的清名,可他竟在奏疏里说卫大人替方大人隐瞒田地数目,还说卫大人收受钱财,辜负皇恩,有欺君之罪!”
  杨敏中嘴里拿朱大人当挡箭牌,却把证据呈到杨旭面前:“户部也是管制不力,这等东西都能流传出来,微臣不知该如何处理,请皇上赎罪。”
  一鞠躬到膝头,看着很是诚惶诚恐。
  杨旭却脸色一沉,淡淡道:“朱大人,是户部给事中朱尧?”
  “是……”杨敏中道。
  “昏了头了!”杨旭大喝声,把奏疏拿起来猛地往杨敏中头上砸过去,“你以为朕不知朱尧是谁?你是二一年的举人,他也是!”
  他突然的发怒,杨敏中吓得腿一软,忙跪倒在地上,额头上冷汗直冒。
  他不知道自己哪里出了错。
  明明是卫琅包庇方大人,怎么在皇上那里,他好像看不见一样?
  不对,肯定他弄错了什么事!
  方大人……
  方大人做过次辅,并无多少政绩,算不上很突出,他在朝中很有名的事情反而是他的多子多女,他有十二个孩子,别的还有什么?他绞尽脑汁,也想不明白,正当这时,杨旭冷冷的声音传来:“方淮而今重病在床,他少交税银是朕首肯的。”
  简直是晴天霹雳,杨敏中脸色一下子惨白。
  他不知道的是,早在卫琅去审查良田时,就把这件事与杨旭说了,说方淮身体不好,可他还有好几个孩子正当念书,其中两个孩子得了顽疾,而方淮本人身体也不好,他当时希望皇上能体恤下方家。杨旭本也不是个冷心的人,方淮这人有功无过,但极其勤奋,杨旭思虑之下,便让卫琅减少他们家税银,这件事只有他二人知晓,杨敏中自然是一无所知的。
  在不经意间,他竟然把皇帝私下与人决定的事情给抖了出来。
  大梁律令上面没有这项罪,可在任何人看来,杨敏中都是要倒大霉了。
  他浑身发软,才晓得自己中了卫琅的计,他是接了卫琅的刀子往自己身上捅!
  还有金惠瑞,那愚蠢的女人,她也害了他!

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