懂得
陈冲急忙冲了过去, 将小皇帝扶了起来。
朱儆只觉着眼前天晕地旋, 心中有个声音狂怒地在大叫大喊, 像是至极至深的绝望, 又像是垂死挣扎的否认。
他想藏起来, 避开这个声音, 但这声音却是从他心底发出, 而就算偌大皇城，豁达天下，却终究没有他能安稳藏身的地方。
像是铺天盖地的夜影迅速笼罩了朱儆, 被那股排山倒海似的巨力挤压，三魂七魄，五脏六腑, 四肢百骸几乎都难以承受, 要随之而化成碎片。
在陈冲的声声呼唤之中，朱儆抬起头, 看见了前方静默而立的范垣。
范垣的脸色仍然是那样沉静, 跟朱儆此刻的魂飞魄散四分五裂, 天壤之别。
刹那间, 前尘旧事冲上了朱儆的心头, 就像是落水将溺亡的人发现了一个站在岸上的人，偏那人近在咫尺。
他所做的就是一把抓住。
小皇帝终于找回了自己的声音：“不对。”
第一个字说出来后, 接下来的好像就容易许多了，“你胡说, 朕、朕……什么也不记得！”
他仓促, 慌张，而不由分说地否认着一切，但这还不够。
“是、是你！”不知为什么，口中自动就跳出这两个字。
朱儆愣了愣，却身不由己似的，继续说道，“一切都是你做的！对，是你！”
少年的声音有些尖利，在空荡荡的大殿内响动。
范垣的反应仍是那么“习以为常”，就像是被皇帝指控的不是自己，就像是他不知道这指控背后的后果。
但事实上，却没有人比范垣更加清楚，此刻他的这份淡定自若，正是因为已经早就知道了，当往事终于揭穿，小皇帝的反应会是什么样的。
他本来可以继续保守这个秘密，他也知道此刻选择告诉朱儆，仍是极大的冒险之举。
就像是当初在演武场上教小皇帝射箭，却不慎射伤了士兵。
就像是那次他微服私访，却遇到了刺客行刺。
前车之鉴，他也怕自己操之过急，拔苗助长，从而适得其反。
但已经不想再继续沉默下去了。
自从陈琉璃被误杀的那夜开始，他牢记琉璃的遗言嘱托，同时也是为了家国天下的前景着想，所以，强行按捺心中的悲愤，惊怒跟恼火，尽心竭力地教导着她最爱的这个孩子，侍奉这位一国之主。
后来，面对琉璃的质问，他从最初的将罪责揽在自己身上，到一次次的违心不答，这一切，无非是他知道，对于琉璃而言，她毕生至为珍爱的只怕就是这个孩子，假如得知是朱儆亲手害死了自己，叫她情何以堪，如何接受？
所以宁肯让琉璃恨着自己，也不愿意让她知道，害死了她的，正是她视若珍宝的朱儆。
但是他毕竟低估了郑氏。
***
当年范垣也不是没怀疑过郑氏的，只是那会儿杜三将所有罪责兜揽了过去，并痛斥范垣图谋不轨，说是奉了先帝的密令，倘若皇太后跟范垣有任何不轨，便即刻行密令让太后殉葬以全名节。
先帝深知范垣跟琉璃之间的瓜葛，也不是没疑心过，所以那时候范垣才刻意跟琉璃保持距离，表面上只冷冷淡淡的。
如果说先帝临去留下了这道密旨，倒也不是不能够的，所以范垣才信了，到此为止。
郑氏才也因此成了漏网之鱼。
上回御膳房所赐的糕点上的毒，跟先前害死琉璃的那种不是一样的，更何况很快严雪自己承认了，所以范垣并没有仔细往郑氏身上想。
直到郑氏最后摆了这一道，实在够狠。
郑氏服用的是跟琉璃一样的毒，这样一来，自然会引发御医的注意，也会引发朱儆的疑心。
而且一个是皇太后，一个是废后，且两人死的时候范垣都在跟前，所以说范垣简直像是跳进黄河也洗不清。
另外，之前琉璃身故，范垣因为顾及朱儆年纪小，这样小小年纪的孩子若是知道自己亲手害死了母亲，只怕一辈子都要毁了。
又加上琉璃的遗愿，所以范垣只严命所有人都噤声不语，更加大肆清洗宫中可疑人等，对外只粉饰太平说皇太后只是急病罢了。
这样乃是为了保护朱儆。
但是现在给郑氏夫人如此一招，反而成了他做贼心虚似的。
当然，郑氏也知道，自己这样一招是破釜沉舟，范垣自然会知道所有事情都是她暗中所为。
如果范垣想要洗脱罪名，大可向皇帝坦诚一切，说明真相。
但如果是这样的话，势必要提起往年之事，也势必会让朱儆知道他亲手害死了他的母后之事，而皇帝知道真相后是何反应……无人能够预知。
所以郑氏自戕，便把范垣推倒了一个两难的境地。
不管范垣做出如何选择，都注定了无法了局。
现下，范垣仍似在风口浪尖上。
朱儆无法接受自己所知道的真相，反指责范垣。
范垣望着惊怒交加的小皇帝，终于说道：“从皇上小的时候，我以少傅身份，从来对皇上十分严格。”
他的声音一如往日般沉缓平静，就像是先前给朱儆上课上后一样。
朱儆拧眉望着他。
范垣道：“我对您说过多少次，皇上的一言一行都该留意，因为，看似很平常的一句话，一件事，就会造成无法挽回的结果，甚至害死千千万万人。”
朱儆心头一震：从小到大，范垣说的最多的就是这句。
比如那次他纵容小狗圆儿的时候，比如在演武场的时候，比如……
当时他只觉着范垣小题大做，哓哓不饶人，十分啰嗦古板。
但是，此刻听他突然提起这句，却让朱儆不寒而栗。
原来……范垣早就告诉了他，正因为他的不经意的言行动作，曾经害死了他最珍爱的人？！
范垣望着朱儆的双眼：“那时候皇上还小，未必懂得。”
他继续说：“但是现在，皇上已经长大了。”
范垣的脸上流露出一种似感喟又似欣慰的淡笑：“皇上长大了，也该有自己的判断，我本来想继续隐瞒此事，但……我相信皇上，终究会知道该怎么做。”
他的声音是前所未有的温和，对朱儆而言，却潜伏着无法比拟的残忍。
朱儆推开陈冲。
他自己摇摇晃晃地重新落座，眼睛看着对面的范垣。
殿内的空气都好像凝滞了。
然后朱儆抬手一挥，示意将范垣带下去。
陈冲的心一跳，迟疑着问：“皇上……”
朱儆垂下眼皮，声音沉沉的，有些微冷：“带走。”
***
这一夜，范府之中，琉璃也一夜无眠。
明澈也跟着她一块儿睡，小孩子虽不会说话，却仿佛知道有什么事发生，不停地含混不清地叫，往门口张望。
似乎在疑惑，为什么父亲并没有回来。
温姨妈在琉璃回来后，忙着家去看过了沛儒，便又回来陪着琉璃。琉璃本想叫她不用来，毕竟家中也还有个小孩子，奈何温姨妈总是不能放心，只说家里头还有养谦守着，因此到底仍是来了。
次日一早，有侍从回来报说，因为在早朝的时候，有两位朝臣替范垣说话，一个给当场拉了出去廷杖二十，打的气短神噎，另一个则给革了职。
隐隐地还听说，满朝哗然惊动，但小皇帝不听众人所言便喝令退朝。
温姨妈慌了神，琉璃因想着昨夜范垣的叮嘱，却反而沉得住气，竟反过来劝慰母亲。
草草地吃了午饭，外间来报说李氏忽然带了沛儒到了。
温姨妈正在跟琉璃说起养谦怎么还没回来，见李氏来了，忙出来接着。
谁知李诗遥的脸色竟是铁青，彼此照面后，也不行礼，也不招呼，只鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地说道：“您老人家只管在这里躲着，也不回家看看，都天下大乱了。”
温姨妈听是这样，忙问：“出什么事了？”
李诗遥哭道：“可不正是出事了？先前你儿子进宫去了，昨儿我早叮嘱过他一定要谨言慎行，千万别多嘴多舌的，如今倒好，人至今没回来了，我家里人打听说，是他在里头回复皇上的时候说错了话，惹得皇上很不高兴……现在还不知怎么样呢。”
温姨妈闻听，几乎又昏厥过去，琉璃忙扶着她。
此刻沛儒因见母亲哭了，就也跟着哇哇哭叫起来，琉璃忙叫奶娘过去抱来。
李诗遥撒了手，索性又坐在椅子上，一把鼻涕一把泪地说道：“我听了这个消息，竟不知怎么办好，家里也没有一个能商量的人，可就在这时候，又有混账东西上门惹事了。”
琉璃正在劝解母亲，听了这话忙问：“是什么人？”
李诗遥道：“先前你们温家的人上门打秋风，那时候你们都冷冷的对人家，人家就忍气吞声的，现在听说你们出了事，他们自然是幸灾乐祸起来，又欺负我一个女流之辈在家里，就什么难听的话都冲着我来了，可怜没一个给我撑腰的，我受了委屈，向谁说去？”
温姨妈坐在椅子上，气的只是发抖：“什么？竟有这种事。你没叫门上打他们出去？”
李诗遥哭道：“我一个妇道人家懂什么？难道要我出头露面地跟那些混账男人吵？您老人家说现在怎么样吧，你儿子还不知怎么样，家里又进了贼一般……这日子可怎么过。”
琉璃见她只管诉苦，不禁安抚道：“现下是非常时候，嫂子不要着急，就算有一万件事也都慢慢料理，家里我会派人去看看，如果有人闹事，自然不会姑息，哥哥那边，我也会派人去探听，皇上圣明，决不至于迁怒到哥哥身上。”
李诗遥道：“妹妹，你好大的口气，现在你还能管得了我们家的事吗？”
琉璃道：“这是怎么说，嫂子受了委屈，我自然得管。”
李诗遥道：“可知这份委屈，却也是跟着你们受的。”说到这里，便又抽噎说道：“我们先前跟着你们有什么好的，待出了事，却把大家都拉下水了。”
琉璃气滞。温姨妈本也气得不成，听了这话，却道：“诗遥，你在胡说什么！”
李诗遥拭泪道：“我知道您老人家护着女儿，所以就不管我们孤儿寡母的了。如今我只抱怨一句话也都不成？”
温姨妈浑身哆嗦，指着道：“你还不闭嘴，你怎么孤儿寡母了，谦儿好好的，还没有死呢！你平日里跟谦儿争执，何等的要强，怎么家里现在遇到事，有人欺上门，你反而什么都不能了？反倒跑到这里来欺负你妹妹？”
李诗遥愣了愣，不耐烦地说道：“您老人家说话讲讲理，你反而抱怨我的不对？如果不是因为他们，会连累的我们家里现在这样愁云惨雾，活不出来似的？”
温姨妈听她口口声声地指责琉璃，忍不住道：“这是我亲生的女儿，是谦儿亲生妹子，是你的小姑子，大家亲戚一体，谁家有事自然相帮相扶，以你的意思，谁家若有事就要割舍了亲戚骨肉关系不成？你以为你一辈子就不会遇到事了？事到如今，我算是看出来了，你是怕沾惹祸事，你是后悔嫁到温家了！”
琉璃因给李诗遥数落，也觉匪夷所思，听温姨妈动怒，忙道：“母亲，这会儿何必再生闲气。”
李诗遥给温姨妈骂了一顿，又羞又气，又不禁想起上次想给养谦谋官，琉璃辖制她的那些话，一时气的哼道：“我自然是后悔了。我好歹也给温家添了香火，却动辄还给一个嫁出去的女儿压制着，夫婿是个没心的，自己不肯上进，反而为了别人把自己栽进去，如今这家里竟也没了我的容身之地，您老人家想成心赶我走，就直说！”
温姨妈脸色发白，说不上来，正在此刻，外头传来养谦的声音道：“好，你就走，我答应了！你走了就别再回来。”
大家都愕然回头，却见养谦正从门口走了进来，看着李诗遥道：“我也知道，你早就起了二心了，早跟我们不是一路人，既然如此又何必勉强，要和离还是休书，你自己选就是了。我没有二话。”
李诗遥见养谦突然出现，又如此果决，一时惊怔了，无法回嘴。
琉璃叫道：“哥哥！”
养谦制止了她：“你不用说，可知我不是赌气。”
李诗遥总算反应过来，顿足道：“好，我也受够了！”
她回过身，要去抱沛儒，养谦上前拦住：“你要走就走，沛儒是姓温的！”
李诗遥道：“你跟我叫嚷什么？我是为了沛儒好才要带他走，跟着你，若也被此事连累了，你是要害死他不成？”
养谦冷笑起来：“沛儒虽小，但也是温家的人，温家没有贪生怕死的软骨头！”
李诗遥不可置信地瞪着他：“温养谦，你也太绝情了！”
养谦道：“是我绝情，还是你根本无义？”
李诗遥咬牙，终于道：“好，这是你说的。”说完后转身往外走，琉璃忙道：“嫂子！”还要去拉住他，却给养谦拦住。
李诗遥脚步顿了顿，终于出门去了。
剩下琉璃道：“哥哥，你这是干什么？！为了四爷跟我，弄得你们夫妻反目，这算什么？沛儒还小，你也该为他着想才是！”
养谦目睹李诗遥去了，才对琉璃说道：“我正是为了沛儒着想才这样。这会儿正是风雨飘摇大家该齐心协力的时候，但你看看她，一味的只为了自个儿着想，不知同舟共济，只想不沾湿自己的脚……如此自私狭隘，无情无义，能教导出什么好孩子来？倒不如趁早离了！”
温姨妈本来也很不肯，可听了养谦这两句，默默想了会儿，便叹息了声：“罢了，罢了，这也是冤孽。”
虽然养谦的话有几分道理，但琉璃心中却很是不安，毕竟是为了他们的事……突然琉璃想起来，忙问道：“怎么传说哥哥在宫里给皇上斥责了呢，到底是怎么样？”
当着温姨妈的面，养谦道：“没什么，只不过我应答了几句，皇上不太喜欢，幸而郑侍郎在旁边，帮我开脱了几句，毕竟无事，可……四爷……”
琉璃见他敛了眉头，反而说道：“哥哥别忙，也不用再替四爷奔走，这件事他自己会处置。”
养谦诧异：“四爷自己会？可是今天早上……”
养谦本想说早朝的事，从小皇帝的反应看来，这次范垣只怕不能善了，可话到嘴边，又不想让琉璃跟母亲过分忧心，便打住了。
琉璃道：“我也听说了，只是四爷什么惊险的事没经历过，我相信他能料理妥当。”
养谦见她镇定淡然，心里的忧急才宽了几分，他从宫中往回走的时候，担心的就是如何跟琉璃交代，生怕妹子太过忧惊，如今见琉璃这般沉稳，便点点头。
先前养谦进宫侍读，小皇帝却无心念书，只顾怔怔地出神。养谦自然知道他的意思，却不便多话。
直到朱儆主动说道：“温爱卿，朕听说先前你不同意把纯儿嫁给范垣，是为什么？”
养谦愣了愣，然后道：“臣、臣那时候是听说些流言蜚语，所以才有些误会了……”
“什么流言？”
养谦忙闭口。
他不喜范垣，原本不是为流言等等，只是不便说曾目睹过范垣轻薄妹妹，所以才拿这个做借口，谁知正中小皇帝的套。
见养谦不答，朱儆说道：“你怎么不答？”
养谦道：“只不过是些没要紧的罢了。”
小皇帝淡淡地问：“那么，有没有关于他跟皇太后的？”
养谦见皇帝如此单刀直入，隐约明白了他的用意。知道自己是避不开的了，因说道：“是有。”
朱儆问道：“哦？都有些什么话？”
养谦道：“皇上圣明，总该知道那些话当不得真。”
朱儆的眼神有些冷：“既然当不得真，怎么会让你因此不喜范垣？何况身为朝臣，传出跟宫内妃嫔的流言，本就已经大逆不道了。”
养谦有苦说不出，又听皇上的话仿佛不善，便把心一横，道：“皇上恕罪，少傅毕竟是功高位重，有道是木秀于林风必摧之，自然有些不法之徒暗中诋毁，可少傅若当真有不轨之心，这许多年来又怎会兢兢业业，为国夙夜操劳，臣斗胆觉着，跟少傅的‘功’相比，那点儿不实流言，不过是瑕不掩瑜罢了。”
朱儆听到这里，红着眼拍案说道：“什么瑕不掩瑜，就是因为他，太后才离开了朕！”
养谦不明这话从何说起，一时愣怔。
朱儆越发咬牙切齿，喃喃道：“都是因为他，要不是他，太后也不会死！”
***
养谦回想当时朱儆说这话时候的神情，不禁有忧心忡忡，对琉璃说道：“我着实不明白皇上因何这样说，难道四爷跟皇太后之死有关？这怎么可能？”
琉璃听了养谦这话，定了定神，便道：“哥哥，咱们不说这个了，先前嫂子说，南边温家的人在家里闹事，哥哥倒要快回去看看情形才好。”
养谦却不知此事，闻言拧眉：“岂有此理，真当咱们是大厦将倾了么，什么阿猫阿狗也来现眼。”又见琉璃尚且能稳住，便先出门去了。
且说养谦回到温家，本以为李诗遥会回来，谁知门上一问，她竟连回也不曾回。
只拐到里间，听房中丫头说：“奶奶前两天就忙着收拾了些要紧的细软，拿回娘家去了。”
养谦听了这话，心头发凉。
于是只又问南边温家的来人，一个嬷嬷回道：“先前来了两个人，其中一个是以前来过的，不三不四地说了好些话就走了。”
养谦点头，因出来吩咐门上：“以后若还有姓温的来，不许放进半个，只一概都打出去！”
吩咐完了，养谦便想仍去范府，走到半路，却见小侯爷苏清晓骑着马而来，远远地招呼他。
两人见了，苏清晓道：“谦哥哥哪里去？”
养谦便答了。苏清晓道：“我是来致歉的。先前我在集上，听两个人褒贬你们，听他们的口音还像是南边人，似是你们的亲戚，我本要给他们些颜面，谁知越说越是不堪，我实在听不下去，就忍不住打了他们一顿。”
养谦惊诧：“是温家的人？”
苏清晓道：“据他们说是，还说他们先前来投奔你们，你们瞧不起之类的……很是幸灾乐祸的。我才按捺不住，哥哥可不要怪我打了你的亲戚，委实是他们太不知好歹了，我怕他们跟哥哥告状，就先来告诉你一声。”
养谦听罢，反而笑道：“我怪你做什么？打的倒是好，省了我自己动手了。”
就也把自己先前不在家，那两人过来欺负的事儿说了，苏清晓也笑说：“早知道我就不必手下留情了。”
两人说了会儿，苏清晓道：“范大人的事儿如何了？”
养谦摇了摇头。
苏清晓迟疑看他：“那，那纯儿姑娘一定焦急的很，你可多劝着些才好。”又说：“我内人先前倒是主动去了，好像还跟郑家嫂子一块儿去的呢，叫她们陪着纯儿说说话，多宽慰宽慰倒是好。”
养谦意外之余，笑道：“你家夫人去也罢了，据我所知，郑国公府现在正仇视着四爷呢，因为郑兄跟我交好，很不待见他，这会子他夫人又去，还不知又惹出什么来呢。”
苏清晓不以为然道：“怕什么，何况案情还未查明，范大人也未必就是真凶。我虽是局外人，只是觉着以范大人的身份，犯不上当面毒杀郑氏夫人，何况毒杀了夫人，于他有什么好处？”
***
正如苏小侯爷所说，他的夫人范芳树跟郑宰思夫人张云珠的确去了范府。
那会儿范府的两个奶娘轮流照顾明澈跟沛儒，两个小奶娃娃却也似懂事，并没有格外哭闹。
琉璃分别看过了，又知道温姨妈犯了头晕之症，便请大夫来把过脉，熬了药，让她也先去休息。
才有片刻闲暇，门上报说张云珠跟范芳树来到。
琉璃有些意外，忙出外接了，跟两人在厅里说了半晌。
芳树只问范垣的事如何了，又浅浅地安抚了几句，不似真情实意。
张云珠极少言语，多半只是拿眼睛望着琉璃，让琉璃心中狐疑，觉着这两人这会儿来，却像是另有图谋。
幸而他们两个也并未久留，略坐了小半个时辰，便起身告辞。
且说张云珠跟芳树离开范府，同乘车往回，张云珠叹说道：“她倒也算是不错的了，如今外头满城风雨的，她倒是能稳得住。”
芳树说道：“可不是？虽看着单弱，实则是个不容小觑的，很是内秀呢。”
张云珠面色微冷。
芳树察言观色，笑道：“只是姐姐今儿定要跟我一块过来，等你们家六爷听说了，会不会有什么话？”
张云珠道：“他会有什么话？”
芳树说道：“想来不至于有别的，若有，只怕也是赞姐姐体恤人心罢了。”
顷刻间先到了郑国公府，张云珠原先是乘坐苏府的马车，当即下了车，芳树道：“我另有事，就不去搅扰了。”
张云珠也未挽留，自进府内去了。
这一夜，郑宰思从外回来，因听说张云珠去范府的事，便问起来。
张氏道：“我只觉着那温家姑娘有些可怜，好不容易攀高枝儿嫁了金龟婿，夫君生死未卜，家里又有嗷嗷待哺的孩子……所以去探望探望罢了。爷不会骂我多事吧。”
郑宰思听这话刺耳，又看出她笑容底下有些冷意：“纯儿可怜吗？”
张氏道：“如今外头都风传首辅大人过不了这一关了，若年纪轻轻就做了孤儿寡母，岂不可怜？”
郑宰思淡笑道：“真的做了孤儿寡母才不可怜呢，只怕做不了。”
“爷是什么意思？”张云珠拧眉。
郑宰思不答，只是向着她笑。
张云珠咽了口唾沫，终于忍无可忍，道：“难不成，她真做了孤儿寡母，反而是好事？那你为什么不紧着帮着府里头，趁机一鼓作气地把范垣搬倒了，等他死了后，孤儿寡母自然是砧板上的鱼肉，你爱怎样就怎样！”
郑宰思道：“谁跟你说了什么？”
张云珠皱紧眉头：“死的那个是郑家的皇后！如今合族的人都义愤填膺的，恨不得将范垣生吞活剥，只盼着皇上快些下旨，你倒好，皇上平日里最听你的话，你为何一句也不说，今儿那温养谦在内廷触怒了皇上，你还反而替他开脱？你……还是不是郑家的人了？可知道长辈们都很生气？”
郑宰思轻描淡写地回答道：“哦，如今我看夫人比我更像是郑家的人。”
张云珠按捺不住，咬牙道：“你、你不要以为我不知道你心中打什么主意！”
“哦？夫人告诉我如何。”郑宰思笑意不减。
张云珠胸口起伏：“当初你为了温纯，跟家里抗婚，被打的起不了身……有没有这回事？”
郑宰思摸了摸鼻梁，笑道：“有呀。”
张云珠没想到他这样坦然愉快地承认，气道：“你！你……你是不是还没忘了那贱人！”
“我心里有个忘不了的人。但她却绝不是什么贱人。”郑宰思淡淡地。
张云珠忍无可忍，尖声道：“姓郑的！你太过分了，你当我是什么！”
郑宰思道：“你现在还是我夫人，只是你若再这样闹下去，你会是什么我也不知道了。”他转身往外就走。
张云珠一口气噎住，眼睁睁地望着郑宰思的背影：“你站住！”
“啊，对了，”郑宰思回头看向她，不容分说的口吻：“以后别再去找纯儿，你若想天下太平的话，就消停些，千万不要无事生非。”
郑宰思离开卧房，越走越快，直到出了府。
此刻夜幕降临，北风凛冽，长街清冷，他竟不知要往何处去。
门上小厮来问是否备马，郑宰思应了声，却又摆摆手，将那小厮挥退。
他只身一人，转身信步沿街而行。
风将他的袍衫撩起，今夜的月色也十分冷清，照着人的影子在地上浅浅淡淡，若有若无，犹如鬼魅。
他穿街过巷，无知无觉而行，等回过神来的时候，人却在陈家老宅之前了。
郑宰思仰头望着那斑驳的匾额跟门扇，耳畔突然响起了银铃般的笑声。
他惊起回头，依稀仿佛看见有一道影子沿着墙边飞奔而来，跟自己擦身而过，消失在了门口。
他伸手想去抓住那倏忽而过的幻影，掌中却只握住了一把冷风。
郑宰思呆呆看了半晌，转身要走开的时候，紧闭的门扇突然打开了。
陈伯站在门内，仿佛也没料到会看到郑大人出现在这里，一时有些呆住了。
两人目光相对，郑宰思笑了笑，向着陈伯点点头，转身要走。
陈伯突然叫了声：“郑大人。”
郑宰思回头。
陈伯道：“范垣这次，会不会有事？”
郑宰思笑着耸了耸鼻子：“陈伯，你这话难住我了，我怎会知道这个。”
陈伯道：“你明白的，我担心的其实不是范垣，而是我们家……而是温家姑娘。”
郑宰思眨了眨眼，笑道：“陈伯，你是今晚上第二个跟我提到温纯的人。只是有些奇怪，你跟温家的小姑娘好像一见如故似的，如今更这样担心她？其实你该多担心范垣才是吧，毕竟范垣曾是陈翰林的弟子，温纯却什么也不是。”
陈伯沉沉地看着他，并没吱声。
郑宰思笑叹：“罢了，说这些干什么，我也该走了。”
他还没有转身，陈伯突然说道：“我先前一直都觉着郑大人你有些眼熟，近来我忽然想起来，曾经在哪儿见过您了。”
郑宰思微微抬眸，脸上的笑像是给夜色化开了似的，无声地散开。
陈伯说道：“当年我们家大小姐没出阁的时候，在前街后巷里救了个差点醉倒冻死的叫花子。”
喉头一动，嘴角也随着无意识地抿了一下：“哦，这跟我有什么关系。”
“其实那会儿我就觉着奇怪，那人虽是叫花子的打扮，但衣料明明很名贵，我还以为是个落魄的王孙公子，”陈伯盯着郑宰思，继续说道：“只可惜那人却是个白眼狼，不感激大小姐的救命之恩不说，还试图对大小姐无礼，多亏给我看见了，本想干脆打死他，还是大小姐给拦住了，我才放了那人。”
郑宰思已经没了笑，只高深莫测地看着陈伯。
陈伯凝视着他漠然的双眼：“现在想想，那个叫花子……好像有点像是这会儿的郑大人你。”
半晌，郑宰思才嗤地笑了出声。
陈伯不言语，郑宰思望着他，笑着转身，且笑且远去了。
陈伯只静静地看他走了，才出了门，把门扇锁了，却往旁边范府走去。
范府门上的小厮见他来了，忙迎了进内，陈伯问道：“有没有人来过？”
小厮道：“下午的时候东城少爷来过，坐了会儿又走了。方才温大爷来了，今晚上怕是会留宿。”
陈伯点头道：“也好。危难时候才见人心呀。”
小厮也道：“可不是么，四爷跟奶奶都是好人，一定不会有事的。您老人家也别担心。”
陈伯笑笑：“好好看着门，越是这个时候越要打起精神些。”吩咐了两句，便径直入内去了。
因知道温养谦来了，陈伯忖度此刻他们只怕在说话，自己不宜打扰。
同两个小厮在院中巡逻了会儿，有些累了，便让小厮们自去，他坐在廊下歇息。
略歇息片刻，陈伯起身，正要走开，突然瞧见旁边的院落，那是范垣的书房，——此刻门居然没有上锁。
陈伯以为是下人们过来巡夜，便往前走去，才推开门，却见里头静悄悄的，只是书房里却像是有火光闪过。
陈伯正在疑惑，院子里有人喝道：“什么人！出来！”
与此同时，书房的门给撞开，有一道影子跳出来，竟纵身跳上墙去！
陈伯吓了一跳，哑声叫道：“有贼！”
与此同时院子里的人也跳上墙去，另一个则说道：“莫慌，我们在呢！”
陈伯这才认出来，这两个是范垣平日里跟随身边的人，原来他们也发现有贼人入侵，相继追了过去。
陈伯惊魂未定，在院子里站了会儿，先把院门掩起，又见书房门开着，他迟疑着走近，往内看去。
书房内的陈设一概如旧，倒不像是给翻过的样子，只有几本书散落在地上。
陈伯挑着灯笼走近，把那几本书捡起来放在桌上，才要退出的时候，却瞧见旁边的抽屉给拉开了一半，抽屉之中，若隐若现地有一沓东西。
朱儆只觉着眼前天晕地旋, 心中有个声音狂怒地在大叫大喊, 像是至极至深的绝望, 又像是垂死挣扎的否认。
他想藏起来, 避开这个声音, 但这声音却是从他心底发出, 而就算偌大皇城，豁达天下，却终究没有他能安稳藏身的地方。
像是铺天盖地的夜影迅速笼罩了朱儆, 被那股排山倒海似的巨力挤压，三魂七魄，五脏六腑, 四肢百骸几乎都难以承受, 要随之而化成碎片。
在陈冲的声声呼唤之中，朱儆抬起头, 看见了前方静默而立的范垣。
范垣的脸色仍然是那样沉静, 跟朱儆此刻的魂飞魄散四分五裂, 天壤之别。
刹那间, 前尘旧事冲上了朱儆的心头, 就像是落水将溺亡的人发现了一个站在岸上的人，偏那人近在咫尺。
他所做的就是一把抓住。
小皇帝终于找回了自己的声音：“不对。”
第一个字说出来后, 接下来的好像就容易许多了，“你胡说, 朕、朕……什么也不记得！”
他仓促, 慌张，而不由分说地否认着一切，但这还不够。
“是、是你！”不知为什么，口中自动就跳出这两个字。
朱儆愣了愣，却身不由己似的，继续说道，“一切都是你做的！对，是你！”
少年的声音有些尖利，在空荡荡的大殿内响动。
范垣的反应仍是那么“习以为常”，就像是被皇帝指控的不是自己，就像是他不知道这指控背后的后果。
但事实上，却没有人比范垣更加清楚，此刻他的这份淡定自若，正是因为已经早就知道了，当往事终于揭穿，小皇帝的反应会是什么样的。
他本来可以继续保守这个秘密，他也知道此刻选择告诉朱儆，仍是极大的冒险之举。
就像是当初在演武场上教小皇帝射箭，却不慎射伤了士兵。
就像是那次他微服私访，却遇到了刺客行刺。
前车之鉴，他也怕自己操之过急，拔苗助长，从而适得其反。
但已经不想再继续沉默下去了。
自从陈琉璃被误杀的那夜开始，他牢记琉璃的遗言嘱托，同时也是为了家国天下的前景着想，所以，强行按捺心中的悲愤，惊怒跟恼火，尽心竭力地教导着她最爱的这个孩子，侍奉这位一国之主。
后来，面对琉璃的质问，他从最初的将罪责揽在自己身上，到一次次的违心不答，这一切，无非是他知道，对于琉璃而言，她毕生至为珍爱的只怕就是这个孩子，假如得知是朱儆亲手害死了自己，叫她情何以堪，如何接受？
所以宁肯让琉璃恨着自己，也不愿意让她知道，害死了她的，正是她视若珍宝的朱儆。
但是他毕竟低估了郑氏。
***
当年范垣也不是没怀疑过郑氏的，只是那会儿杜三将所有罪责兜揽了过去，并痛斥范垣图谋不轨，说是奉了先帝的密令，倘若皇太后跟范垣有任何不轨，便即刻行密令让太后殉葬以全名节。
先帝深知范垣跟琉璃之间的瓜葛，也不是没疑心过，所以那时候范垣才刻意跟琉璃保持距离，表面上只冷冷淡淡的。
如果说先帝临去留下了这道密旨，倒也不是不能够的，所以范垣才信了，到此为止。
郑氏才也因此成了漏网之鱼。
上回御膳房所赐的糕点上的毒，跟先前害死琉璃的那种不是一样的，更何况很快严雪自己承认了，所以范垣并没有仔细往郑氏身上想。
直到郑氏最后摆了这一道，实在够狠。
郑氏服用的是跟琉璃一样的毒，这样一来，自然会引发御医的注意，也会引发朱儆的疑心。
而且一个是皇太后，一个是废后，且两人死的时候范垣都在跟前，所以说范垣简直像是跳进黄河也洗不清。
另外，之前琉璃身故，范垣因为顾及朱儆年纪小，这样小小年纪的孩子若是知道自己亲手害死了母亲，只怕一辈子都要毁了。
又加上琉璃的遗愿，所以范垣只严命所有人都噤声不语，更加大肆清洗宫中可疑人等，对外只粉饰太平说皇太后只是急病罢了。
这样乃是为了保护朱儆。
但是现在给郑氏夫人如此一招，反而成了他做贼心虚似的。
当然，郑氏也知道，自己这样一招是破釜沉舟，范垣自然会知道所有事情都是她暗中所为。
如果范垣想要洗脱罪名，大可向皇帝坦诚一切，说明真相。
但如果是这样的话，势必要提起往年之事，也势必会让朱儆知道他亲手害死了他的母后之事，而皇帝知道真相后是何反应……无人能够预知。
所以郑氏自戕，便把范垣推倒了一个两难的境地。
不管范垣做出如何选择，都注定了无法了局。
现下，范垣仍似在风口浪尖上。
朱儆无法接受自己所知道的真相，反指责范垣。
范垣望着惊怒交加的小皇帝，终于说道：“从皇上小的时候，我以少傅身份，从来对皇上十分严格。”
他的声音一如往日般沉缓平静，就像是先前给朱儆上课上后一样。
朱儆拧眉望着他。
范垣道：“我对您说过多少次，皇上的一言一行都该留意，因为，看似很平常的一句话，一件事，就会造成无法挽回的结果，甚至害死千千万万人。”
朱儆心头一震：从小到大，范垣说的最多的就是这句。
比如那次他纵容小狗圆儿的时候，比如在演武场的时候，比如……
当时他只觉着范垣小题大做，哓哓不饶人，十分啰嗦古板。
但是，此刻听他突然提起这句，却让朱儆不寒而栗。
原来……范垣早就告诉了他，正因为他的不经意的言行动作，曾经害死了他最珍爱的人？！
范垣望着朱儆的双眼：“那时候皇上还小，未必懂得。”
他继续说：“但是现在，皇上已经长大了。”
范垣的脸上流露出一种似感喟又似欣慰的淡笑：“皇上长大了，也该有自己的判断，我本来想继续隐瞒此事，但……我相信皇上，终究会知道该怎么做。”
他的声音是前所未有的温和，对朱儆而言，却潜伏着无法比拟的残忍。
朱儆推开陈冲。
他自己摇摇晃晃地重新落座，眼睛看着对面的范垣。
殿内的空气都好像凝滞了。
然后朱儆抬手一挥，示意将范垣带下去。
陈冲的心一跳，迟疑着问：“皇上……”
朱儆垂下眼皮，声音沉沉的，有些微冷：“带走。”
***
这一夜，范府之中，琉璃也一夜无眠。
明澈也跟着她一块儿睡，小孩子虽不会说话，却仿佛知道有什么事发生，不停地含混不清地叫，往门口张望。
似乎在疑惑，为什么父亲并没有回来。
温姨妈在琉璃回来后，忙着家去看过了沛儒，便又回来陪着琉璃。琉璃本想叫她不用来，毕竟家中也还有个小孩子，奈何温姨妈总是不能放心，只说家里头还有养谦守着，因此到底仍是来了。
次日一早，有侍从回来报说，因为在早朝的时候，有两位朝臣替范垣说话，一个给当场拉了出去廷杖二十，打的气短神噎，另一个则给革了职。
隐隐地还听说，满朝哗然惊动，但小皇帝不听众人所言便喝令退朝。
温姨妈慌了神，琉璃因想着昨夜范垣的叮嘱，却反而沉得住气，竟反过来劝慰母亲。
草草地吃了午饭，外间来报说李氏忽然带了沛儒到了。
温姨妈正在跟琉璃说起养谦怎么还没回来，见李氏来了，忙出来接着。
谁知李诗遥的脸色竟是铁青，彼此照面后，也不行礼，也不招呼，只鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地说道：“您老人家只管在这里躲着，也不回家看看，都天下大乱了。”
温姨妈听是这样，忙问：“出什么事了？”
李诗遥哭道：“可不正是出事了？先前你儿子进宫去了，昨儿我早叮嘱过他一定要谨言慎行，千万别多嘴多舌的，如今倒好，人至今没回来了，我家里人打听说，是他在里头回复皇上的时候说错了话，惹得皇上很不高兴……现在还不知怎么样呢。”
温姨妈闻听，几乎又昏厥过去，琉璃忙扶着她。
此刻沛儒因见母亲哭了，就也跟着哇哇哭叫起来，琉璃忙叫奶娘过去抱来。
李诗遥撒了手，索性又坐在椅子上，一把鼻涕一把泪地说道：“我听了这个消息，竟不知怎么办好，家里也没有一个能商量的人，可就在这时候，又有混账东西上门惹事了。”
琉璃正在劝解母亲，听了这话忙问：“是什么人？”
李诗遥道：“先前你们温家的人上门打秋风，那时候你们都冷冷的对人家，人家就忍气吞声的，现在听说你们出了事，他们自然是幸灾乐祸起来，又欺负我一个女流之辈在家里，就什么难听的话都冲着我来了，可怜没一个给我撑腰的，我受了委屈，向谁说去？”
温姨妈坐在椅子上，气的只是发抖：“什么？竟有这种事。你没叫门上打他们出去？”
李诗遥哭道：“我一个妇道人家懂什么？难道要我出头露面地跟那些混账男人吵？您老人家说现在怎么样吧，你儿子还不知怎么样，家里又进了贼一般……这日子可怎么过。”
琉璃见她只管诉苦，不禁安抚道：“现下是非常时候，嫂子不要着急，就算有一万件事也都慢慢料理，家里我会派人去看看，如果有人闹事，自然不会姑息，哥哥那边，我也会派人去探听，皇上圣明，决不至于迁怒到哥哥身上。”
李诗遥道：“妹妹，你好大的口气，现在你还能管得了我们家的事吗？”
琉璃道：“这是怎么说，嫂子受了委屈，我自然得管。”
李诗遥道：“可知这份委屈，却也是跟着你们受的。”说到这里，便又抽噎说道：“我们先前跟着你们有什么好的，待出了事，却把大家都拉下水了。”
琉璃气滞。温姨妈本也气得不成，听了这话，却道：“诗遥，你在胡说什么！”
李诗遥拭泪道：“我知道您老人家护着女儿，所以就不管我们孤儿寡母的了。如今我只抱怨一句话也都不成？”
温姨妈浑身哆嗦，指着道：“你还不闭嘴，你怎么孤儿寡母了，谦儿好好的，还没有死呢！你平日里跟谦儿争执，何等的要强，怎么家里现在遇到事，有人欺上门，你反而什么都不能了？反倒跑到这里来欺负你妹妹？”
李诗遥愣了愣，不耐烦地说道：“您老人家说话讲讲理，你反而抱怨我的不对？如果不是因为他们，会连累的我们家里现在这样愁云惨雾，活不出来似的？”
温姨妈听她口口声声地指责琉璃，忍不住道：“这是我亲生的女儿，是谦儿亲生妹子，是你的小姑子，大家亲戚一体，谁家有事自然相帮相扶，以你的意思，谁家若有事就要割舍了亲戚骨肉关系不成？你以为你一辈子就不会遇到事了？事到如今，我算是看出来了，你是怕沾惹祸事，你是后悔嫁到温家了！”
琉璃因给李诗遥数落，也觉匪夷所思，听温姨妈动怒，忙道：“母亲，这会儿何必再生闲气。”
李诗遥给温姨妈骂了一顿，又羞又气，又不禁想起上次想给养谦谋官，琉璃辖制她的那些话，一时气的哼道：“我自然是后悔了。我好歹也给温家添了香火，却动辄还给一个嫁出去的女儿压制着，夫婿是个没心的，自己不肯上进，反而为了别人把自己栽进去，如今这家里竟也没了我的容身之地，您老人家想成心赶我走，就直说！”
温姨妈脸色发白，说不上来，正在此刻，外头传来养谦的声音道：“好，你就走，我答应了！你走了就别再回来。”
大家都愕然回头，却见养谦正从门口走了进来，看着李诗遥道：“我也知道，你早就起了二心了，早跟我们不是一路人，既然如此又何必勉强，要和离还是休书，你自己选就是了。我没有二话。”
李诗遥见养谦突然出现，又如此果决，一时惊怔了，无法回嘴。
琉璃叫道：“哥哥！”
养谦制止了她：“你不用说，可知我不是赌气。”
李诗遥总算反应过来，顿足道：“好，我也受够了！”
她回过身，要去抱沛儒，养谦上前拦住：“你要走就走，沛儒是姓温的！”
李诗遥道：“你跟我叫嚷什么？我是为了沛儒好才要带他走，跟着你，若也被此事连累了，你是要害死他不成？”
养谦冷笑起来：“沛儒虽小，但也是温家的人，温家没有贪生怕死的软骨头！”
李诗遥不可置信地瞪着他：“温养谦，你也太绝情了！”
养谦道：“是我绝情，还是你根本无义？”
李诗遥咬牙，终于道：“好，这是你说的。”说完后转身往外走，琉璃忙道：“嫂子！”还要去拉住他，却给养谦拦住。
李诗遥脚步顿了顿，终于出门去了。
剩下琉璃道：“哥哥，你这是干什么？！为了四爷跟我，弄得你们夫妻反目，这算什么？沛儒还小，你也该为他着想才是！”
养谦目睹李诗遥去了，才对琉璃说道：“我正是为了沛儒着想才这样。这会儿正是风雨飘摇大家该齐心协力的时候，但你看看她，一味的只为了自个儿着想，不知同舟共济，只想不沾湿自己的脚……如此自私狭隘，无情无义，能教导出什么好孩子来？倒不如趁早离了！”
温姨妈本来也很不肯，可听了养谦这两句，默默想了会儿，便叹息了声：“罢了，罢了，这也是冤孽。”
虽然养谦的话有几分道理，但琉璃心中却很是不安，毕竟是为了他们的事……突然琉璃想起来，忙问道：“怎么传说哥哥在宫里给皇上斥责了呢，到底是怎么样？”
当着温姨妈的面，养谦道：“没什么，只不过我应答了几句，皇上不太喜欢，幸而郑侍郎在旁边，帮我开脱了几句，毕竟无事，可……四爷……”
琉璃见他敛了眉头，反而说道：“哥哥别忙，也不用再替四爷奔走，这件事他自己会处置。”
养谦诧异：“四爷自己会？可是今天早上……”
养谦本想说早朝的事，从小皇帝的反应看来，这次范垣只怕不能善了，可话到嘴边，又不想让琉璃跟母亲过分忧心，便打住了。
琉璃道：“我也听说了，只是四爷什么惊险的事没经历过，我相信他能料理妥当。”
养谦见她镇定淡然，心里的忧急才宽了几分，他从宫中往回走的时候，担心的就是如何跟琉璃交代，生怕妹子太过忧惊，如今见琉璃这般沉稳，便点点头。
先前养谦进宫侍读，小皇帝却无心念书，只顾怔怔地出神。养谦自然知道他的意思，却不便多话。
直到朱儆主动说道：“温爱卿，朕听说先前你不同意把纯儿嫁给范垣，是为什么？”
养谦愣了愣，然后道：“臣、臣那时候是听说些流言蜚语，所以才有些误会了……”
“什么流言？”
养谦忙闭口。
他不喜范垣，原本不是为流言等等，只是不便说曾目睹过范垣轻薄妹妹，所以才拿这个做借口，谁知正中小皇帝的套。
见养谦不答，朱儆说道：“你怎么不答？”
养谦道：“只不过是些没要紧的罢了。”
小皇帝淡淡地问：“那么，有没有关于他跟皇太后的？”
养谦见皇帝如此单刀直入，隐约明白了他的用意。知道自己是避不开的了，因说道：“是有。”
朱儆问道：“哦？都有些什么话？”
养谦道：“皇上圣明，总该知道那些话当不得真。”
朱儆的眼神有些冷：“既然当不得真，怎么会让你因此不喜范垣？何况身为朝臣，传出跟宫内妃嫔的流言，本就已经大逆不道了。”
养谦有苦说不出，又听皇上的话仿佛不善，便把心一横，道：“皇上恕罪，少傅毕竟是功高位重，有道是木秀于林风必摧之，自然有些不法之徒暗中诋毁，可少傅若当真有不轨之心，这许多年来又怎会兢兢业业，为国夙夜操劳，臣斗胆觉着，跟少傅的‘功’相比，那点儿不实流言，不过是瑕不掩瑜罢了。”
朱儆听到这里，红着眼拍案说道：“什么瑕不掩瑜，就是因为他，太后才离开了朕！”
养谦不明这话从何说起，一时愣怔。
朱儆越发咬牙切齿，喃喃道：“都是因为他，要不是他，太后也不会死！”
***
养谦回想当时朱儆说这话时候的神情，不禁有忧心忡忡，对琉璃说道：“我着实不明白皇上因何这样说，难道四爷跟皇太后之死有关？这怎么可能？”
琉璃听了养谦这话，定了定神，便道：“哥哥，咱们不说这个了，先前嫂子说，南边温家的人在家里闹事，哥哥倒要快回去看看情形才好。”
养谦却不知此事，闻言拧眉：“岂有此理，真当咱们是大厦将倾了么，什么阿猫阿狗也来现眼。”又见琉璃尚且能稳住，便先出门去了。
且说养谦回到温家，本以为李诗遥会回来，谁知门上一问，她竟连回也不曾回。
只拐到里间，听房中丫头说：“奶奶前两天就忙着收拾了些要紧的细软，拿回娘家去了。”
养谦听了这话，心头发凉。
于是只又问南边温家的来人，一个嬷嬷回道：“先前来了两个人，其中一个是以前来过的，不三不四地说了好些话就走了。”
养谦点头，因出来吩咐门上：“以后若还有姓温的来，不许放进半个，只一概都打出去！”
吩咐完了，养谦便想仍去范府，走到半路，却见小侯爷苏清晓骑着马而来，远远地招呼他。
两人见了，苏清晓道：“谦哥哥哪里去？”
养谦便答了。苏清晓道：“我是来致歉的。先前我在集上，听两个人褒贬你们，听他们的口音还像是南边人，似是你们的亲戚，我本要给他们些颜面，谁知越说越是不堪，我实在听不下去，就忍不住打了他们一顿。”
养谦惊诧：“是温家的人？”
苏清晓道：“据他们说是，还说他们先前来投奔你们，你们瞧不起之类的……很是幸灾乐祸的。我才按捺不住，哥哥可不要怪我打了你的亲戚，委实是他们太不知好歹了，我怕他们跟哥哥告状，就先来告诉你一声。”
养谦听罢，反而笑道：“我怪你做什么？打的倒是好，省了我自己动手了。”
就也把自己先前不在家，那两人过来欺负的事儿说了，苏清晓也笑说：“早知道我就不必手下留情了。”
两人说了会儿，苏清晓道：“范大人的事儿如何了？”
养谦摇了摇头。
苏清晓迟疑看他：“那，那纯儿姑娘一定焦急的很，你可多劝着些才好。”又说：“我内人先前倒是主动去了，好像还跟郑家嫂子一块儿去的呢，叫她们陪着纯儿说说话，多宽慰宽慰倒是好。”
养谦意外之余，笑道：“你家夫人去也罢了，据我所知，郑国公府现在正仇视着四爷呢，因为郑兄跟我交好，很不待见他，这会子他夫人又去，还不知又惹出什么来呢。”
苏清晓不以为然道：“怕什么，何况案情还未查明，范大人也未必就是真凶。我虽是局外人，只是觉着以范大人的身份，犯不上当面毒杀郑氏夫人，何况毒杀了夫人，于他有什么好处？”
***
正如苏小侯爷所说，他的夫人范芳树跟郑宰思夫人张云珠的确去了范府。
那会儿范府的两个奶娘轮流照顾明澈跟沛儒，两个小奶娃娃却也似懂事，并没有格外哭闹。
琉璃分别看过了，又知道温姨妈犯了头晕之症，便请大夫来把过脉，熬了药，让她也先去休息。
才有片刻闲暇，门上报说张云珠跟范芳树来到。
琉璃有些意外，忙出外接了，跟两人在厅里说了半晌。
芳树只问范垣的事如何了，又浅浅地安抚了几句，不似真情实意。
张云珠极少言语，多半只是拿眼睛望着琉璃，让琉璃心中狐疑，觉着这两人这会儿来，却像是另有图谋。
幸而他们两个也并未久留，略坐了小半个时辰，便起身告辞。
且说张云珠跟芳树离开范府，同乘车往回，张云珠叹说道：“她倒也算是不错的了，如今外头满城风雨的，她倒是能稳得住。”
芳树说道：“可不是？虽看着单弱，实则是个不容小觑的，很是内秀呢。”
张云珠面色微冷。
芳树察言观色，笑道：“只是姐姐今儿定要跟我一块过来，等你们家六爷听说了，会不会有什么话？”
张云珠道：“他会有什么话？”
芳树说道：“想来不至于有别的，若有，只怕也是赞姐姐体恤人心罢了。”
顷刻间先到了郑国公府，张云珠原先是乘坐苏府的马车，当即下了车，芳树道：“我另有事，就不去搅扰了。”
张云珠也未挽留，自进府内去了。
这一夜，郑宰思从外回来，因听说张云珠去范府的事，便问起来。
张氏道：“我只觉着那温家姑娘有些可怜，好不容易攀高枝儿嫁了金龟婿，夫君生死未卜，家里又有嗷嗷待哺的孩子……所以去探望探望罢了。爷不会骂我多事吧。”
郑宰思听这话刺耳，又看出她笑容底下有些冷意：“纯儿可怜吗？”
张氏道：“如今外头都风传首辅大人过不了这一关了，若年纪轻轻就做了孤儿寡母，岂不可怜？”
郑宰思淡笑道：“真的做了孤儿寡母才不可怜呢，只怕做不了。”
“爷是什么意思？”张云珠拧眉。
郑宰思不答，只是向着她笑。
张云珠咽了口唾沫，终于忍无可忍，道：“难不成，她真做了孤儿寡母，反而是好事？那你为什么不紧着帮着府里头，趁机一鼓作气地把范垣搬倒了，等他死了后，孤儿寡母自然是砧板上的鱼肉，你爱怎样就怎样！”
郑宰思道：“谁跟你说了什么？”
张云珠皱紧眉头：“死的那个是郑家的皇后！如今合族的人都义愤填膺的，恨不得将范垣生吞活剥，只盼着皇上快些下旨，你倒好，皇上平日里最听你的话，你为何一句也不说，今儿那温养谦在内廷触怒了皇上，你还反而替他开脱？你……还是不是郑家的人了？可知道长辈们都很生气？”
郑宰思轻描淡写地回答道：“哦，如今我看夫人比我更像是郑家的人。”
张云珠按捺不住，咬牙道：“你、你不要以为我不知道你心中打什么主意！”
“哦？夫人告诉我如何。”郑宰思笑意不减。
张云珠胸口起伏：“当初你为了温纯，跟家里抗婚，被打的起不了身……有没有这回事？”
郑宰思摸了摸鼻梁，笑道：“有呀。”
张云珠没想到他这样坦然愉快地承认，气道：“你！你……你是不是还没忘了那贱人！”
“我心里有个忘不了的人。但她却绝不是什么贱人。”郑宰思淡淡地。
张云珠忍无可忍，尖声道：“姓郑的！你太过分了，你当我是什么！”
郑宰思道：“你现在还是我夫人，只是你若再这样闹下去，你会是什么我也不知道了。”他转身往外就走。
张云珠一口气噎住，眼睁睁地望着郑宰思的背影：“你站住！”
“啊，对了，”郑宰思回头看向她，不容分说的口吻：“以后别再去找纯儿，你若想天下太平的话，就消停些，千万不要无事生非。”
郑宰思离开卧房，越走越快，直到出了府。
此刻夜幕降临，北风凛冽，长街清冷，他竟不知要往何处去。
门上小厮来问是否备马，郑宰思应了声，却又摆摆手，将那小厮挥退。
他只身一人，转身信步沿街而行。
风将他的袍衫撩起，今夜的月色也十分冷清，照着人的影子在地上浅浅淡淡，若有若无，犹如鬼魅。
他穿街过巷，无知无觉而行，等回过神来的时候，人却在陈家老宅之前了。
郑宰思仰头望着那斑驳的匾额跟门扇，耳畔突然响起了银铃般的笑声。
他惊起回头，依稀仿佛看见有一道影子沿着墙边飞奔而来，跟自己擦身而过，消失在了门口。
他伸手想去抓住那倏忽而过的幻影，掌中却只握住了一把冷风。
郑宰思呆呆看了半晌，转身要走开的时候，紧闭的门扇突然打开了。
陈伯站在门内，仿佛也没料到会看到郑大人出现在这里，一时有些呆住了。
两人目光相对，郑宰思笑了笑，向着陈伯点点头，转身要走。
陈伯突然叫了声：“郑大人。”
郑宰思回头。
陈伯道：“范垣这次，会不会有事？”
郑宰思笑着耸了耸鼻子：“陈伯，你这话难住我了，我怎会知道这个。”
陈伯道：“你明白的，我担心的其实不是范垣，而是我们家……而是温家姑娘。”
郑宰思眨了眨眼，笑道：“陈伯，你是今晚上第二个跟我提到温纯的人。只是有些奇怪，你跟温家的小姑娘好像一见如故似的，如今更这样担心她？其实你该多担心范垣才是吧，毕竟范垣曾是陈翰林的弟子，温纯却什么也不是。”
陈伯沉沉地看着他，并没吱声。
郑宰思笑叹：“罢了，说这些干什么，我也该走了。”
他还没有转身，陈伯突然说道：“我先前一直都觉着郑大人你有些眼熟，近来我忽然想起来，曾经在哪儿见过您了。”
郑宰思微微抬眸，脸上的笑像是给夜色化开了似的，无声地散开。
陈伯说道：“当年我们家大小姐没出阁的时候，在前街后巷里救了个差点醉倒冻死的叫花子。”
喉头一动，嘴角也随着无意识地抿了一下：“哦，这跟我有什么关系。”
“其实那会儿我就觉着奇怪，那人虽是叫花子的打扮，但衣料明明很名贵，我还以为是个落魄的王孙公子，”陈伯盯着郑宰思，继续说道：“只可惜那人却是个白眼狼，不感激大小姐的救命之恩不说，还试图对大小姐无礼，多亏给我看见了，本想干脆打死他，还是大小姐给拦住了，我才放了那人。”
郑宰思已经没了笑，只高深莫测地看着陈伯。
陈伯凝视着他漠然的双眼：“现在想想，那个叫花子……好像有点像是这会儿的郑大人你。”
半晌，郑宰思才嗤地笑了出声。
陈伯不言语，郑宰思望着他，笑着转身，且笑且远去了。
陈伯只静静地看他走了，才出了门，把门扇锁了，却往旁边范府走去。
范府门上的小厮见他来了，忙迎了进内，陈伯问道：“有没有人来过？”
小厮道：“下午的时候东城少爷来过，坐了会儿又走了。方才温大爷来了，今晚上怕是会留宿。”
陈伯点头道：“也好。危难时候才见人心呀。”
小厮也道：“可不是么，四爷跟奶奶都是好人，一定不会有事的。您老人家也别担心。”
陈伯笑笑：“好好看着门，越是这个时候越要打起精神些。”吩咐了两句，便径直入内去了。
因知道温养谦来了，陈伯忖度此刻他们只怕在说话，自己不宜打扰。
同两个小厮在院中巡逻了会儿，有些累了，便让小厮们自去，他坐在廊下歇息。
略歇息片刻，陈伯起身，正要走开，突然瞧见旁边的院落，那是范垣的书房，——此刻门居然没有上锁。
陈伯以为是下人们过来巡夜，便往前走去，才推开门，却见里头静悄悄的，只是书房里却像是有火光闪过。
陈伯正在疑惑，院子里有人喝道：“什么人！出来！”
与此同时，书房的门给撞开，有一道影子跳出来，竟纵身跳上墙去！
陈伯吓了一跳，哑声叫道：“有贼！”
与此同时院子里的人也跳上墙去，另一个则说道：“莫慌，我们在呢！”
陈伯这才认出来，这两个是范垣平日里跟随身边的人，原来他们也发现有贼人入侵，相继追了过去。
陈伯惊魂未定，在院子里站了会儿，先把院门掩起，又见书房门开着，他迟疑着走近，往内看去。
书房内的陈设一概如旧，倒不像是给翻过的样子，只有几本书散落在地上。
陈伯挑着灯笼走近，把那几本书捡起来放在桌上，才要退出的时候，却瞧见旁边的抽屉给拉开了一半，抽屉之中，若隐若现地有一沓东西。