还牙

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  宫门已经戒严, 卫善将信递交到徐淑妃手中, 徐淑妃捏着信纸, 弯眉紧紧拧住, 她咬唇道:“我便替公主担了这桩事。”
  卫善不能再作停留, 返身出了殿门, 徐淑妃捏着这薄薄一张纸, 仿佛这薄薄纸片千钧重,深吸一口气叫了大宫女紫芝进殿中来:“你拿我的腰牌出宫回家,将这信送给我哥哥, 让他送到师大人府上去。”
  紫芝红药两个深知娘娘与皇后依旧交心,只外头的宫人太监们还当皇后淑妃失和,拾翠殿里也有许多翘着尾巴与甘露殿争执的奴才, 紫芝红药两个虽不约束, 自己却绝不搅和。
  她知道这信万分紧要,听见贴身带去, 解下腰封, 将薄薄一封信紧紧系在腰封里:“奴婢必了替娘娘送到。”
  正元帝紧紧盯着卫家, 眼睛却从没放到徐家身上去, 这信拐上这么一个弯, 才能安安稳稳送到师朗的手上。
  紫芝拿了腰牌,又收拾出几件衣裳首饰来, 出宫门时被羽林军盘查,紫芝俏脸一沉:“这是娘娘吩咐了要送回徐大人府上去给娘家嫂嫂的, 是赏给徐夫人明儿宴上穿戴的, 今儿不送出去,明儿可赶不及了。”
  羽林军且不吃她这一套,宫门口的太监却不敢得罪淑妃的宫人,太监不算男人,打开包袱翻过,见里头果然是金银丝线绣的襕裙女袄,又有一套镶嵌红蓝宝石的金子头面,知道徐淑妃与皇后娘娘争锋,这是特意抬起娘家人来作脸,赶紧包好了递给紫芝,不住作揖行礼:“陛下御令,咱们不得不办。”
  说着放紫芝出了宫门,紫芝一付没好气的神色,一个个点了他们道:“回去我且得禀报娘娘,这些东西也是你们能摸能看的。”
  太监虽不理亏,却惹不起淑妃,上头一句话吩咐完了,底下人可有罪受,一面行礼一面陪着笑将紫芝送上车,赶车的还是一位羽林军,紫芝掀开车帘一角,又赶紧放下,抚住心口,手里紧紧抱着那个包袱匣子。
  到了徐家羽林军总不能跟进内室,紫芝见了徐澜英抽出信来交到他手上:“娘娘没说信中写了什么,只道赶紧送到师大人手里。”
  徐澜英虽与师朗同朝为官,可徐澜英品阶还低,师朗是正二品,而他还在四品上打转,往日也并无交情,还当真不知如何迈进师家的门。
  可他还有些聪明,思忖得会夹起一卷书画来,知道师大人平生最爱品鉴古画,抱着画卷出了门,一个人往师家门前去,到了师家着人禀报,只道新得古画一卷,想请师大人品鉴,看看是真是假。
  师朗才刚到家,飞霜殿中事已有耳闻,正在屋中踱步,哪里还人闲心欣赏画作,何况又是徐家的人,才挥了手说不见。
  徐澜英却不肯走,让家丁再去禀报:“这画实在难得,我是借来一观,明日便要还回去,画得鹿与马,听闻师大人最善品鉴,还请一定掌眼。”
  家丁收了他一串铜钱,这才又进去禀报,把他说的话学了一回,师朗不胜其烦,正要挥手,又顿住了:“画得什么?”不等家丁回答,又接连摆手:“赶紧叫他进来。”
  家丁不明所以,师朗心中却如明镜一般,这是个最浅的画面谜,是小儿用来猜灯谜用的,说的是前朝掌故,情急之下徐澜英也想不到旁的,他将画卷呈给师朗,自己在偏厅等待,师朗铺开卷轴便在卷底看见了那封信。
  师家与卫家同气连枝,便不是姻亲,师朗也要出面,他坐在案前看着那幅古画枯坐,一盏茶自热到凉,这才提起笔来,写下奏章,预备明日带着奏折进宫面圣。
  卫善不紧不慢回了落霞阁,外请师朗为援,对内便让小唐将秦昱并非亲生的传言散布出去,以流言来抵消流言。
  她一步一步走在雕花石砖上,心口直似擂响了战鼓,一声声跳得有力,只等正元帝将秦昭是肃王亲生子的传言放出去,紧接着就会传出秦昱是杨妃与杨云越私通生下的奸生子。
  这张牌子在这个时候推了出去,秦昭是前朝皇子已经足够耸动,秦昱是奸生子的这个流言就更是骇人听闻,这样的跟风乱传,谁也不会当真。
  趁势搅混这一池水,秦昱手里有云珠当佐证,卫善的手里还有采菱歌女,小顺子这事办的早已经轻车熟路,只消等流言起来,天桥底下说书的,街市口卖菜的,便会口口相传。
  卫善缓缓行在宫道上,行过湖边时,站在湖前看向池中荷叶,荷花早已经过了花时,荷叶却依旧浮出水面,碧色浑圆,身后宫人来来回回,见到卫善虽不敢当面私语,却都互换眼色,王大监的死实在是太监宫人们心中的一道炸雷。
  正元帝顽疾反复,时好时坏,拿人撒气也是常事,只不曾想到会撒在王忠的身上,王忠才刚抬出飞霜殿,就已经气绝身亡。
  此时卫善她越是安然,宫人们便越是不信传言,晋王文武双全,面如冠玉,哪个见了也得赞这是一对璧人,怎么忽然就流传起这些来,还将王大监逼得撞桌而亡。
  身后羽林依旧不远不近的跟着卫善,卫善取出荷包,她身这常备着这些,防着肚里饥饿,这会儿拍碎了糕饼扔进鱼池中喂鱼,对身后青霜道:“你看后头这二人功夫如何,你可能以一敌二?”
  冯率卫见她安然回来,很是松了一口气,示意军丁不必跟进殿中,卫善冲他点一点头:“多谢冯率卫了。”施施然步进院内,坐在内殿之中。
  山间秋意一浓,山风便跟着清冽起来,吹透窗框直吹得纱缦飘摇,卫善的眼睛盯在更漏上,一只手抚着隆起的小腹,这个孩子今日已经闹了两回,一次比一次踢得更疼,到这会儿才安静下来。
  卫善手掌轻轻在小腹上来回抚摸,压低了声儿宽慰孩子,也是宽慰自己:“你爹福大命大,必不会
  被奸人所害,咱们只要等着他凯旋回朝便是。”
  肚中孩子仿佛知她的心意,缓缓动了一下,卫善低头盯着腹上系着的荷花双鱼金边丝绦,嘴角微微一翘:“那我便当你应下了。”两只手交叠在腹前,抬头望向明月,那颗孤星依旧闪烁在月边。
  晋王秦昭为前朝皇脉一事,短短半日便传得满城风雨,引得群臣哗然,在朝中激起一阵声浪,大臣纷纷上奏,直斥这是无稽之谈。
  这流言来的古怪,仿佛一夜之间就吹遍了京城,正元帝午间才在飞霜殿中说的话,不一刻就传遍了全城,其中又带些艳色,若晋王当真是大夏肃王之子,那么玲珑坊里那位名满京城的歌姬云珠,可不就是秦昭的亲姨妈了。
  云珠名动京城,既是她出身名门,也是她色艺双绝,给秦昭栽这么一个名头,就是想让这消息传得更广,谈论的人更多。
  朝臣都觉这流言可笑,跟着更可笑的流言跟着流传起来,隐隐绰绰的传说着齐王秦昱并非正元帝的亲生子,而是杨妃与杨云越的奸生子。
  好事者自杨云越杀兄害嫂的案子谈起,把杨家如何买来美貌歌女献给帝王的事说得有鼻子有眼睛,句句都比秦昭的要更轰动。
  秦昭那个早已经是陈年八股,肃王生得什么模样京城人可不知道,可杨家在民人口中还正新鲜,大年夜中举家发配,死在京郊,连尸首都被野狼啃食了,若不是因着这个,皇帝又为何要这么发落杨家?
  有绯色有血色,自然传得更广,先只是街头闲汉流传跟着便在东西二市中流传,最后传到了瓦肆勾栏,杨家那个大儿子,可是城中平康巷的常客。
  京兆尹闻说京城已经传遍了,吓得从椅子上滑了下去,捡起官帽赶人出街抓人,心中不住纳罕,似这样的流言,传说与扩散总得有个几日,岂会一日之间就流传全城,还传了两位王爷。
  唬得他赶紧派人捉拿人犯,以妖言惑众的罪责先关在衙门里,着人审问这流言的源头从何而来,又是受了何人指使。
  接连抓了几个人,虽还未将主犯抓住,但流言先被遏制住了,接着京兆尹写了请罪奏呈送上去,生怕自己被正元帝追究办事不利,一面请罪,一面继续派手下追究源头。
  当着正元帝的面请罪道:“此事必有幕后主使,臣必将幕后主谋捉拿归案,妄言皇室该当绞杀,请陛下放心。”
  正元帝垂下眼眉,盯着这个不开窍的京兆尹:“朕在宫中也有听闻,王忠又确是行为鬼祟,该当细查才是。”
  京兆尹先是一呆,跟着抬头怔怔看向正元帝,不知应当说些什么,也不知余下的人还要不要抓,分明是纠查源头,陛下怎么纠查起晋王来。
  正元帝仿佛当真信了这流言,竟然下了旨意,着人去高昌将秦昭押解进京,用的由头是王忠在他身边潜伏多年,清虚也已出逃,该将秦昭召回京城审问。
  王忠收受后宫贿赂,私刻绿头牌的事,已经当作罪责宣告出去,还着人去抄了他在京城里的宅院,等闲官员都置不下来的宅子,里头古董珍玩花鸟游鱼样样俱全,抄出来的东西呈送到正元帝的面前,正元帝下令将王忠扔到乱葬岗上,不许人给他收尸。
  此事本要问责后宫,卫敬容是皇后该掌此事,可王忠已死,死无对证,正元帝便不贸然追究皇后失职,先将秦昭拿下。
  王忠身死,清虚出逃,此时追究秦昭,就是要他去死,还给他的死按上么这一个污名。说是押解进京城审问,可谁都知道,晋王是到了不了京城了。
  正元帝旨意一发,师朗立时上了奏折,力争此事必有小人构陷,他长跪在正元帝的身前道:“古之忠臣良将死于谄臣佞臣不知凡几,晋王劳苦功高,不过两句江湖人言语,天子岂可听信鼠辈。”
  天子两个字言出,正元帝半阖的双目又睁开来,他胸中气血涌动,喉口一阵腥甜,强自忍耐方才咽下喉头甜意,自清虚出逃,他便不敢再吃丸药,搜捡王忠家宅,又从他宅中暗格翻出几只瓷瓶,是原来装药用的。
  蒋一航林一贯都被问罪,重刑之下,林一贯也依旧咬定了王忠是想延年益寿,这才偷吃正元帝丹药上刮下来的粉末,他只知道这个,说的自然也是这个,无论如何拷打,
  正元帝如何肯信,心疑王忠此举必是秦昭指使,又怕自己吃的这些药早已经被换过,连清虚也是秦昭的人,秦昭狼子野心,恨不得立时了却他的性命。
  正元帝抬起袖子咳嗽两声,只见常服之上沾上血沫,他阴恻恻盯住了师朗:“我倒忘了,师卿与晋王也算姻亲,自然替他说话,可无风不起浪,这样的大事,自然该仔细审度。”
  他说得这一句,已然喘不上气来,只是强自撑着坐在御座上,将袖中咳出的血沫卷起,不欲让臣子见他病态,强自忍耐闷声咳个不住。
  一干文武大臣纷纷出列请他保重龙体,可依旧反对他召回秦昭,若是召回来封赏他征战高昌的功劳便罢,才刚打赢了胜仗,在丝路之上扬大业威名,陛下便被小人谗言所蒙蔽,竟要召回忠臣良将问罪,岂不是滑天下之大稽。
  师朗忍无可忍,当堂将秦昱身世的传言戳破:“陛下若是因流言误会晋王,那倒该与齐王滴血认亲,这等市井妇人言,竟也传之朝堂,诸公又与市井妇人何异!”
  正元帝手掌撑在御座上,只觉通身乏力,出了一身冷汗,听见滴血认亲这四个字,沉声问道:“何出此言?”
  秦昱“扑咚”一声跪倒在地,抖着身子竟说不出一个字来,他耳边一下子响起杨夫人的话,那妇人阴声仿佛在他耳边萦绕,夜夜噩梦都是因此而去,人跪着立不起来,喉咙口中又干又紧,绸衣发出“簌簌”声。
  正元帝看他如此猛然醒悟,心中不住滑过杨云越的脸,和他一言不出便替秦昱扛下罪责的模样,胸中一口鲜血喷涌而去,还待强撑身子坐住,却是眼前一黑,轰然倒在御案前。
  臣子太监个个往前来,魏宽一把扶住了正元帝,叫了他一声大哥,将他托抱起来,这才惊觉正元帝瘦得只剩下一把骨头,只是龙袍罩住看不出来。
  羽林上得殿前,押住师朗,魏宽扶住正元帝,他扫过文臣武将一眼:“宣太医,请皇后。”

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